为什么楚国资源一般，却从春秋到战国都位列强国？
昨天脑洞老师给大家介绍了春秋的第一场大战：城濮之战。只讲了前戏，还没有进入高潮。
讲到在晋国国君重耳以及统帅先轸的连环计下，楚国国君楚成王已经知难而退，准备退兵了，可就在这里，楚国大将子玉表示不服，要跟晋军决战。
具体请点这里：【他是春秋第一军事家，老板是春秋第一滑头，其它国家倒霉了】
接下来，我们正式讲这场大战。
1.
子玉是楚国重点培养的年轻干部，他是由楚国功臣子文一手提拔起来的。
子文一生扶助楚成王同志，将楚国送上了图霸中原的大道。但他毕竟年纪大了。万一自己卒了，谁来接班？子文同志可是见过齐国的教训，齐国自从管仲死了之后就陷入到谁管谁不中的地步。
在子文看来，子玉完全可以接过自己的担子，顺便提一句，子玉是他的弟弟，这个也算是举贤不避亲吧。
在泓水大战等一系列战斗中，这位子玉表现出顽强勇敢的作风，他也曾经独立完成过许多军事任务，照子文看来，是时候把重任交给年轻人了，可楚成王似乎并不看好。
在这一次出征之前，楚成王特地请来子文，请他再发挥余热，训练一下军队。子文明白君王还是不放心子玉，想了一下，他答应了。
子文拉了军队，从早上训练到中午，军事训练搞得稀稀拉拉，子文也不在意，大半天一个人也没有惩罚。消息传到楚成王耳里，楚成王明白了。
这是子文在消极怠工。既然老同志已经不想干了，那就年轻人顶上吧。
子玉接替子文治兵，从早上天没亮就开始训练，一直到天黑了才回来，一天之中，打了七个人鞭子，用箭刺穿了三个人的耳朵。
治军之严，着实让人佩服。
子文喜出望外，特地鼓励子玉：加油干，国家安定就看你的了（以靖国也）。
楚国大夫纷纷跑去见子文，称赞他为楚国推荐了一个优秀的人才。
高兴之下，子文专门请大家喝酒吃饭，正当子文一边替子玉谦虚一边大笑时，一个人的到来打破了这份祥和的气氛。
一位叫蒍贾的年轻人最后来到宴会场，这位蒍贾大家可能不熟，但他的儿子很有名，他的儿子叫孙叔敖。
蒍贾大摇大摆地到了宴会厅，来了之后也不向子文祝贺。子文感到很奇怪，就跑去问他原因。
“我不知道有什么值得祝贺的，我看子玉这个人刚愎自用，又不懂礼节。这样的人，治理国家也不行，指挥兵马超过三百乘就必败无疑。现在不要着急相贺，等他安全回国再说吧。”
大家都看好的楚国栋梁在这个蒍贾的嘴里竟然成了废材？
子玉绝不接受这样的评价。现在是他证明自己的最佳时机。他告诉楚成王自己不是为了要建立什么功勋，只求堵住某些人的嘴。请楚王给我派兵，我必与晋军一战。
用自己的荣誉绑架国家的利益，这是比追求功勋更坏的决定。
收到回报的楚成王愤怒了。
春秋时诸侯国的专制力并不是很强，国君常常要受到大夫的控制，楚国大夫分权的情况更严重，楚成王的父亲楚文王还受到过大夫保申的鞭打，被鬻拳兵谏甚至拒之门外。但这种直接不听领导招呼，擅自用兵的情况还是罕见的。
愤怒之下，楚成王只是给子玉派了西广、东宫与若敖之六卒。
所谓西广是楚成王的私卒，数量为三十乘，东宫则是太子的私卒，顶多也在三十乘，而若敖是楚国国君若敖的一脉后人，是楚国最为显赫的家族，子玉是若敖族人。若敖之六卒正是子玉家的私兵，大概六百人左右。
除了这些兵力之外，子玉还指挥着申息两县的兵力。这些楚兵加上郑蔡陈这些帮闲的，子玉的兵力已经不占任何优势。
楚成王大概是想让子玉知难而退，但他还是低估了一个人的自尊心。
看到楚成王派来的楚军偏师，子玉毅然做出了自己的选择。
赌上自己的荣誉与性命，赌上楚国的霸业，决一死战！
2.
