雍正最爱的神秘美人是谁？
1950年的一天，故宫博物院的两个年轻的工作人员，轻轻地打开了故宫库房的大门，他们意外地发现了12张非常巨大的绢画。这12张绢画有多大呢？每张都有两米高，将近一米宽，他们轻轻地掸去绢画上的尘土，露出来的是12张美人的面孔。他们再去观察发现，这12张美人图上没有名款。也就是说，他们不知道这12张美人图是谁画的，是什么年代画的，更不知道这12位美人都是些什么人。后来居推测，这十二美人图应该是雍正年间所画的。那么，这十二位神秘美人到底是谁呢？
从那一天开始，故宫博物院的专家们就围绕着这12张美人图展开了各种各样的争论。《十二美人图》，属于工笔重彩人物画，现收藏于故宫博物院。画卷总共12幅，每幅尺寸均为纵184厘米，横98厘米。《十二美人图》每幅绘制一位美人，画中的女子，均如真人大小。她们或临窗观景，或专注女红，或悠然品茶。1950年，深藏故宫的十二幅美人画卷被揭开尘封，然而关于它们的种种谜团也相继浮出。谁是这12张美人图的作者？画中的美人又是谁？为什么它们会被深藏在故宫库房？
每一幅古代的绘画，都像是古人留给我们今天的一个现场，上面有很多蛛丝马迹。再神秘的绘画也会为我们今天破解它留下线索，只要我们去认真地去观察、仔细地去分析。这组《十二美人图》，我们会从中发现什么样的线索呢？经过反复观察、对比、研究，我们发现一个非常有用的线索，就是在这《十二美人图》当中，有一幅图叫做《裘装对镜》。
《裘装对镜》，描绘的是一位身着裘装的仕女，对镜自赏的情景。画卷中的仕女，右手搭于暖炉之上，左手持铜镜，头部略微前倾，对镜自赏，神情专注。根据画中仕女所穿的裘装、盛开的水仙、用来熏香的成熟佛手，基本可以判断出这幅画作所描绘的时节，应该是晚冬到初春。然而，仅仅依靠这一点线索，仍然无法解释画作的来历。在《裘装对镜》中，这个美人的背后挂着一幅条幅，条幅用毛笔写着几行诗。在这个条幅上有一个落款，落款上写着四个字：破尘居士。在“破尘居士”这个落款的下面还盖着两方小印。
[page]如果我们仔细去观察这两方小印，会读出里面的文字。一个是“壶中天”，一个是“圆明主人”。这个破尘居士到底是谁？在历史当中是否却有其人呢？如果历史中真的有一个破尘居士的话，关于十二美人图的秘密就会揭开一大半。历史当中还真有一位破尘居士，他是谁呢？他不是别人，正是大清王朝的皇帝雍正。“破尘居士”是雍正在登基以前所使用过的一个名号。这个落款下面的两方小印，“壶中天”和“圆明主人”也恰恰是雍正登基之前使用过的名号。这样，我们就可以比较容易地把目标锁定在雍正的身上。
雍正，清世宗爱新觉罗·胤禛，清朝第五位皇帝，康熙皇帝第四子。胤禛登上皇位之前，封号为雍亲王。公元1694年，康熙帝下令建造雍亲王府，赐予胤禛。雍亲王府，也就是后来的雍和宫。公元1709年，康熙再次下令，建造皇家园林圆明园，以供胤禛消遣，胤禛就此成为圆明园的第一位主人。也正因如此，胤禛才有了“圆明主人”的名号。
1722年年末，康熙于清朝皇家宫苑畅春园内去世。次年，45岁的胤禛即位，入主紫禁城。因此，从画作的这几方小印来看，包括《裘装对镜》在内的《十二美人图》，可能绘制于1709至1722年间，也就是圆明园初建到雍正即位之前的几年中。
尽管雍正看上去是一个非常严肃的一个皇帝，但实际上他给自己安排的业余生活也是丰富多彩的。他在吃喝玩乐的时候，就会让宫廷画师把他游乐的场景画下来。于是就留下了《胤禛行乐图》。
