荷兰送礼习俗

尽管有数以百计的风车，大量的木鞋子，绵延好几里的鲜艳的郁金香以及许多手摇风琴，却只有一个圣尼古拉斯。他的诞辰日是全荷兰最重要的节日。每年12月，人们以游行、欢宴和富有想象力的礼物交换等方式进行庆祝。圣尼克（人名及节名都叫做辛特克拉斯）是位富于同情心的米驻主教，年年乘汽船从西班牙来到荷兰分发礼物。

每年的大部分时间里，辛特克拉斯（即圣尼克）在他的大红书上记录下荷兰儿童的行为，而他的仆人彼得则将礼物装起来为12月的旅行作准备。他到达荷兰之后，受到女王及其家庭成员的正式欢迎（他们自然第一个收到他的礼物）。然后，他领着人们进行宏大的游行活动，同时他的仆人们向人群撒姜汁饼干和糖果。

按照荷兰的传统，所有的礼品都必须用一种充满想象力的方式包装起来，并附有写给收礼人的一首韵文或诗歌。包装本身不必很漂亮，但必须具有隐蔽性，不易被人找到或者很难打开。

在12月5日辛特克拉斯节前夕，荷兰人围坐在桌边。桌上放着糖果和面包点心。每人的位子都用巧克力标着名字的首字母。然后人们开始打开他们的辛特克拉斯礼物。

在这之前，人们常常得寻找自己的礼物，在屋里屋外象寻找宝藏一般或在填满湿沙子的手套里掏。随礼物送的韵文要幽默且能善意地使受礼人感到尴尬，那些不会写诗文的人会发现，许多商店有现成的或有专人给改写。所有的诗文都由辛特克拉斯签名。收到礼物的人要大声叫：“谢谢你，辛特克拉斯！”

家人及朋友间习惯上以这种方式互赠礼物。

由于大多数的节日及礼物赠送都已结束，荷兰的圣诞节是个安宁及表达美好祝愿的时刻。圣诞树得在1月6日前撤走，因为那天向初生基督朝圣的东方“三大圣人”要来了。

尽管家庭成员、朋友及商务上的熟人之间在圣诞节时经常再次互赠礼物，但欢乐是属于辛特克拉斯节的。

人们认为新年一定收到某样的东西，这是个经久不衰的传统。因此，在元旦那天，人们互赠手帕等小礼物，以确保在新的一年里交好运。

生日人们用举行聚会、送蛋糕和蜡烛等方式庆贺生日。家里人送的礼物经常排放在早餐桌上，孩子们将糖果或小吃带到学校分发给同学、朋友。21岁生日常有特别庆祝。

结婚、出生和洗礼

由于结婚礼物通常在婚礼上拿出来展览，因此最好在婚礼前就将礼物送给新娘。家常用具颇受欢迎。钱被视为不太合适的结婚礼物。在结婚那一天，新郎通常送给新娘一束有特别意义的花。

小孩出生及受洗时人们要送礼，但荷兰人无论出生或结婚都没有送礼会。

葬礼听到死讯后，人们通常给死者家里送花。如果另有说明，还要按要求去办，如慈善捐款等。

作客若没有带花，千万不要上荷兰人家里去。若有时间，尤其是作正式拜访时，最好预先将花送去。

除了玫瑰花给情人、白百合花给葬礼用是固定的习俗外，上门拜访时送什么颜色的花、送多少均无规定。还可以带去其它小的家用物品，如果送进口食物，不要送巧克力，也不要送杜松子酒，因为荷兰人有他们自己的这种酒。

商务活动礼物

大体上讲，在荷兰，商人们找不出同送礼有关的特别的习俗或禁忌。在一笔交易做成后或长长的会谈结束时，商人们通常互赠礼物。

名片不用译成荷兰语

有插图的书籍、质量高的皮革制品、办公用具、特制的精美食品或优质法国葡萄酒、西班牙雪利酒或者威士忌等都是受欢迎的礼品。喜欢抽雪茄烟的人特别欢迎好的雪茄烟，喜欢喝白兰地的人则希望人家送白兰地。

荷兰人喜欢给跟他们有商务往来的人送他们的名产。若运气好，会收到很棒的奶酪、有漂亮插图的书或日历，或者一些名酒或巧克力作为回赠的礼物。

在荷兰，人们大多习惯吃生、冷食品，送礼忌送食品，且礼物要用纸制品包好。