子玉是一个无比自负的人，但他并不是一个没有头脑的人。在清点实力对比之后，他明白楚军的优势已经不再。要想战胜晋秦齐三国联军，必须采取一些措施。经过仔细考虑，他派出一个叫宛春的使者前往晋营，给重耳送了一个消息。
“请你恢复卫侯的君位，再让曹国复国，我就解除对宋国的包围。”
这是一个玄妙不输于先轸之计的提议，这其中的玄妙之处在于你既不能同意，也无法拒绝，如果同意，则等于重耳以一个国君的身份与楚国的大臣达成了一个不对等的和平协议，晋国无功而返，楚国保持霸主地位不变。要是不答应，重耳则会陷于道德批判。
面对子玉挖的这个大坑，狐偃第一个跳了进去。
“子玉太无礼了，他一个臣子敢要求两样，却只给我们国君一样。我们绝不能答应他们？”
“我们还是答应吧。”先轸在旁边接口道，“子玉这一句话就安定了三个国家，我们要是拒绝，等于一句话就灭亡了三个国家。这样我们就陷入非礼的地步，还怎么作战？”
“如此一来，我们不就白来一趟了？”望着自己的新任元帅，重耳反问道，他相信对方一定有破解这个难题的办法。
果然，先轸思索了一下，提出了一个方案。
“我们可以私下答应恢复曹、卫两国，然后扣住楚国的使者，以子玉的性格，他一定会被激怒。”
最后，先轸说出了最后的决断。
“楚晋一战已经不可避免，一切事情就到战场上决定吧！”
3.
子玉再一次被激怒了，他收到消息，晋国将他的使者扣住，而更让他生气的曹卫两国已经宣布跟楚国断交。在外交战场上，他再一次输给了先轸。
晋国人老是玩阴的，不能再这样跟他们纠缠下去了。我相信，最终的胜负只在战场之上。子玉终于放手一搏，他率领楚国联军从宋国撤退，然后直扑向了晋营。
通过攻曹卫、押曹公赴宋国、结盟齐国、与鲁国和谈，以及扣押楚使一系列的动作，重耳只有一个目的。就是吸引楚军，调动楚军，然后一战胜之，从而彻底从楚国手中夺回中原霸主的地位。
可等楚军真的中计冲上来时，重耳却下了起营后撤的命令。
晋国的军人不干了，因为这是一个不合适的行为。
在春秋时，大家都讲究兵对兵，将对将，现在楚国竟然用一个大夫对抗晋国国君率领的大军，这已经是邈视晋国。晋国竟然还不敢应战，这说出去，晋国人的面子往那里放？
在大家情绪变得不稳定时，晋国大夫狐偃再次站出来做解释，他给大家讲了当年国君在楚国的那些事，解释晋军现在后撤，正是为了兑现退避三舍的诺言。(当年重耳流亡到楚国，受过楚国接待，为了感谢，当时许下两国交战，则退辟三舍的诺言)
如果不退，就是我们不讲信用，楚国占据了道义。我们现在退了，就等于把选择权交给了楚国。如果楚国就此退去，大家可以握手言和，要是还穷追不舍，那就是楚国不对了。
春秋的战争是各国精英的战争，当兵的都是有文化的，都懂得理直方能气壮的道理，他们接受了狐偃的解释。
晋军按照当年的承诺，一口气退了三舍（九十里）。然后，他们静静等待着楚国的来袭。
4.
