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战史风云

荷兰独立战争的意义:建立了首个资产阶级共和国

荷兰独立战争还未结束,联省共和国就积极发展对外贸易和殖民扩张。1602年,建立了荷兰东印度公司,这个公司迅速膨胀。在东方,它排挤了西班牙和葡萄牙的商业势力。英属东印度公司和它相比显得微不足道,资本额要少十几倍,无力同它竞争。它先后把爪哇、锡兰变为殖民地,侵占我国台湾,在印度、澳大利亚等地建立一系列殖民据点,占领了通往东方最有价值的战略据点毛里求斯和开普,夺取了东方的贸易垄断权。到17世纪中叶,就形成了荷兰在东方的殖民帝国。这样迅速的进展,被认为是殖民主义“历史上的一个奇迹”。除此以外,在南、北美洲、加勒比海,都有荷兰的殖民地。荷兰不仅一跃而为世界性殖民大国,而且它推行的殖民主义完全是资产阶级性质的,并先于英国成为“第一个充分发展了殖民制度的国家”。它通过贸易和其他方式,把亚、美、非洲的许多地区,程度不等地卷入了欧洲资本主义的漩涡。

同时,荷兰在海上贸易所取得的成就特别巨大。在欧洲,它几乎控制了德国的整个对外贸易,在俄国的进出口贸易中排挤了英国而居首位,把波罗的海地区70%的贸易集中在自己手中。荷兰在对外贸易上的优势连英国也感到危惧。克伦威尔甚至把荷兰商人排除于英国对外贸易之外,作为发动对荷战争的首要目的。地中海沿岸的贸易,荷兰同样是遥遥领先。荷兰拥有世界上最庞大的船队,航行于大西洋、太平洋、印度洋以及地中海和波罗的海,称为“海上马车夫”。到17世纪末,即英国资产阶级革命后约半个世纪,荷兰大体上还保持了这个地位,还能控制欧洲谷物贸易的80%,对殖民地的贸易比英国大一倍。荷兰在国际贸易中的垄断地位,表明它先于英国充当了发展世界市场的主角,对欧洲各国资本主义的发展,起了促进作用,产生了重大影响。

广泛的殖民掠夺和对外贸易的急剧发展,使荷兰社会经济特别兴旺,富甲全球,整个欧洲为之吃惊,各国资产阶级羡慕不已。英国资产阶级学者大声疾呼,要求自觉模仿荷兰。英属东印度公司董事、重商主义代表人物托马斯·孟于1664年发表的《英国得自对外贸易的财富》一书中反复阐述的一个基本思想,就是要求学习荷兰,更积极推行重商主义政策。荷兰在欧洲金融方面的地位,同样十分突出。阿姆斯特丹迅速发展成为世界上最大的金融中心,据说它拥有的金钱可以使欧洲半数国王的空虚国库充实起来。直到18世纪,荷兰还是英国的债主人。

在工农业方面,荷兰对欧洲各国的影响也不可忽视。荷兰是当时手工工场最发达的国家,不少国家都向荷兰学习管理经验和先进技术。到17世纪,英国的呢绒业还要运往荷兰最后加工和染色,荷兰从事该项职业的工人数以千计。荷兰的造船业更是名列欧洲前茅,许多国家向它购买各种类型的船只。俄国的彼得大帝曾两度到荷兰学习造船,并聘请一批造船匠回国,给俄国建立了第一支舰队。荷兰的农业对欧洲大陆也有较大的影响,被认为给“18世纪其他国家的进步地主和农民提供了榜样,指示了方向”。荷兰的排水工程十分发达,欧洲不少国家利用它的经验,英国的排干沼泽工程就大大得益于荷兰。

沉重打击了西班牙帝国和天主教会

尼德兰进行了长期艰苦的斗争,终于打败了不可一世的西班牙。尼德兰革命使西班牙陷入这场战争约达40年之久而不能自拔,经济和军事上都迅速削弱。查理五世时,西班牙财政收入的一半取自尼德兰。后来,北部独立了,南部虽然不久又重新处于西班牙铁蹄之下,工商业却完全凋敝,西班牙的这棵摇钱树倒下了。不仅如此,战争还使西班牙耗费巨额资源和金钱。战争的前26年间,仅现金就花费了一亿多杜卡特,超过了这时西班牙的全部国债。12结果,西班牙的财政状况急剧恶化,国库一空如洗,几次被迫宣布财政破产。到尼德兰民族战争结束时,西班牙的整个经济已濒临崩溃境地。物价腾贵,工商业凋敝,田园荒芜,流浪者和乞丐充斥全国。原来使欧洲各国望而生畏的庞大帝国,从此由盛转衰,英、法反对西班牙干涉和侵略的斗争,意大利争取摆脱西班牙统治的民族运动,西班牙国内的农民运动和民族起义,都先后开展起来。“世界上这个最强大的帝国无可挽回地衰落下去了”。西班牙的衰落是当时欧洲的最重要事件,它意味着欧洲封建反动势力遭到严重削弱,为各国资产阶级搬开了前进道路上的第一个绊脚石。

遭受尼德兰革命打击的,还有西班牙所支持的罗马天主教会。16世纪中叶起,罗马教廷在哈布斯堡王朝支持下,对宗教改革运动进行疯狂反扑。而尼德兰革命给了这股反动逆流迎头痛击,天主教在南部一度面临崩溃之势,它在北部的统治也大多被推翻。卡尔文教派在联省共和国的胜利,刺激了英、法、苏格兰和德国西北部一些地区的新教运动。天主教恢复在英国统治的迷梦破灭,消灭法国胡格诺的计划也以失败告终,连它在西班牙的地位也受到冲击。天主教反宗教改革运动的挫折使欧洲封建反动势力遭到又一失败。