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《后汉书》作者范晔为什么要谋反?临刑前遭痛骂扇耳光

说起《二十四史》,就不能不提到《后汉书》,而说到《后汉书》,就不能不提到其作者范晔。在人们心目中,范晔是个文学家、史学家,你大概不知道,范晔还有另一副面孔,他曾参与过谋害宋文帝刘义隆,最终事败身死。

范晔(398年—445年),东晋、刘宋时期顺阳(今河南淅川东)人,出生在一个士族家庭。因为是庶出,自小不怎么受宠爱,后过继给堂伯父范弘之,后来,范晔就继承了范弘之的爵位,武兴县五等侯。公元420年,刘裕代晋称帝,改国号为宋,范晔应召到刘裕之子彭城王刘义恭的府下为冠军参军,后又随府转为右军参军。此后十余年,他先后担任过尚书外兵郎、荆州别驾从事史、秘书监、新蔡太守,司徒从事中郎、尚书吏部郎多种职务。

宋文帝元嘉九年(432年)冬,彭城王刘义康母亲王太妃去世,范晔等一帮故僚到场助料理丧事。临葬前的一天夜晚,范晔和弟弟范广渊值班,兄弟俩觉得冷清,便邀了一位朋友躲在屋里喝起酒来。醉意朦胧之际,范晔忘乎所以,竟推开窗子,听房外的挽歌助酒。这件事传出后,刘义康非常恼怒,几句谗言递上去,宋文帝就把范晔打发到宣城(今安徽宣城)当太守去了。贬官后的范晔感受到了屈伸荣辱与宦海浮沉,内心沉闷, 便开始从事史学研究,《后汉书》问世。

永嘉十五年(438年),范晔离开宣城,调任为长沙王镇军长史,并领衔为宁朔将军。此后的五六年,范晔仕途一顺利,后入京升任为左卫将军、太子詹事,统领着一部分禁军。由于不会巴结皇帝,范晔受到了同僚们的排挤、打击甚至陷害,宋文帝也不喜欢他,范晔处境很差。元嘉二十一年(444年),被贬至豫章(今江西南昌)任江州刺史的刘义康不甘心失败,遂计划密谋夺权,并想方设法把掌握禁军的范晔拉拢进来。

最初,范晔不同意参与,但对方派人先是用故意输钱的方式博得范晔好感,又用皇帝拒绝与范晔联姻一事相激,“丈人奕叶清通,而不得连姻帝室,人以犬豕相遇,而丈人曾不耻之,欲为之死不亦惑乎?”说老人家您代代清白,却不能和皇室联姻,人家把您当作猪狗来对待,而您却不曾认为这是一种耻辱,还想要为皇帝献身,这不也是很糊涂的事吗?!范晔默然不语,但“反意乃决”,最终站到了刘义康的阵营,相关的方案、讨伐檄文及信件等等均出自范晔之手。

元嘉二十二年(445年)十一月,宋文帝到武帐冈赴宴,准备行刺的侍卫许曜把佩刀拔出一截,向范晔使眼色,就等范晔点头了,但范晔做贼心虚,没能发出信号,结果功亏一篑。宴席结束后,刘义康的心腹徐湛之觉得事情不妙,就背叛了刘义康,悄悄向宋文帝告了密。随即,范晔等一干党羽全部落网,但范晔拒不认罪,直到宋文帝把范晔亲笔写的东西拿出来,他这才招供。十二月,范晔等人被押赴刑场。临行前,范晔的生母哭着赶过来,一边大声责骂,一边用手打他的脖子,扇他的耳光,痛斥这个不孝之子。范晔智商很高,但情商很低,最终落得这个下场,时年四十八岁。(刘秉光)