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战史风云

世界三大暴利行业,往往被世人唾弃,但因太赚钱屡禁不止

金钱地位可以说是古往今来,无数人为之争夺的,那么世界上有那些暴利的行业呢?今天就由小编来说说世界三大暴利行业,但是它们往往被世人唾弃,但因太赚钱屡禁不止。

一,贩卖军火

南北战争给大家的第一印象,可能是中学历史课上讲到的:南北战争替美国的资本家们铺平了道路,解放了黑肤人种,将美国北方的工业市场大洗牌,开辟了工业制品的销路与原料供应。虽然,这场战争带来的影响是良好且深远的,但是,其本身的残酷性仍不容忽视。

可以说,南北战争是半世纪后爆发的一战的“先行版”,机枪、堡垒、壕沟、军舰等军事装备首次投入到战场之中,这些杀人机器带来无数鲜血与死亡。所谓南北战争的浪漫、波澜壮阔的英雄主义,这些都只是小说家们的空想罢了。身着蓝衣、灰衣的两群人在石墙战争中、在葛底士堡战争中、在亚特兰大战争中抛洒鲜血,数不清的人在这场灾难中丧生。

在鲜血与铁的碰撞中,总有一群人借机大发战争财。几乎在所有战争中都能看到战争贩子的身影,十九世纪的美国也不例外。

这群奸商疏通官场,靠贿赂换取军备订单,再赶制一批质量低下价格高昂的次品,其行为无异于敲诈。在前线卖命的士兵们不但要承受战死的风险,还不得不使用低质量的军备产品。所谓“大炮一响,黄金万两”,对于从中渔利的官员和奸商来说,战争就是聚宝盆,通过压榨普通士兵的生命产出黄金的聚宝盆。

虽说,这一时期的工业巨子和金融大亨中,有许多能人义士为国家出资出力,但是,其中同样隐藏着蓄意大发战争财的不义之徒。例如:美国北方的海军部长威尔斯,身为北方联邦举足轻重的领导者,威尔斯将采购船只的大权交给了自己的堂兄乔治,并允许乔治从采购中抽取巨额佣金,这笔佣金放到现在来看仍是天文数字。

然而,在政治场上,威尔斯将军的行为是合理合法的,并不会受到谴责,威尔斯的手段与现今美国国会某些议员们的做法如出一辙。

十九世纪北方联邦的另一位领导人里普利少将也是一位在战争中大发利市的家伙,不知里普利是处于专业的军事角度还是自身利益考虑,他拒绝让北方军队使用任何先进的军备,就连当时北方军队引进斯宾塞连发步枪都遭到这位少将的反对。

这里,说起斯宾塞M1865连发步枪,军事迷们最先想到的一定是这把步枪独树一帜的装弹模式。与现代的连发步枪不同,斯宾塞由枪托部位装弹,弹容量为七发。相比于同时期战场上流行的各式各样的前膛枪,斯宾塞不论从射速、威力、稳定性来说都稳压其他步枪一头。

可以说,拥有这把连发步枪的士兵,无异于战场上的“终结者”,成为敌人眼中最可怕的噩梦。但是,时至今日,里普利少将拒绝引进斯宾塞的原因都是一个谜。

最容易在战场上发财的是哪类军官呢?

这个问题毋庸置疑,绝对是军需官。1838年入伍的加斯特斯麦金参加了塞尔米诺战役和墨西哥战役,因在战场上表现出色于1861年升迁为西部军队的军需部长,又因为,麦金选择站队福莱蒙少将,使他的行伍生涯平步青云,同年九月,便被提拔为准将。

南北战争爆发后,南北双方迅速扩军,作为一手掌握北方军需的军需部长,扩充军备的任务自然落到麦金的头上。当时,许多武器的供应商缺乏相应资质,他们的军工厂中的产品均属不合格次品,然而,这群供应商巧妙的搭上麦金这条暗线,从麦金处拿到政府许可,麦金则从一笔笔的武器交易中捞取回扣。

双方的肮脏交易持续了一年,很快,便引起了监察机构的注意,经多次调查后,麦金被提起公诉,被判处欺诈罪及玩忽职守罪,并被解除军职。这是南北战争中唯一一位因贪污被免职的将军。麦金很快便花光了所有财产,他的老婆孩子最终也因为家庭一贫如洗离开了麦金。在1897年,麦金临终前,他在自己的遗产声名中写道:“作为一名军人,我没有留下任何遗产。”

