蒋介石两大功、两大过，但对整个中华民族其功大于过

从中学校园到中国社科院近代史研究所，杨天石用了18年；由人民教师变成历史学家，杨天石差不多用了30年。如今，拥有中国社科院学术咨询委员会委员、近代史研究所研究员、中央文史研究馆馆员等诸多身份的杨天石，因为长期研究蒋介石这一历史人物而广为人知。杨天石是中国大陆最早读到蒋介石日记的学者之一。2006年3月31日，美国斯坦福大学胡佛研究所正式对外公开蒋介石1917年到1931年的日记原件。在此之前，杨天石和他的同事就早早来到附近租房而居，等着查看这些重要的历史资料。自2008年开始，他陆续推出“蒋介石日记解读系列”，至今已有三辑，在历史学界与公共领域中均引起极大关注。

但杨天石并不满足于简单陈列材料，他还大量阅读相关的档案材料和文献，加以佐证，反复比较、勘核。在《找寻真实的蒋介石——蒋介石日记解读》第二辑的序言中，杨天石曾明确指出：“研究和评价历史人物，主要的依据当然是人物的言与行。蒋介石日记由于主要供个人使用，生前并未公布，其中有比较多的政坛秘密和个人内心世界的记述，因此值得治史者重视。但是，仅仅依靠日记是不够的，必须根据大量的档案、文献，钩沉索隐，稽查考核，才可能揭示奥秘，有所发现。本书中的若干文章，所依据的蒋氏日记不过几句话，但所依据的档案和文献，却是著者多年奔走于太平洋两岸的结果。”因此，在作家吴思等专业读者看来，即使蒋介石日记全文出版了，“蒋介石日记解读系列”仍然不可替代，因为“它既把我们带到蒋介石的视角里，又帮助我们保持一定的距离，不至于陷进去。”

蒋介石既有功，又有过，是一个既有大功又有大过的人。蒋介石有两大功。第一功是他在1926年到1928年这段期间，领导了两次北伐。

第一次是1926年7月到1927年的3月，蒋介石作为国民革命军的总司令，率领在黄埔军校所训练出来的国民革命军，从广州誓师，8个月的时间里边打垮了两个军阀集团，一个是孙传芳，一个吴佩孚，收复了6个省，湖南、湖北、江西、安徽、江苏、福建。从1928年的4月到 1928年的6月，他又用不到三个月时间，打垮了奉系军阀张作霖的部队，而且在1928年的12月，用和平的方式争取张学良改变旗帜，归顺南京国民政府。辛亥革命以后，从1912年到1928年，这17年的时间中，统治中国的是北洋军阀。由于蒋介石领导的两次北伐战争，就推翻了北洋军阀长达17年的统治。所以这是蒋的第一个大功。在近代中国历史上，蒋介石的第二个大功就是他和共产党实行第二次合作，领导国民党和国民政府进行对日抗战，而且坚持到底，争取到了最后的胜利。

中日战争是一场力量悬殊很大的战争。第一，敌强我弱，第二，开头几年，国际上面没有援助，或者很少援助。战争初期，中国的军队失败得很惨。凇沪抗战失败，南京沦陷，蒋介石面对内部与外部的双重压迫采取什么态度？日本人对他耍出什么手段？毛泽东又给了他怎样的评价？南京沦陷以后，汪精卫已经对抗战失去信心，就找到蒋介石说，看来你不行了，还是我出来吧，我出来另外成立一个政权，我来解决时局。大家知道，国民党里还有一个大员，叫于右任。他是国民党左派，但是，他当时也撑不住了。他就批评蒋，说你太犹豫不决了，现在必须当机立断，跟日本人谈和。国民党还有个大员叫居正，他说，蒋先生，要是你不敢和日本人谈和，我居正出来谈，我来签字。也就是说，在南京沦陷以后，国民党、国民政府里面有不少人要跟日本人谈和，要妥协。蒋介石在这个时候采取的措施是迁都，把都城迁到重庆去。迁到重庆干什么？长期坚持抗战。当然，我们可能有同学学过历史，看过以的前有关著作，说蒋介石在抗战的八年里边，也跟日本人谈过呀。是谈过，反映了蒋对于和平解决中日的战争有幻想，这也是我刚才说他软弱的一个原因。但是，蒋在大多数情况底下，是反对跟日本人谈判的。我举一个例子，1939年，那个时候汪精卫已经叛变了，已经从重庆跑出来，跑到河内，接着跑到上海，要想在南京组织傀儡政权。日本人把汪精卫看成是奇货，就想用这个跟蒋介石谈条件。当时日本有个特务，是个中国通，这个人叫和知鹰二，他就托人给孔祥熙带信，说汪精卫马上就要在南京成立政权，成立国民政府了，只要你跟我们日本人谈和平，那我就保证汪的国民政府成立不了，必要的时候，还可以把汪精卫除掉，就是说把他干掉。大家看看，这个条件相当具有诱惑力吧？国民政府里就有人就同意了，这个人就是孔祥熙。孔祥熙很高兴，给蒋介石写了封信，说咱们要抓紧这个机会啊，这是老天爷给我们的好机会呀，赶快派人去香港跟日本人谈判呀！大家知道，孔祥熙跟蒋介石的关系可是非同一般啊。孔祥熙老婆和蒋介石老婆，一个叫宋蔼龄，一个叫宋美龄，姐妹俩，连襟啊。杨：蒋介石看到孔祥熙的这封信以后，你知道怎么批的吗？批了几行字，说以后如果再有人利用“汪逆伪组织”来劝我跟日本人谈判，怎么办？

前面五个字，以汉奸论罪。下面还有更厉害的三个字，杀无赦。所以我在一篇文章中讲，蒋的这个批语，甩出了前所未有的空前严厉的狠话，话说得非常狠，非常坚决。这封信虽然是写给孔祥熙的，但是实际上表达了蒋对当时国民党、国民政府里边那些主和派的一种严厉的批判态度。抗战之所以能胜利，蒋介石之所以能将抗战坚持到底，应该承认，和蒋的抗战意志比较坚决有关，也和他在抗战期间执行了比较正确的内外政策有关。对内，和共产党合作抗日；对外，和美、英、苏结成国际反法西斯战线。 毛泽东在1938年的中国共产党六届六中全会上有个讲话。这个讲话我要把原文念出来，你们大伙准要吓一跳。毛在这个时候给了国民党，给了蒋介石一个至今我认为是还没有人能超过崇高评价。毛怎么讲的？毛说：“假如没有国民党政策的转变，要建立抗日民族统一战线，是不可能的。”他说，蒋是“民族领袖”，“最高统帅”，说国民党前后有两个伟大的领袖，第一个是孙中山，第二个呢？就是蒋介石。毛说这段话的时候，蒋介石抗战比较坚决。不过，后来蒋介石制造“皖南事变”等反共摩擦，毛泽东对蒋介石的评价就变了。