楚国的士兵也是有文化的，知道一个臣子在对方国君的避让下还穷追有违道义。但子玉坚持前往。
子玉素以治军从严而闻名，搞训练都会打残一批，在实战中大家更不敢怠慢，在子玉的催促下，楚军终于抵达了最后的决战之地。
公元前632年4月1日，经过无数的周旋，晋楚两大阵营终于在卫国的城濮相遇。
从人数上看，这是一场势均力敌的对决，晋联盟以晋为主力，齐秦相辅，而楚国率领着陈蔡两国。
晋耳的一生都在为这一战而准备，同子玉一样，他也赌上了自己的荣誉与抱负。子玉是违背了楚王的意志来到了战场，而重耳同样有包袱，他的负担来自时间。他已经是一个老人了，如果失败，就不再像年轻人一样有东山再起的机会。
在这样的压力下，重耳做了一个噩梦，他梦到自己跟楚成王两个人打架，以这两位的年纪跟身材，打起来架来应该别有看头（两位都是鸡胸患者）。抱着缠斗一番后，楚成王占了上风，骑到了重耳的身上，将重耳的脑袋砸开，开始吮吸重耳的脑汁。
这样的梦应该是来自于重耳内心的恐惧，在重耳的潜意识里，楚成王是一个蛮荒野人式的人物。同时，这是一个极其不好的预兆。
到底要不要与楚军一战？犹豫中，重耳叫上大夫们到晋营里走走，以期在自己的士兵身上得到勇气。
在晋营中，他听到晋兵在朗诵一首诗。
田野里绿草正新，我们正谋划丢掉旧田而耕新田。（原田每每，舍其旧而新是谋）
这是什么意思，这是晋兵埋怨我丢掉在晋国的旧田而跑到中原争新田吗？
重耳困惑了，关键时刻，著名心灵导师晋国大夫狐偃告诉他：
“打吧，只要这一仗打赢了，我们就能称霸。就算输了，我们怕什么，晋国外有黄河，内有太行，也出不了什么大事！”
话虽然这么说，但……
“楚国对我们有恩啊。”
开始打退堂鼓的重耳搬出了当年的老黄历。
“江汉流域的姬姓国，已经被楚灭光了。跟这样的奇耻大辱相比，楚国给我们的小惠算什么？打吧！”
说话的是晋国大夫、下军指挥员栾枝。这是一句大实话，七大姑八大姨二舅老爷们已经被楚国人灭光了，吃顿饭实在不值一提。
重耳沉默了，最终还说出那个让他感到害怕的梦。
“君上不用担心！”狐偃马上接口说道：“这是吉梦，我们面朝天，将得天助，楚君在伏首认罪，我们必胜无疑！”
这不知道是根据哪个小册子解的梦，但应该不是正版的《周公解梦》。重耳疑惑地望着狐偃。对方眼神坚定，不容置疑。
那就打吧！成王败寇，就此一战！
5.
在重耳为那个奇怪的梦而胆战心惊时，楚军主帅子玉同样也做了一个梦。他梦到黄河之神对他说：“给我琼弁玉缨，我就给你宋国的地盘！”
所谓琼弁玉缨是指子玉一套装饰有玉的帽子以及缀有玉的冠带，这个装备相当豪华，是子玉先生自己亲手打造的，还没有用过。大概子玉准备打了胜仗，回来接受颁奖礼用的。
子玉想都没想就拒绝了这个要求（在梦中）。
梦醒后，子玉同样把这个梦告诉了自己的部下，大家一听，总感觉不对啊。
平时求神拜佛请神灵享用都来不及，好不容易黄河大神亲自开口了怎么能不给呢？他们推举楚国大夫荣季前去劝说，建议他献出这套玉冠。因为只要夺得胜利，生命都可以献出，何况一个手工艺品呢。
没多久，荣季从子玉那里回来了。看到正焦急等待的楚军将领，他摇了摇头，失望地告诉大家，令尹不肯献出玉冠。最后，他悲观地说出了一个论断。
“不是河神要令尹失败，是令尹不愿为百姓献出，这是自取灭亡。”
子玉为什么不肯献出这付玉冠呢？这应该不是小气的问题，归根到底这是一个自尊的问题。
子玉同志要用这一场大战的胜利来证明自己的能力，而且绝不依靠他人。所以当楚成王退下时，他甚至感到十分兴奋，认为是自己的机会来了。而所谓的黄河之神说要助他，在他看来则是一种耻辱。
我不会依靠任何人，包括神灵，我要用自己的能力去夺取胜利。
最自负的人连神都拒绝。
而这个梦说到底其实跟神也没有什么关系。
做梦不过是大脑皮层的一种运动。但在历史上，确实有不少人的梦影响到了现实中的事件。这其中的关键不是梦到了什么，而是你怎么解释。
重耳的梦是一个凶梦，但在著名街角解梦大师狐偃的解释下，成了好梦。而明明子玉做的一个好梦，只要按梦操作，黄河大神倒不一定会兑现诺言，但楚军的士气一定会大大增强（参考义和团大神附体说）。
子玉拒绝了黄河之神的要求，他可能不信鬼神之说，但楚军士兵可是信鬼神的。主帅吝惜宝物拒绝河神的阴影已经笼罩在他们心上。
6.
