揭秘:袁世凯人头就要落地之时张之洞说了一句什么话
在光绪皇帝和慈禧太后相继离世后,光绪之弟载沣的儿子溥仪继位,载沣则被推上了摄政王和监国的位置。曾有人说,光绪在临终之前,载沣去见过他最后一面。在这次会见中,光绪嘱托载沣一定要诛杀袁世凯,为自己报仇雪恨。还有人说,光绪被囚期间,每天在纸上画大头长身的各式鬼形,写上“袁世凯”三字,然后撕成碎片;又常画一乌龟,龟背写有“袁世凯”三个字。
然后,又贴在墙上用小竹弓射击,射烂之后还不解气,还要再取下来剪碎,“令片片作蝴蝶飞”。更玄乎的是,还有人说光绪临死一言不发,唯用手在空中写了“斩袁”两字。这些传闻流传颇广,听起来也颇象那么回事。毕竟,袁世凯在戊戌变法中干下了出卖友人以图自保的勾当,光绪也因此被囚禁瀛台,“十年困辱,均由袁世凯致之”。
慈禧太后死后,就连“乱党”康有为和梁启超都致书载沣,说“两宫祸变,袁世凯实为罪魁,乞诛贼臣。”看来,慈禧太后死后,袁世凯的日子是不好过了。不管有没有这场“杀袁”的兄弟会,反正载沣上台之后,第一个要对付的就是袁世凯。在庚子年后,袁世凯在慈禧太后的庇护之下风光得很,也办了不少实事。
但问题是,他的势力扩展太厉害了,军队、官制改革、立宪,他样样都来,而且朝中有人,门生故旧遍天下,特别是北洋新军里的那些将领,哪个不是惟他袁世凯的马首是瞻?皇族亲贵的担忧也不无道理。清朝本是马上取天下,但两百多年的养尊处优后,满人竟已不能打仗,绿营也是遇战即溃。
太平之乱后,曾国藩、李鸿章等汉人势力兴起,地方督抚也多为汉人掌握,清廷政权也开始软化。庚子年中,南方的汉人督抚们拒不执行朝廷命令并宣布“东南互保”,清廷隐然已经是失去了半壁江山。越是失去的,就越想夺回来。从官制改革到预备立宪,皇族亲贵看着汉人的势力在不但壮大,特别是袁世凯,党羽甚众又年富力强,他们怎能不忧心忡忡。
果不其然,载沣刚刚上台主政,肃亲王善耆和镇国公载泽便密告载沣:“内外军政,都是袁世凯的党羽。从前袁世凯所畏惧的是慈禧太后,如今太后一死,在袁心目中已经无人可以钳制他”。他们建议载沣对袁世凯速作处置;不然袁世凯的势力养成,届时非但不能削除,反有祸在旦夕之虞。
载沣何尝不担心袁世凯。两年前,尽管慈禧太后已做先手,将袁世凯所辖的北洋新军六镇中的四镇收归陆军部,去年又将他与张之洞一起上调为军机大臣。但是,冰冻三尺,非一日之寒,岂能轻易动摇袁世凯的势力?更何况,处置一个位极人品的军机重臣,必须要经过军机大臣们的同意,其所颁上谕也须有军机大臣的副署才能生效,满族亲贵要诛杀袁世凯,谈何容易。
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正因为如此,载沣才不敢贸然而行。在再三的思虑之后,载沣和隆裕太后把首席军机大臣庆亲王奕劻请来商议,不料奕劻听后立刻伏在地上,一言不发。在隆裕太后的厉声质问下,奕劻才嗫嗫嚅嚅的说,这事得和张之洞商量下。载沣没办法,只好又召见张之洞。张之洞听后,不免长叹一声。张之洞是汉人大臣,而且已是暮年,他在听说要诛杀袁世凯后,未免有兔死狐悲之感。
在沉吟半响后,张之洞说:“国家新遭大丧,主上又年幼,当前为此稳定的大局最为重要,此时诛杀大臣,先例一开,恐怕后患无穷。”见载沣仍迟疑不定,张之洞又敦敦而说:“王道坦坦,王道平平,愿摄政王熟思之,开缺回籍可也!”应该说,张之洞和袁世凯的关系并不算好,他的话也是宽仁厚道的长者之语。不管他是为了大局着想或是其它,却在无意中保护了袁世凯。事实上,除了奕劻和张之洞反对诛杀袁世凯外,其它几个军机大臣也表示反对,比如那桐和世续,他们都是袁世凯的私党,世续还暗地为袁通风报信。
而在地方督抚中,两江总督端方是袁世凯的姻亲,东三省总督徐世昌更是袁世凯多年的把兄弟。另外,英国驻华公使朱尔典也曾为袁世凯出面说情,这些人都构成了阻止杀袁的重要力量。
不过,话说回来,袁世凯是不好对付,但在皇权体制下,袁世凯何尝不慌张?当他从庆王府听到“将对袁不利”的消息后,也是惶惶然如丧家之犬,无计可施。1909年1月2日,在严办袁世凯的流言声中,袁世凯象往常一样,迎着冰冷彻骨的寒风前往内廷(载沣主政后,每日都要召集军机大臣商议朝政)。当袁世凯走到殿廷时,早被买通的当值太监将他拦住,偷偷的对他说:
“袁大军机可不必入内,今日摄政王怒形于色!听说严惩谕旨即下,恐怕对袁大军机不利,宜早筹自全之策。谕旨如何严峻,则非我辈所能得知。”袁世凯听后,犹如被打了一闷棍,在脑海一片空白的情况下,失魂落魄的走回了自己家中。待到稍微清醒,袁世凯急忙把自己的幕僚和亲信召来商议对策。亲信张怀芝说,情势危急,不如立刻前往火车站乘三等车前往天津,毕竟直隶总督杨士骧是自己人。袁世凯听后立刻收拾行装,在张怀芝的保护下前往天津。为防不测,袁世凯不敢到天津本站下车,而是提前一站让张怀芝给杨士骧打电话,让他派人来接。
杨士骧倒还算镇定,他让袁世凯万可来督署,万不可让人看见,他随后就派人处理这事。袁世凯正在生闷气之时,杨士骧的亲信来了。他带来了北京的消息,说袁世凯“罪只及开缺,无性命之虞”。袁世凯听后长舒了一口气,随后立刻回京,预备明晨入朝谢恩,不然会引起更大的麻烦。
当时北京的袁府更是陷入了慌乱当中,袁世凯失踪的消息在城中不胫而走,一时间谣言纷纷,有人说袁世凯被秘密处死的,也有人说袁世凯畏罪自尽的,一时纷纷扰扰、鸡犬不宁。直到后来,主持军机大政的张之洞听说袁世凯已经回来的确切消息后,心里的一块石头才算落了地。
事后,老张忍不住对左右调侃道:“人家都说我是有学无术,袁世凯是不学无术,我看哪,他不但有术,而且是多术,你看他这次仓皇出走,能找的地方都找遍了,谁能知道他躲在哪里?我现在算是知道什么叫‘术’了。”