古代什么样的人可以三妻四妾

事实上，中国古代，只有富人才会三妻四妾，绝大多数男人，只有一夫一妻的能力，还有相当一部分人，干脆直接打光棍。

这里就说到历史上最著名的老光棍——犊沐子。犊沐子是齐宣王时代的老艺术家，年七十无妻更无子。有一回他背着柴火在路上走，忽然天上飞来两只野鸡，那两只野鸡并排飞的，被犊沐子看见，于是犊沐子仰天长叹：“连鸟都有媳妇，而我却没有！我太伤心了！（圣王在上，恩及草木鸟兽，而我独不获。）”于是援琴而歌以自伤，名为《雉朝飞操》。如犊沐子这样有才华但贫穷的人，绝非少数，他娶不上媳妇，不是因为他不想娶，从故事中我们可以明显看出他十分想娶媳妇，但他没钱娶。

话说同样在齐国，齐桓公也做过一次微服私访。齐桓公来到了一个村庄，采访了一个老头。他问老头，老人家你家几口人啊？怎么你家没别人啊？你是不是老光棍？老头说我不是老光棍，我还有三个孩子。齐桓公就问，那你儿子呢？怎么不在跟前尽孝啊？老头就说，他们都出去打工了。

齐桓公说，那他们成家了没有啊？老头说，必然没有啊！正因为没有成家，所以才出去打工，如果不出去打工，那么更没钱成家，没钱成家就没家庭，以后就比我还惨，你说对不？（臣有子三人，家贫无以妻之，佣未反。注：古代平民对君王都自称臣，考生科举时也自称臣）

这让齐桓公很郁闷，他意识到这种事在民间肯定是很常见的事情。富人三妻四妾，穷人一个都娶不上。他回去把情况告诉了管仲，问管仲有啥好办法。管仲说，“上有积财则民臣必匮乏于下，宫中有怨女则有老而无妻者”。

于是齐桓公竟将宫里的女子放出，让她们出去嫁人，以缓解民间的压力。当然，当时齐国最富的人就是齐桓公，女子宁可伺候桓公当奴婢，也不愿嫁给穷人。如同普通人家的女儿宁肯去荣国府当丫鬟，也不愿嫁穷人，这是一个道理。桓公的宫女人数非常多，解放出去的确可以缓解民间压力。可这缓解的，似乎也并非穷光蛋的压力，搞不好弄成妇人六妻八妾，穷人还是一个都摊不上。

民间娶媳妇困难是自古以来就有的，明代万历年间，浙江兰溪知县庄起元写了个《上李按台初入境条议》，指出当时县里的情况。富人侧重娶媳妇的光纤靓丽，礼物丰厚，而贫民家中则十分困难，普通百姓家男孩娶妻，不搞个倾家荡产是没希望的。