按照军礼，子玉派人前去晋营挑战。与三国张飞以问候对方祖宗开场的挑营方式不同的是，春秋的挑战显得彬彬有礼。
“请与君上的力士角斗，君上可凭栏观之，我有幸也能旁观一下。”
重耳派出了栾枝，同样给出了合乎礼节的答复。
“我们的国君已经听到您的命令了，楚君的恩惠我们不敢忘记，所以退避至此。我们为大夫退三舍，怎么敢同楚君相斗。但你们既然穷追至此，那就准备好你们的战车，明天早晨见。”
大家这么讲礼，倒不全是为了风度，而是为了占据道义上的制高点。在这个回合中，子玉显然败下阵来。
7.
第二天的清晨，阳光驱散残留的夜色，风中有金戈的声音，战马套上皮甲，战车排列行阵，大战在即。
重耳登上一处废墟，据史官所说，这里是古国莘国的废墟。
时光与尘土一起掩盖了过去的辉煌，新的传奇将在旧有的废墟上书写。重耳望着下面的平原，晋军七百辆战车排列有序，士兵庄严肃穆。
“少长有礼，可以一战！”
重耳由衷发出了感叹。
下来之后，重耳下了一个命令：去砍一些树木备用。
与此同时，子玉亦发出了誓师之言。
“这一天过去之后，天下将没有晋国这个国家了。”
8.
城濮，四月二日。
随着击鼓声响起，数千辆的战车载着全副武装的士兵冲向了战场的中央。
最开始受到冲击的是楚联盟中的陈蔡两军。这两国算是春秋历史上最为著名的龙套演员，尤其是蔡国，几乎是次次大战有他们的身影。可谓出工最勤。
同样被打得最凶的也是这两位。
晋国的下军在下军指战员栾枝的率领下冲向了陈蔡两军，据战场分析来看，虽然是下军，但实质上是晋军的一支特种部队，起的就是冲击敌营打乱对方阵脚的作用。这一支突击军装备了在春秋中不太常见的一种东西：虎皮。
冲出来的战马身上都披着虎皮。
陈蔡两军没有武松的胆量，自然被吓得魂飞魄散，没怎么抵抗就被打得溃不成军。
子玉并没有慌，他早就知道这些人都是来凑人数的，打仗靠他们是不行的，关键时刻还是得靠楚国自己的军队。
“左军进击！”子玉下达了军令。
左军由楚军申息两县的军队组成，虽然是地方部队，但战斗力不可小视，子玉对这两支队伍也很熟悉，曾经多次率领他们出征，有一次还曾经率这两军灭掉过一个叫夔的国家。
楚军出马，果然不同凡响，一举扭转了不利的战局，连披着虎皮的晋国特种兵都抵挡不住，节节败退，很快也溃不成军。
战场上乱尘四起！
9.
