关羽为什么要发动襄樊之战？关羽的目的是什么？在关羽兵败时刘备为什么没有出兵相救？
襄樊之战是指建安二十四年，刘备部将关羽率军从荆州南郡出兵，进攻曹魏占据的襄阳、樊城的一次重要战役。襄樊之战，使得曹魏、蜀汉的实力受损，尤其是蜀汉，不但损兵折将、还丢失荆州，成为三国形势的重要转折点。关羽为何要发动襄樊之战？关羽的目的是什么呢？
建安二十四年，刘备部将关羽率军从荆州南郡出兵，进攻曹魏占据的襄阳、樊城。对于襄樊之战，虽然让关羽的声望达到了一个顶峰，但是，紧随其后的吕蒙偷袭，却让关羽丢了荆州和自己的性命，所以成为三国形势的重要转折点。那么，问题来了，关羽为什么要发动襄樊之战？
任何事情都不是孤立的，都有一定的背景，襄樊之战也不例外。因此，要搞清楚关羽发动襄樊之战的原因，有必要先对襄樊之战前，也就是公元219年前的大环境有一个简单的了解。公元214年，刘备攻下益州，占据巴蜀。公元215年，曹操攻汉中，张鲁投降，曹操取汉中，刘备倍感压力。孙权因刘备取了益州，欲要回荆州，刘备遂与孙权谈判，双方以湘水为界，东属孙权，西归刘备。至此，刘备占有荆州南部的南郡、武陵、零陵三郡。和谈之后，东吴孙权再度进攻合肥。
公元217年，刘备率军进攻汉中，双方对峙，一直僵持不下。公元218年，曹魏境内徭役繁重爆发多起叛乱，乌桓叛乱，许都耿纪叛乱，宛城侯音叛乱，另有陆浑孙狼等起义，曹魏乱成一锅粥。而这些起义叛乱多与关羽有直接或间接的关系。曹操派诸将平定叛乱，曹仁平叛有功，封征南将军，驻樊城。公元219年，黄忠斩曹操大将夏侯渊，刘备攻下汉中，汉中称王。并派刘封、孟达拿下房陵、上庸。
正是在这种大背景下，关羽率领的荆州之军，发起了对曹魏的襄樊之战。“待天下有变，则命一上将将荆州之兵以向宛、洛，将军身率益州之众以出秦川”，熟知《隆中对》的朋友是不是对这一幕有种似曾相识的感觉？没错，前期曹魏境内出现的这些叛乱、起义，可以看作是关羽在刘备攻击汉中之时的一种策应。汉中、上庸已定，打通汉水通道，发兵宛、洛可以看作是《隆中对》定下的既定战略的进一步实施。而这一战略能否成功的关键则在于襄樊，这个北上中原的重要节点。
襄樊位于南阳盆地南端，西有武当山，东有大洪山、桐柏山等作为屏障，控扼汉水，是北上中原，南下江汉平原的必经之路，重要的战略通道，兵家必争之地。襄阳的战略重要性，在历代都得以充分体现，尤其是在宋元时期，南宋和蒙军为争夺这一要地，在襄阳拉锯了几十年，夺下襄阳，蒙军便顺流而下，南宋防线瞬间土崩瓦解。
赤壁之战后，曹魏收缩防线，襄阳虽然有过短暂时间的被孙权占据，但这一战略要地后来却紧紧地被曹操控制在手中，如此关系到中原大局之地，绝不容有失。对蜀国来说，如果能够夺下襄阳，即使不那么快挥师中原，也可以将其据有的汉中、益州、荆州等地很好地整合起来，形成完整的、有效的防御体系。这不仅对曹魏形成威胁，对东吴孙权也能形成战略上的优势。
襄阳是荆州的命脉，有襄阳在，荆州就完全不在话下，即使丢了也能再轻易夺回来，若能拿下襄阳，不仅能让曹操瑟瑟发抖，绝对也让孙权坐卧难安。刘备不可能看不到这点，之前虽然命关羽镇守荆州，但是官职却是襄阳太守，在其关中称王之后就封关羽前将军，假节钺，而此时襄樊之战已经开打，刘备的目的不言而喻。有了刘备的认可，襄樊之战关羽没有理由不继续，关羽的战绩也是可圈可点的，打爆曹仁，斩庞德，水淹于禁七军，俘于禁及部众三万余人，威震华夏，吓得曹操赶忙想迁都以避锋芒。
襄阳城毕竟是“铁打的襄阳”，城高池阔，和樊城一个在汉江之南，一个在汉江之北，成掎角之势。关羽野战没问题，但是毕竟兵力有限也就三万人左右，若攻城的话，这有限的兵力就不够了。在向上庸的刘封、孟达请派援军助战无果之下，关羽只好另想办法。在东吴吕蒙、陆逊联袂演出双簧后，关羽中计了，将留守的荆州之军调往襄阳。