[page]《胤禛行乐图》共有16幅，画作中的雍正化身各种身份，弹琴的高士、采菊东篱的陶渊明、独钓寒江的老渔翁。除了雍正的个人形象之外，《胤禛行乐图》中也有不少其他人物出现。这些行乐图今天仍然收藏在北京的故宫博物院。故宫博物院有一位非常著名的书画史家杨新先生，他把《十二美人图》跟《胤禛行乐图》进行对照，他发现，在《胤禛行乐图》里面有一幅图叫《荷塘消夏》。在这幅画作中，雍正的身后就出现了一位美人。杨新先生认为，能够在《胤禛行乐图》里面出现的女人，绝对不会是随随便便的一个女人。那么她是谁呢？《胤禛行乐图》里面的人是可以对号入座的，她们都是在历史当中真实存在过的人物。杨新先生根据《胤禛行乐图》推断，这个人不是别人，正是雍正的嫡福晋，也就是后来的皇后，乌喇那拉氏。
乌喇那拉氏，满洲正黄旗，步军统领费扬古之女。康熙三十年，乌喇那拉氏被赐婚给当时的皇四子胤禛做嫡福晋。雍正即位后，册封乌喇那拉氏为皇后。根据史料记载，雍正的这位皇后为人孝顺恭敬，掌管六宫井然有序，和各宫嫔妃的关系也很好。雍正和皇后乌喇那拉氏感情深厚。雍正九年，乌喇那拉氏因病去世。当时，雍正皇帝不顾自己大病初愈，想亲自去为皇后合棺送行，在大臣们的竭力劝阻之下才作罢。
一直珍藏于故宫的《十二美人图》，画作中的美人究竟是谁一直都是谜团。然而，专家经过比对发现，《十二美人图》其中一幅《消夏赏蝶》中的美人，正是在《胤禛行乐图》中两次出现的美人，也就是雍正的第一位皇后乌喇那拉氏。书画史家杨新据此推测，《十二美人图》中的美人很有可能就是雍正的后宫妃嫔们。
故宫的专家对于《十二美人图》的解读，到目前为止似乎是往前推进了一大步。因为已经锁定了具体的人，进一步确定他的身份就相对容易得多。情况很快就有了新的转折，专家发现，在1986年的时候，故宫博物院的另一位资深的文物专家朱家溍先生曾发表过一篇文章。他在这篇文章里记录了这样一个情况：朱家溍先生自己在翻阅内务府档案的时候发现了一条记载，这条记载记录到“雍正十年八月二十二，据圆明园来帖，内称：司库常保持出由圆明园深柳读书堂围屏上拆下美人绢画12张”。
[page]这里所记载的“美人绢画12张”正是《十二美人图》。据内务府的这条记载，基本上就可以排除这十二位美人是雍正的妃子，甚至于是皇后乌喇那拉氏。为什么能够做出这样的推断呢？根据大清王朝的规矩，如果画上的这个人物是皇帝的后妃，是绝对不能以“美人”来称之的，更不会在内务府的档案记载上公然记下“美人绢画12张”这样的说法。按照清朝惯例，皇帝妃嫔的画像，但凡需要装裱并记入档案的，要明确书以名号，例如“某妃喜容”“某嫔喜容”等等。如果按此推测，被简单冠以“美人”之称的十二美人图，似乎确实不太可能是雍正的妃嫔。同时，参看大量古画，十二美人图中的女子，虽然与《胤禛行乐图》中的人物相似，但是某些形象与其它古画中的女子，也多有相似之处。
比如说，我们把《裘装对镜》里面的美人跟盛师姸的《闺秀诗评图》里面的做一个对比的话，我们就会发现他们无论是从容貌、姿态、服饰各个方面都是非常相象的，甚至于她们手的动作都如出一辙，好像明代的美人穿越到了清代一样。
如果要从美人图中找寻相似之处，可以找到无数处。中国的美人图也叫仕女图，从它形成之初，到清代已经历经了一两千年的历程。在这一两千年中，它经历了一个格式化的过程。也就是说，画家们所绘制的美人越来越趋同、越来越相似。不同时代、不同朝代、不同背景的美人，几乎长得是一个模样：柳叶眉、杏仁眼、樱桃小口一点点。所以，我们不能用像或者不像来界定一个人的身份，因为在中国古代美人图中的五官，已经模糊了朝代的界限，公众的审美观已经越来越趋同了。所以这也给我们考证这十二美人图带来了很大的困难。