根据鲁国战术大师曹刿的经验，观察一支败军要看车辙乱不乱，旗子倒没倒，晋军现在这个样子，何止辙乱旗靡。
于是，子玉下达了中军一并追击的命令。准备一鼓作气，宜将剩勇追穷寇。因为追敌心切，他们忘了他们追的不过是晋军的左军。人家主力中军以及上军还没有动。
杀到兴起时，楚军渐渐进入了晋军的包围圈，铜锣一响，伏兵四出，晋军中军和上军冲将过来，将楚军的右军跟中军横截成二段。
子玉此时的心情大概相当于一万辆战车从心头驶过，每一辆车上都写着三个大字：上当！
的确是上当了，那些逃走时的乱尘不过是晋军大将栾枝用战车拖着树枝在地上狂奔造成的效果。其逼真达到了好莱坞史诗大片的制作水平。这才成功骗倒了子玉。曾经以奸诈横行中原的楚人一直以为中原人都是好忽悠的老实人，可没想到中原人经过这么多年教训，已经青出于蓝胜于蓝了。
10.
此时，陈蔡两个楚协军已经跑得无影无踪，申息两县的兵马被晋国分割包围，悲惨与绝望的声音不断冲击着子玉的耳膜，他知道，这一战自己必败无疑。在最后的时刻，子玉终于做了出战以来唯一个正确的决定：收拢中军，丢下申息两军，抛下陈蔡两军，全数后撤。
至此，中原第一大战城濮之战以晋军大胜，楚国大败而结束。此战虽名为城濮大战，在城濮的战斗也不过数个时辰，但这场战争从前年六月的夏天齐国进攻鲁国就开始了。此间经历鲁国求救，楚国攻齐，楚军围宋，晋军攻卫打曹等一系统相争，一直到这一天，一共经历了近两年的较量，才终于分出了胜负。
楚军退去以后，晋军跑到楚营里，对方仓促逃亡，物资都在原地。晋军就住楚军的营房，吃楚军的粮，一共吃了三天，四月六日才回国。
此战，彻底奠定了重耳中原霸主的地位，其成就就战争一项而言，尤在齐桓公之上。但晋耳的脸上依然带着忧虑。楚国虽然大败，但楚军中军能够不乱阵脚，尽数突围而出，说明楚军实在是一个可怕的对手，他们的主帅子玉虽然指挥不利，如果假以时日吸取教训的话，依然会是晋国的大患。
11.
直到一个消息传来，重耳终于喜开颜笑。
“这下没有谁可以危害我们了！”
子玉自杀了。
领着残兵，子玉向楚国退去，行到连谷，他将自己囚禁起来，派人向楚国报信。不久后，楚成王的回复到达连谷，这是一句极其冰冷的话。
“您如果回国，怎么对申息的父老交待呢？”
没有退路了，丧师之帅，唯有谢罪。
子玉用一根绳子结束了自己充满遗憾的一生。
这位楚国令尹不失为一个人才，但人才就如生铁，需要经过不断的锻打，经过水与火淬炼才能真正成为一块百折不挠的钢材。他与对手重耳最大的差别，就是前者经受过曲折与困苦，懂得畏惧与忍耐。
虽然如此，重耳依然重视这位对手，像他的父亲晋献公忧惧虞国有宫之奇，搞得睡眠质量很差一样。子玉一日为楚帅，重耳就坐不安稳（侧席而坐）。现在楚成王替他除掉了子玉，简直可以开香槟庆祝了（君臣相庆）。
子玉自尽，子文已老，楚成王的霸图终结了，重耳的雄风方烈。
最后回答题目中的问题，为什么楚国位于中原边缘，却能成为春秋战国中的强国呢？
脑洞老师认为原因有二，一是正因为位于边缘地区，所以有危机感，楚国人从国君到大夫都比中原人要努力。第二，楚国在漫长的时间时，形成了自己独特的文化。
在春秋时，有四大文化圈，楚文化跟齐鲁文化圈，中原宋卫文化圈，还有秦晋文化圈，这四大文化圈有什么区别呢？
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本文节选自脑洞老师出版的书《读懂春秋，就懂了当下》