湘西苗寨兔年首场赶集“赶边边场”热闹不在

农历大年初八，距凤凰古城23公里的山江苗寨人头攒动。十里八乡的苗民窄挤在热闹地集市里，迎来了兔年首场赶集。

山江苗寨是湘西苗民聚居最多的地方，这里曾是湘西最后一代苗王统治的中心，从苗王统治时代至今，年后初八赶集以成为苗家人千年不变的习俗。

当天，苗民们都要身着苗服，走上一两个小时，把苗家的美味酸鱼、酸肉、酸菜，手工编织而成的精致背篓、扫把、清洁厨房用的扫毛等带到集市上去卖，再换回一些油盐酱醋和化肥、谷种等生活、生产物资。

随着过渡的狩猎，山上的野味也变得越来越少。集市上叫卖的一种灰色野兔，便吸引了不少苗民和游客的眼球。但对于兔年首场赶集，看的人多买的人少。卖野兔的一位苗民说：“野兔叫卖价格过高，吓跑不了买主。”

以前赶集很风行“赶边边场”的风俗，成年男女成群结队地唱着歌儿赶集，在赶场中对着歌儿，寻找称心如意的意中人。

而在当日，却不见“赶边边场”。一位姓龙的苗家老大爷说：“现在还有什么‘赶边边场’哦，年轻点的娃子都出去打工咯，要看只能去凤凰县城内的舞台上看表演！”。据了解，许多年轻的苗民都早早踏上了外出务工之路，集市上的年轻人越来越少了，大多是在家的老人和孩子。