楚国称王

在周夷王时期（公元前913年前后），王室开始衰微，诸侯或不朝，相伐。楚国第一次称王，以示与周王室分庭抗礼。在桓王时期，周王室征伐郑国失败，威望大损，公元前704年，楚国第二次称王。

起因 

在春秋“五霸”中，除了楚庄王，其他的分别是齐桓公、宋襄公、晋文公、 秦穆公。那么为什么独独楚国称王了呢？

楚国作为华夏族祝融氏的一支南下进入南蛮族群之中，逐渐在南方开枝散叶，散落在江淮之间，传说周文王的老师名为鬻熊，后在成王时期封鬻熊的曾孙熊绎为楚子，子爵，领有汉阳丹阳等地，这些地方在周代时期被视为蛮荒未开化之地，因此其余各诸侯国包括周天子在内都将楚国视为蛮夷，不承认楚国位于华夏文化圈内。

同时由于周初时期纣王之子武庚作乱，散居在南方的百濮、苗蛮等族群参与作乱，因此西周在建国后百年内主要的开拓方向上是向南方开拓，而楚国在建国之前就在此地开拓据点，拓展势力范围，百濮、苗蛮等部落在周公东征的打击下实力大损，因此楚国成为江汉上隐隐成为诸蛮的领袖，所以在西周向南方开拓的过程当中不可避免的与楚部族发生矛盾，西周不仅在汉水上建立多个姬姓诸侯国作为西周南征的前哨据点（史称汉阳诸姬），同时周天子曾亲自征伐楚国（昭王南征不返），因此作为南方百濮和苗蛮领袖的楚部族与周王室的矛盾愈发激化。

经过

楚国是第一个称王。在周夷王时期公元前913年前后），王室开始衰微，诸侯或不朝，相伐。楚国第一次称王，以示与周王室分庭抗礼。

根据《史记》记载，熊渠兴兵伐庸、杨粤，至于鄂。乃熊渠曰：“我蛮夷也，不与中国之号谥。”乃立其长子康为句亶王，中子红为鄂王，少子执疵为越章王，皆在江上楚蛮之地。 及周厉王之时，暴虐，熊渠畏其伐楚，亦去其王。 

到平王东迁，周王朝势力大损，已经无力在南方开拓了，楚国趁着周室衰微的机会大力扩张自己的势力范围。楚国将自己的地位摆在蛮夷的地位上是有好处的。这样做一方面是表示对中原地区的诸侯国和王室的蔑视，另外一方面也有地缘政治的考虑，可以更好地团结百濮苗蛮等部族，同时对也取得了对汉阳诸姬进攻的借口，因为楚国已经自比蛮夷了，所以就不再受到周天子的约束，可以随心所欲的进攻那些周天子分封的同姓诸侯国了，以扩张自己的领土。

结果

在桓王时期，周王室征伐郑国失败，威望大损，所以公元前704年，楚国第二次称王。楚君熊通伐随。随曰：“我无罪。”楚曰：“我蛮夷也。今诸侯皆为叛相侵，或相杀。我有敝甲，欲以观中国之政，请王室尊吾号。”随人为之周，请尊楚，王室不听，还报楚。三十七年，楚熊通怒曰：“吾先鬻熊，文王之师也， 蚤终。成王举我先公，乃以子男田令居楚，蛮夷皆率服，而王不加位，我自尊耳。” 乃自立为武王，与随人盟而去。於是始开濮地而有之。

自此，熊通就自立为“楚武王”。 楚国就此一直称王，直到楚国灭亡。