土木堡事变究竟对明朝产生了什么影响?
大明王朝是最后一个由汉人建立的王朝,他是十分强盛的,但也是十分黑暗的,明朝由盛而衰的转折点便是土木堡之变,当时连亲征的皇帝都被俘虏了,可以说是一场惨败。那么这次事变究竟产生了什么影响?
首先,公元1449年,年轻的明英宗御驾亲征瓦剌,带领五十多名文武百官和20万明朝精锐之师。对于明英宗朱祁镇这位皇帝,想要一展拳脚,毕竟,对于他的祖先朱元璋、朱棣等人,都曾远征漠北。然而,明英宗朱祁镇毕竟太年轻了,在土木堡之变中,不仅自己被瓦剌的也先俘获,还导致明朝精锐的20万大军,乃至于数十位文臣武将,都在这场战役中损失殆尽。在这20万精锐之师被消灭后,明朝在整个北方只能勉强凑齐10万人来防御瓦剌接下来的进攻。在也先看来,这无疑是一次消灭明朝的机会,不过,最终的结果是瓦剌损失惨重。
在土木堡之变后,也先送英宗回京,大兵逼近北京城,势不可挡,明朝廷惶惶不安,有大臣提出南迁都城。兵部侍郎于谦极力反对迁都,要求坚守京师。到了公元1449年十月初一,也先、脱脱不花掠过大同,夺下紫荆关兵分两路进攻明朝都城。 结果,在京师保卫战中,明军击退瓦剌,瓦剌无奈之下,退走大漠。对于明朝来说,之所以能在土木堡之变后获得京师保卫战的胜利,原因主要分为以下几点。一方面,从整体实力上来看,虽然土木堡之变导致明朝损失了20万精锐之师,但是,彼时的明朝,却处在全盛时期。
在明英宗之前,也即明宣宗朱瞻基这位皇帝在位时,文有“三杨”、蹇义、夏原吉;武有英国公张辅,地方上又有像于谦、周忱这样的巡抚。虽然明宣宗朱瞻基与其父亲的在位时间只有11年,但却被史学家们称之为“功绩堪比文景”,史称“仁宣之治”。正是“仁宣之治”打下的基础,促使明朝可以在土木堡之变后战胜瓦剌和也先的进攻。另一方面,在土木堡之变后,朱祁钰九月六日即帝位,遥尊明英宗为太上皇,以明年为景泰元年。也先挟明英宗要挟明廷之计不逞。也即伴随着朱祁钰这位皇帝的即位,也先无法继续用明英宗要挟明朝朝廷了。
最后,明朝之所以能够取得京师保卫战的胜利,于谦这位大臣发挥了重要的作用。在土木堡之变后,明朝的京师可谓人心惶惶。在此背景下,于谦这位大臣力排南迁之议,坚请固守,升任兵部尚书。明代宗朱祁钰这位皇帝即位后,于谦整饬兵备,部署要害,亲自督战,率师二十二万,列阵北京九门外,抵御瓦剌大军。面对于谦等人的防守,瓦剌也先可谓无隙可乘,被迫释放明英宗朱祁镇。和议后,于谦仍积极备战,挑选京军精锐分十团营操练,又遣兵出关屯守,边境得以安宁。总的来说,于谦等人组织的京师保卫战,取得了胜利,粉碎了瓦剌军企图夺取明朝京师的野心,促使明王朝转危为安。
虽然最终保卫下了领土,但是土木堡之变的影响却是十分巨大的。
明英宗亲征瓦剌,为了显示威风,便将满朝文武全部带走,这些人都是朝廷的肱骨之臣,是大明的中流砥柱,然而明军的溃败让这些大臣几乎全部被乱兵所杀,一时间明朝朝堂为之一空。土木之变让明英宗成了瓦剌的俘虏,瓦剌也因为俘虏了英宗而得以要挟明朝朝廷,面对这种情况,群臣奏请了孙太后,请求立郕王为帝。这就是日后的明代宗景泰帝。后来英宗被放回,代宗却不愿意交还皇位,终又导致了夺门之变。这是明朝统治阶级内部的一场权力斗争,深深地影响了明朝的朝局。
危害朝政多年的王振在土木之变发生时被明军将领当场打死。北京城中王振的余党也被代宗下令处死。王振一党及其追随势力基本被铲除殆尽。土木堡之变的明朝由盛转衰的分水岭,自此以后,明朝在没有精锐部队和名将可以对蒙古进行有效打击了,明朝对蒙古由攻势转入了守势,从此知道明朝灭亡,明军再没有对蒙古发起过大规模主动进攻。
土木堡之变改变了明王朝的朝野力量对比,对明王朝后来的政治走向发生了很大的影响。土木堡之变前,明王朝的朝野存在两大集团,一个是文官集团,一个是武臣集团,双方相互制衡。不过因为在土木堡之变中明王朝的武将集团几乎全军覆没,包括英国公张辅、成国公朱勇等,宁国公陈瀛等,明初以来形成的武臣集团的势力因之瓦解,文官集团的势力因而得以在土木堡事变之后迅速上升。所以于谦在土木堡事变之后成为了掌握明朝军政大权的文官。英宗复辟后,为了限制文官权力,因而采取了扶植宦官势力来平衡文官集团的做法,所以,明王朝的宦官专权实际上是从明英宗开始的。这也导致了后来的腐败直到灭亡。