2.韬光养晦：兄长被害，忍小愤而成大谋

面临危机，是忍耐，还是反抗，一切都掌握在决策者手中，决策的正确与否，关系着统治家族的生死存亡。刘秀的忍耐为刘氏家族重掌江山奠定了基础。公元 23年二月，更始政权建立后，成为“太常偏将军”的刘秀，继续领兵作战，很快就攻下了河南的大部分区域，并且在决定性的昆阳大战中大败的军队。在所有 的战役中，刘秀将所有的战利品都如数运回宛城，交给更始帝刘玄。昆阳之战后，王莽逃至渐台，被商人杜吴杀死，其首级和印绶尽归刘玄。短命的王莽新朝只存在 了15年，就灭亡了。
　　《山海经》书影但在此时，更始皇帝的旗子下面出现了内讧。由于刘纟寅兄弟威名日隆，新市、平林兵请将领及部分南 阳豪强嫉忌刘纟寅兄弟，故劝刘玄尽除之，以防后患。毫无建树和才干的更始帝刘玄也认为刘纟寅对他是极大的威胁，于是，就图谋想杀死刘纟寅。在犒军大宴的时 候，刘玄故意当众说刘纟寅的佩剑好看，要刘纟寅将防身宝剑解下来给自己看一看。刘玄本想借此杀死刘纟寅，但终因胆小而没能下手。这一切都被刘演的舅舅樊宏 看到眼中，他对这奇怪的一幕生了疑心，宴会结束后，他提醒刘纟寅要多加小心。
　　刘纟寅这时刚为刘玄攻下了宛城，立下了大功，根本不会想到自己的族兄刘玄居然会在这个时候对自己下毒手，何况他一直统兵在外，对刘玄和他的近臣没有什么了解，因此没把舅舅的提醒放在心上。
　 　刘演有一名部将叫刘稷，也是刘氏同族作战非常勇猛，但是他一直对这没什么大本事的刘玄不满意，便怒说：“大家能够开创局面，全靠刘纟寅、刘秀兄弟，他刘 玄无才无德，凭什么让他坐这张龙椅？”刘玄听到后抓到刘稷欲杀害他，刘纟寅为刘稷力争免死罪，又被李轶、朱鱼有等进谗言，刘玄遂把刘纟寅、刘稷两人一并杀 掉。立下了汗马功劳的刘纟寅，就这么不明不白地死在了族兄的刀斧之下。
　　刘秀在昆阳大战中获胜刘秀在昆阳接得长兄刘纟寅被杀害的消息， 几乎昏厥，但当着信使的面，他极力克制自己，说道：“陛下圣明，刘秀建功甚微，受奖有愧；刘纟寅罪有应得，诛之甚当。请奏陛下，如蒙不弃，刘秀愿尽犬马之 劳。”刘秀很快恢复常态，话说得十分虔诚得体。并且还对众将告谕：“家兄不知天高地厚，命丧宛县，自作自受。我等当一心匡复汉室，拥戴更始皇帝，不得稍有 二心。皇帝如此英明，汉室复兴有望了。”刘秀的态度，感动得众将纷纷落泪。
　　刘秀一点也不居功自傲，有人问起他昆阳大战的功劳时，他就 说全是将士们的功劳。他不给他哥哥戴孝，更不为哥哥举办葬礼，反而与刚刚结为夫妻的阴丽华天天照常吃饭喝酒，一副及时行乐的模样。刘玄看见刘秀行事如此， 便对他放了心，刘秀因此得以躲过杀身之祸。刘玄为了拉拢原先刘纟寅的部下，于是封刘秀为破虏大将军，但终究不敢重用。
　　刘秀的忍耐使自 己得到了生存的机会。不久，他被更始帝封为武信候，但是军权却被剥夺了。王莽的政权刚刚被灭，刘玄便准备迁都洛阳，他封刘秀为“行司隶校尉”，先行去洛阳 整修宫殿，为迁都做前期的准备工作。此时，洛阳城里一片混乱，谁也不知道会有怎样的危险在潜伏。刘玄作出这个决定，实际上对刘秀也起了杀心。因为没有兵权 的刘秀，仅仅带着1200名军士去洛阳，如果真遇到了危险，那是只有死路一条的。
　　刘秀到任后，安排僚属，下达文书，从工作秩序到官吏 的装束服饰，全都恢复汉朝旧制。当时，关中一带的官员赶来东方迎接皇帝刘玄去长安，见到刘玄的将领们头上随便包一块布，没有武冠；有的甚至穿着女人衣裳， 滑稽可笑，没有庄重威严的样子。而见到刘秀的僚属，他们则肃然起敬。一些老官员流着泪说：“没想到今天又看到了汉朝官员的威仪！”对刘秀产生了敬佩、向往 的心理。
　　刘秀的忍让终于使得自己的家族保存了指点江山的实力，也为他自己以后称王积累了良好的人格实力。