正是关羽如此强劲的势头和蜀国即将面临大好的局面，迫使曹魏和东吴暂时走到了一起，然后关羽就悲剧了，最终败走麦城，兵败而亡，蜀国荆州之地也悉数全丢。襄阳之战虽然有个好的开始，但是结局对蜀国来说却是不能承受之重，大将身死，丢了荆州。《隆中对》的大战略也宣告破产，蜀国只能战略退缩，从鼎盛走衰，在三国之中成为最弱小的一个。
关羽的目的是什么呢？
首先，关羽发动襄樊之战，主观原因就是希望获得战功和荣耀，确保自己在蜀汉将领中的地位。关羽是在公元219年发动的襄樊之战，对于这一年来说，不仅是襄樊之战的开始，也是汉中之战的结束。根据陈寿在《三国志》中的记载，汉中之战由刘备从建安二十二年发起，至建安二十四年五月结束，战争持续近两年之久。对于刘备势力来说，在取得汉中之战的胜利后，不仅刘备进位“汉中王”，而且，魏延、黄忠、马超、张飞等将领等获得了一定的战功，在蜀汉的地位都得到了提升。比如刘备册封关羽为前将军，张飞为右将军，马超为左将军，黄忠为后将军。
值得注意的是，对于册封关羽为前将军，地位在张飞、马超、黄忠之前的安排，是刘备、诸葛亮针对关羽性格做出的安排。对于关羽这位三国将领，非常重视自己的荣誉和地位。虽然刘备进入巴蜀之战后，自己在镇守荆州上没有什么过失，但是，面对魏延、黄忠、马超等将领的崛起和加入，关羽自然有一定的竞争压力。并且，尽管刘备和诸葛亮将自己列为前将军，但关羽还是希望通过战功来为这一荣誉夯实基础。由此，关羽发动襄樊之战，主观原因是自己希望立下战功，稳固自己在蜀汉武将中第一人的地位。
当然，对于久经沙场、智勇双全的关云长，自然不是沽名钓誉之辈。对于关羽来说，北伐曹操也是希望缓解刘备在汉中一带的防御压力。汉中之战持续了将近两年之久，虽然刘备取得了胜利，但是刘备一方也阵亡吴兰、雷铜、任夔等将领，并且损失了大量的士兵，加上益州之地的占领时间较短，刘备、诸葛亮还需要对巴蜀之地进行安抚，所以，在汉中前线，刘备也面临着比较大的防御压力。在此背景下，关羽向襄阳、樊城地区进攻，直接帮助刘备缓解了压力。
最后，对于关羽来说，在公元219年发动襄樊之战也是符合客观条件的。彼时，刘备在汉中之战取得胜利的背景下，还占据了上庸三郡，樊城地位变得孤立，曹操新败于汉中，曹军士气低落，攻取襄阳、樊城的时机无疑来到了。如果关羽放弃这一次进攻的机会，等到曹军恢复过来，那么下一次进攻的难度显然就增大了。
在他兵败时刘备为何没有出兵相救?
一，当时刘备刚刚占领汉中，而为了赢取汉中之战的胜利，刘备把家底都用上了。虽然取得了战争的胜利，但是部队都已经疲惫不堪了。而关羽确是在刘备战斗结束不久后发动的战役，因此刘备根本没有兵力去救援。
二，由于关羽前期取得的战果太辉煌，刘备还沉浸在喜悦之中。而关羽的败势发生的太突然又太快，就连关羽也没有反应过来，更不用说刘备了。再加上当时的联系方式不发达，当关羽彻底兵败的时候，刘备才得到消息，这时候就算是想派兵救援，也根本来不及了。
三，就像是上面提到的，关羽发动的这次战役完全是自作主张的，刘备和诸葛亮都没有得到汇报。再加上关羽平时为人太高傲，就连诸葛亮也不放在眼里，诸葛亮对他也是有意见的。而刘备对于关羽也是无比头疼，前期因为需要关羽打天下，也就睁只眼闭只眼，可是后来关羽的做法就连刘备也下不了台，但是却又无能为力。本来关羽取得胜利后还好说，但后来失败了，那刘备还不借这个机会除掉这个心腹大患。所以关羽的失败和死亡也就成了理所应当的。
总之，关羽的兵败完全是他自己狂妄自大的性格所造成的，而至于为什么刘备和诸葛亮没有救他，无非也就是上面猜测的这几个原因，具体是哪一种就不得而知了，因为至今还没有证据能够证明。