岭南写真:传承宗教壁画艺术的一群民间艺人们
在广东梅州,有一群特殊的民间艺人,他们的身影经常出现在寺院、佛塔和古民居内;他们有一项绝活,就是绘画宗教壁画,是梅州出了名的宗教壁画师。
在佛光寺新建的寺堂内,笔者见到了这群民间艺术家。他们正聚精会神地对寺堂内的墙面、天顶以及廊面描绘宗教题材的壁画。带头的是五十多岁的侯建生师傅,他是梅州梅江区人,学习绘画三十多年,专业从事宗教壁画创作已有十年了,同他一起作画的都是他的徒弟,其中有一位女弟子在宗教壁画绘画这方面造诣已经很高。
侯建生师傅介绍,宗教壁画是一个很特殊的艺术绘画门类,唐代敦煌莫高窟壁画就是其中的代表。广东客家地区的宗教信仰,以佛教为主。佛是梵语“佛陀”的简称,意思是“觉者”,就是大彻大悟的智者。佛教认为时间是无始无终的,空间是无边无际的,于是便有了无数的佛,从佛经和雕塑、壁画中都可以见到多种名称的佛,有三佛、七佛、千佛等等。笔者看到,在画师们用工笔精心绘画的宗教壁画中,各种佛像形象逼真,色彩艳丽,展现了一幅“天上人间”的缥缈境界,表现出画师们娴熟的绘画技巧。
宗教壁画不仅题材特殊,且绘画颜料也是特殊的。据侯建生师傅介绍,绘画颜料一般选用一种无色无味且低毒性的丙烯为颜料,用丙烯调制出的颜料作画,几十年都可以让壁画保持鲜艳的颜色。
笔者看到,在一个寺堂内画宗教壁画,那绝对是一个苦差事。在直立的墙面上作画还不算累,在寺堂天顶、梁檐上作画才是高强度的活计。如在天顶作画,必须事先搭好一个工作台,在调到合适位置时,画师则躺倒工作台上,悬空作画,要画准比例,画师还得上上下下工作台,工作强度可想而知。天顶上绘的一般是飘逸的飞天形象。
侯建生师傅说,在下笔前,对作画主题与构图,都要求画师做周密的布局和考虑。如世界各文明古国都有自己的飞神形象,希腊有安琪儿––臂长翅膀的儿童或少女;中国有羽人,臂长羽毛,奔腾于空,世称飞仙;印度有头顶圆光、身托云彩的飞天,也有双翼天使。运用这些形象时,一定要结合画面中的整个宗教主题,这就要求画师要有一定的宗教常识,作画时心一定要虔诚,以敬佛的心态作画。
侯建生师傅说,这个绘画行业虽很早就有,以前从事这个行业的民间艺人,一般是为了生计,除了在寺院内画宗教画外,还会给一些大户人家雕梁画栋,画门画,画床画,现在已经很少有这方面的绘画需求,好在这些年梅州建设寺院多了,宗教壁画也因此得到传承,让这些越来越少的民间艺人生存下去。
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