南北战争期间,士兵们通常拥有如下私人物品:刮胡刀、香皂、毛巾、木梳、餐具、圣经、手绢、裁缝包、烟具等,这些物品均由军需官负责补给。成千上万的士兵带来庞大的收益,而这笔收益又促使供应商与军需官进行灰色交易。

普林格四世是南北战争时期最成功的参议员之一,然而,他在政治上取得的巨大成功全都为普林格家族的商业做了铺垫。

起初,普林格家族在克兰斯顿建立了全国最大的印花厂,与英格兰的五家大型纺织厂保持贸易往来。1860年,二十九岁的普林格春风得意,当选罗德岛州长,克兰斯顿正是普林格的辖区。三年后,普林格以罗德岛州长的身份进入参议院,担任参议员长达十二年。

南北战争爆发之际,普林格感到前所未有的压力,身为罗德州州长,出于政治因素他必须支持北方联邦。然而,倘若普林格站队北方联邦,那么,他的家族产业就无法继续从南方采购棉花等原材料,严重影响到普林格家族印花产业的发展。

普林格恳求北方联邦政府解除禁令,但是,并未获得同意。

身为常年浸淫于机关算计的参议员,普林格想到一条妙计,在普林格的授意下,霍伊特船长购买了三条商船,并且,将其中一艘“转让”给英国商人,这样这艘商船就可以挂上英国国旗,不受北方联邦管辖。

随后,这艘商船打着英国人的名义往返于墨西哥与“英国”,先是将钉子、肥皂、黄油等货物卖给南方联邦,回程时则收购大量棉花,然后,这艘商船在返航的过程中“途经”纽约,将走私棉花送到普林格家族的工厂中。

普林格家族的生意越做越大,很快便受到北方联邦的注意,联邦官员提审一名普林格手下的船长,该船长交待了事实。普林格一口咬定自己并未参与走私,面对六项叛国指证普林格矢口否认。可能上天都站在普林格一方,没过多久审理普林格案件的联邦官员因被人举报锒铛入狱。

过了一段时间林肯被暗杀,拉开了公众的视线。普林格一如既往的进行走私,此后再未被定罪。

十九世纪由于南北战争的关系,美国南方的海岸线遭到联邦政府的封锁,美国南方的棉花无法出境,直接导致世界棉花市场崩溃。除了美国北方缺乏棉花外,法、英等欧洲国家的纺织业同样急缺原材料。

在这种形式下,棉花的价格水涨船高,走私棉花成了高风险高回报的暴利产业。小说《飘》中有位船长白瑞德进行的就是走私棉花的生意,当时的棉花贩子通常是在美国南方收购棉花,然后,来到美国与墨西哥的界河上进行转运。

前文说到,南北战争期间南北双方急缺兵力,起初双方均征召志愿者参战,但是,随着战争进行,双方兵员损失巨大,志愿者相对减少。在这种情况下,南北双方不得不使用“重赏之下必有勇夫”的手段,拿出巨额军饷吸引壮丁参军。

于是,便出现了许多只拿军饷不当兵的“赏金混子”。这群人先是报名入伍,在拿到赏金后开小差做逃兵,溜到其它地方重复这个勾当。当然,南方的逃兵收入较低,北方的逃兵更有赚头。在北方每个入伍的年轻人能拿到三百美金的奖励,到了1864年赏金涨到一千美金。

当然,进行这种骗赏金的行为同样要承受高风险,1863年后,逃兵一律判处死罪,骗赏金往往要冒着被处死的风险。

柯尔特设计了柯尔特转轮手枪,南北战争期间柯尔特凭借这一专利发了大财,名列美国富豪榜前茅。十九世纪中叶,柯尔特将左轮销售给南北双方,赚取暴利。柯尔特的行为很快便受到舆论谴责,公众认为柯尔特是南方的支持者,强迫柯尔特在南北双方做出选择,最终,柯尔特停止向南方销售左轮手枪,专心把武器卖给北方军队。

一把柯尔特左轮的成本大约在四到九美金之间,而一把左轮手枪的出厂价则在十二美金左右。英国政府可以通过原价购买左轮手枪,并且,以两美元的利润兜售给美国民众。北方联邦政府则没有这种“待遇”,他们要以二十五美金的价格才能买到一把柯尔特手枪。

为了稳定双方的贸易关系,柯尔特时常“慷慨”出资,赞助北方政治家,并将做工精美的柯尔特手枪作为礼物送给北方联邦官员。当时的雷明顿手枪同样性能出色,且价格公道,仅卖十三美元,但是,北方联邦的军需官却并未选择这种物美价廉的武器,而是选择二十五美金的柯尔特手枪,其中的猫腻自然不为人道。

