为什么佛教徒要花三分之一时间去看异教经典？

为了使异教徒改信佛教，也有必要去读异教经典。（图片来源：资料图片）

问：佛教徒禁看异教的书籍吗？答：在原则上，不但不禁止，甚至还鼓励。因为佛教相信佛教的信仰是合乎理性的，凡是信仰佛教并且已对佛法有了相当程度的认识之后，纵然要他改信其他的宗教也是办不到的。所以异教的任何宣传，对于一个正信的佛教徒而言，是足够接受考验而无法动摇他的信心的，又因佛教不是独断信仰的宗教，所以不否定异教的应有价值。佛教将化世的法门分为五乘，人天乘便是五乘的基础，是一切法门的共通法门，也是一切宗教与哲学的共通善法。因此佛教对一切异教的经典书籍，除了那些武断、迷信、不合情理的部分之外，都会给予它们应有价值的肯定。同时，一个正信的佛教徒，应当也是一个佛法的传布者，对于弘扬佛法的技术来说，为了使得异教徒们改信佛教，或者为了摄化那些正在徘徊于佛教及异教信仰之间的人们来归依佛教，对于宗教比较学的知识乃是非常重要的。如果不能说出佛教的信仰优胜于其他宗教的信仰，岂能使人心悦诚服地信仰佛教？所以一个理想的佛教徒，应该要具备若干程度的异教知识。《十诵律》卷三八佛言：“从今为破外道故，诵读外道书。”《根本杂事》卷六佛说：“不应愚痴少慧不分明者令习外书，自知明慧、多闻强识、能催外道者，方可学习。”“当占三时，每于二时佛经、一时习外典。”“于日初分及以中后可读佛经，待至晚时应披外典。”当然，对于一个初信佛教的人来说，研究异教的义理是没有必要的，所以佛教主张学佛有余可以用三分之一的时间去看外书，否则自顾不暇，那有闲工夫去研读异教的书籍呢？