苗族婚俗—雷山苗族婚姻习俗

由于经济的发展和社会的进步，雷山苗族的婚姻形式由占俗向新风转变。 

传统婚姻。这种婚姻是由父母作主的婚姻。当男女青年长大成人后，父母作主给儿子相亲，他们认为与某家女儿联姻恰当，男方家要请媒人上女方家说亲，有的很了解男方家情况，认为门当户对，便欣然同意。有的对男方家不甚了解，住住作出两种姿态，既不断然拒绝，也不作出同意的决定，留一定时间考察的余地，这种情形其实被认为是有意向性的默许，男方家又择吉日第二次请媒前去说亲，女方家父母了解情况清楚后，认为门当户对，可以联蛔，便欣然同意，然后经双方父母见面协商财礼钱，决定嫁娶日期等事项。这种婚姻，婚后多数得到幸福美满。

鸡眼婚姻。这是居住在桥港、掌批、掌雷、桃江等地苗族的婚俗。青年男女长大成人后，虽经媒说亲定，但不算数，还须经吃“鸡眼酒”才能不最后决定。经择吉日，男方家带一只公鸡，备一些米酒、糯米饭等礼物，邀叔伯或兄弟等人到女方家，于当晚便杀这只鸡来煮，待熟后把鸡摆在桌上，由一位长者来看鸡眼，若这只鸡的双眼睁得鼓鼓的，就认为吉利，这位长者便当即祝福道：“鸡眼好两只，富贵在两边，子孙亦发达，福气满两家，祝贺你们两亲家大吉大利”等语言，然后大家饮酒互相祝贺，这门亲事便成了。

偷亲。这是苗族男女青年结婚形式之一。他们自由恋爱，苗酒叫“游方”，对唱山歌，多次接触，情投意合，双方交换信物，订下终身，然后商定嫁娶日期，到期男方备些糯米饭、酒肉、鱼等食品，并备一定数额的现金，发给女方送亲的姑娘们作为“草鞋钱”，邀请察上青年五六人去接。姑娘也早作准备，事先转移衣物、银饰等物到约定地点，待父母睡觉之后即起程。到男方家后可以举行婚礼，杀猪办酒宴请寨上亲朋。之后，请两名能言善语的兄弟或叔伯，带一些酒肉，一只鸡去向女方家父母报信，若女方家父母认为这门婚姻匹配，便欣然接待报信的客人。有的认为这门亲亭虽然不很般配，但生米已煮成熟饭，结婚已成事实，做错事是青年人的事，不关来报信者，也照样接待报信的客人，但口后财礼钱可能要得很高。有的得到报信后，坚决不同意这门亲事，把报信者拒之门外。有的青年男女“游方”认识后，决定结为伴侣，他们把自己的终身诉诸父母，也取得双方父母的同意，经协商好财礼钱，订下嫁娶日期，经双方父母协商采用“偷亲”方式进行，他们认为这样做既吉利，又省钱。这种方式也叫做“公开的偷亲”。

新风古俗。这是新时代常见的婚礼现象。青年男女通过自由恋爱，游方对歌，建立感情，情投意合，愿结为伴侣，双方都告之父母同意，然而男方家请叔伯，或兄弟，或“命好”的两个媒人到女方家说亲，之后按传统习俗，来一个“三回九转”方式，把订亲、讲财礼钱、嫁娶日期等事项办妥。接亲时，男方备下酒肉、糯米饭等礼物，邀请兄弟、叔伯等若千人，带上礼物到女方家，由男方家亲自操办第一席酒饭，宴请女方家父母及亲友，然后再由女方家办酒宴请男方家来接亲的客人。新娘接到家时第一步先给新娘接伞，第二步新娘进门时，先用左脚跨门槛进屋；新娘进屋时，新郎必须避开，以防日后夫妻不和睦。新娘到家卸装后，先做的第一件事就是由嫂或姑带路到水井挑第一挑水，第二件亭待鱼煮熟后，与新郎一起在祭台前拈捏点酒肉和饭于地祭诅，仪式毕，大家便用餐。新娘于当日就跟送亲的姐妹们回娘家，过—段时间，男方才亲自去接新媳妇回家，并举行一定仪式，让新媳妇“端甑饭”，这样，媳妇便成了男方家的正式家庭成员。