在整个南北战争期间,雷明顿的销量仅几千把,而高价的柯尔特手枪则卖出了几十万把。柯尔特去世时,给子孙们留下一千五百万美金的遗产,这相当于现在的九亿美元。

一直以来,战争贸易都是世界上所有产业中最为暴利的一种,除此之外还有贩卖毒品。

二,贩卖毒品

美国是世界最大毒品市场和头号洗钱大国

世界卫生组织曾发表的一份报告承认美国是世界上最大的毒品消费国。共有7200万美国人(占12岁以上美国人的34%)曾经某次服用过毒品; 41%的青年上中学时服用毒品,47%的预科学生服用毒品。62%的中学生去过贩卖毒品的中心,而2002年这一比例仅为44%; 预科学生28%去过贩毒中心,比3年前增加9%。8至12岁的儿童(100万)在他们的学校里看到贩卖毒品。美国人消费的可卡因占世界产量的三分之一。

联合国检察毒品国际委员会两年前就说过,美国是世界上最大的非法毒品市场。在美国毒品交易的利润每年高达800亿美元,当局仅没收了1%的毒品。每年有2万名美国人死于吸毒,有数万人被送进监狱。2001年4月美国前国务卿鲍威尔曾在国会说,“安第斯国家打击毒品生产特别是可卡因生产遇到困难的主要原因是在美国存在的巨大需求。本地区真正的问题并不是由本地区造成的:而是由在纽约的街头、在我们所有的大城市的街头发生的情况造成的”。

贩卖毒品毛利率99%以上,但要冒杀头的罪。

三,贩卖人口

在历史书中,我们学习到,黑奴贸易又有另一个名称叫“三角贸易”。之所以叫三角贸易,是因为黑奴贸易不是简单地将黑奴从非洲运到美洲卖掉,而是由出程-中程-归程三部分构成。

奴隶贩子乘船从欧洲出发,会带着一些廉价的欧洲工业品航行到非洲与当地的部落交换奴隶,这叫出程。

装载着黑奴的贩奴船穿越大西洋,来到美洲,将奴隶出售给种植园主或者矿主,可以换得金银或棉花、原糖、烟草等工业原料,这叫中程。

返回到欧洲以后,奴隶贩子将金银或者原料出售,这才是他们最后真正的收入,这一过程被叫做归程。

曾经有历史学家做过统计,奴隶贩子从三角贸易中所获得的利润通常为100%-1000%。

在17世纪时,奴隶贩子从非洲西海岸获得一个黑奴的成本约为25英镑,运到美洲以后,他们大概可获得价值约150英镑的物品,利润率为600%。

到了18世纪,黑奴贸易的利润进一步上涨,在非洲用50美元购买一个黑奴后,到了美洲可以400美元的价格售出,利润率高达800%。

看完上面那笔帐我们就不难明白为什么奴隶贩子会如此地不重视黑奴的生命,因为对他们来说,只要成功出售一个黑奴他们就可以获得超过1倍以上的利润,出售越多赚得越多,至于“商品”在运输途中造成的损耗是他们完成可以接受的。

据奴隶贩子们自己的估算,运输3艘贩奴船,只要有其中一艘能成功到达美洲,他们就能获得丰厚的利润,换言之,就是他们运输的黑奴之中,只要死亡数量不超过三分之二,他们就是赚的。

从英国官方的统计数据来看,从15世纪起到19世纪,“中程”运输过程中黑奴的平均死亡率为27%,远低于三分之二。因此从单纯的利润角度来说,虽然三角贸易中有很多黑奴死亡,有一定的商品损耗,但奴隶贩子依旧是营利的。

正因为贩卖黑奴能带来巨额的暴利,因此有非常多的投机商和冒险家投入到了捕奴、贩奴的行列中去。经过几次三角贸易,原本贫穷的欧洲一下子涌现出了许多富翁。其中有些人发达以后,又把从黑奴贸易中获得的利润投入到工业生产之中,推动了欧洲整个经济社会的发展。

如英国著名的冶铁大王安东尼培根,就是依靠黑奴贸易起家,从1768年到1776年间,他曾经多次参与黑奴贩卖活动,从中获得7.6万英镑,这笔钱也是他后来开办冶铁厂的主要资本来源。所谓资本的积累总是血淋淋的,不外如此。

由此可见这些非法行业的暴利,对此你怎么看待呢?