传统插花的佛教品格

台湾美学大师蒋勋说：“我最喜欢的老师就是佛陀。佛陀一生没有著作，一生都在讲课。最后一课，他什么都没有讲，只拿了一朵花给大家看，说自己这一生所讲的课都在这一朵花里了，如果你懂得这一朵花，你就懂得了我讲的课。”中国传统插花艺术起源于佛前供花。佛经上记载了许多天王持花、天女散花来供养佛陀的事迹。以花供佛，有着许多美丽的故事。如《贤愚经》中就有这样一个故事：舍卫国中有一位豪富长者，家中一位男婴出生时，百花像雨一样缤纷散落，于是男婴就被命名为“华天”。有人问佛陀这是为什么？佛陀慈悲地告诉他们，在过去毗婆尸佛出世时，华天曾到野泽采集许多花草，用花草诚心供养毗婆尸佛，所以华天在这一世出生时，才会“天雨众花”。中国古代祭祀多以三牲、酒及其他食物为主，极少使用鲜花供奉。佛教的传入，将“花供”的习俗带入了中华。早在南北朝时期，宫廷中便已流行以花供佛。《南史》里记载了这样一个故事，南齐武帝的第7个孩子——萧子懋自幼孝顺。子懋7岁时，母亲重病，家中就请来僧人设斋祈福七日。斋会期间，有人献来莲花供养佛陀。众所周知，莲花采摘后极难保存，往往当日便会枯萎。萧子懋便痛哭流涕，诚心拜佛，发愿说：如果母亲身体能痊愈，愿诸佛令鲜花在斋会结束时也不要枯萎啊。七日之后，祈福法会结束，佛前所供莲花果然没有枯萎，反而更加鲜红，并且长出了些许根须。于是，世人皆称赞萧子懋，认为是他的孝诚感动了诸佛菩萨。从这个故事可以推测，在南北朝时期，宫廷中的人们已经使用鲜花供佛，并将“花供”作为表达虔诚信仰的一种方式，礼拜、供养诸佛在那时也与中华民族传统文化中的“孝道”有所结合。我国四大石窟之一的龙门石窟，从北魏时期便开始开凿，石窟中也有不少“持花上佛”的佛教造像：或是姿态曼妙的飞天手持鲜花，飘于空中；或是众人手持莲花，依次供奉……以香花供养诸佛，可以说蕴含了人们虔诚的宗教信仰，以及对于来世幸福的祈盼。在一般的信仰者看来，供养诸佛香花，可以获得端正的容貌以及殊胜的福报。对于佛教修行者，以花供佛也是一种修行方式，可以远离生死轮回，最终证得涅槃。“花供”自古便与佛教结下了不解之缘。清供插花、禅房插花等与宗教直接相关的传统插花花艺，则融摄了佛教精神，从而具有独特的宗教特质和品格。在花材的选择上，佛前的“清供”一般主要选择花色富丽、花形端严、清香怡人的时令鲜花，如莲花、牡丹、百合等等；禅房插花则主要选用色彩淡雅、形态精巧、花香若有若无的四时鲜花，如山茶、兰花、小菊等等。因为佛前供花者，多希望能以鲜花庄严佛身及道场，所以佛前供花往往采用色彩鲜艳、花朵繁丽的花材作为焦点花。按照中国人的传统观念，牡丹象征富贵，百合象征和合，莲花则常与花瓶共同寓意“平（瓶）安连（莲）年”，这些吉祥的寓意不仅应用在中国传统插花花艺中，也广泛应用在供佛插花花艺中。除了传统寓意，许多鲜花还具有独特的佛教意义。例如，莲花“出淤泥而不染，濯清涟而不妖”，象征着清净、无染、光明、自在、解脱。又如，浪漫传奇的曼殊沙华（彼岸花）花朵柔软，多为红色或白色，见到此花则象征着可以断离恶业。其实，在诸多经典之中，也提到了不少供佛花材。如《大般涅槃经》中提到，天龙、鬼神等众生，散各种花供养佛陀和僧众，包括天优钵罗华、拘物头华、波头摩华、芬陀利华、曼陀罗华等等。这些鲜花名称各异，很难了解得详细清楚。相传，这些鲜花多是天界之花，非人间所有，其中的优钵罗华可能是青色莲花，芬陀利华可能是白色莲花，拘物头华则可能是红色或白色的睡莲。相较之下，禅房插花注重意境，具有更多中国文化的品格。禅房插花以“简静邈思”为原则，在花材的选择上多为清雅别致的花、枝、草、叶，花器多使用沉静古朴的碗、瓶、盘等。所谓“一花百态，一蕊千情”，中国古人尊崇自然，视花木皆为有情之物，一枝一叶皆可入禅房插花。在选择花材时，要着重于花材的整体态势与走向，而不能注重那些迷惑人的细节。例如，挑选山茶花时，最重要的是整枝的姿态，尤其是叶子，而不是花朵。与西式插花或者供佛插花不同，除了对花朵本身的欣赏，禅房插花也注重布局的高低疏密、容器的形态质地、枝条的骨势、配花（草、叶）的色韵。倘若将禅房插花视为一种哲学的冥思，那么其创作必经花艺师的取舍与参悟，将纷纭的世俗琐事沉淀，将浓艳的五色繁杂沉淀，取材自然，删繁就简。“心田不长无明草，觉苑常开智慧花”，一幅好的插花作品，必无一叶可减，一花可增，意态天然，了了常明。《瓶史》云：“夫山水花竹者，名之所不在，奔竞之所不至也。”陋室之中，若设一几一榻一花，不须远涉山涧，亦可怡然自得也。在千百年的发展中，中国传统插花已融铸了释、道、儒三教的宗教精神与文化品格，插花可谓与“道”相近。一位真正的花艺师，对待一朵花的态度，犹如对待一个弱小的生命、一颗柔软的心灵，温柔而严肃。唯有对微小予以重视，才能让哪怕一片叶子在手中诞生生命的能量。时至今日，中国传统插花一度有失传之忧。新中国成立后，经过几代新老花艺师的恢复和传承，中国传统插花虽不见古时“花开时节动京城”的盛况，亦不至于后继无人。中国的花道虽然已经简化为瓶插花，但在我国宋时东渡日本的传统插花，却发展成超越自然的花“道”，形成了自己特有的象征语言和装饰概念。而在中国传统插花的发展史上，流传下来关于插花的著作亦不少，包括唐朝的《花九锡》，明朝的《瓶花谱》、《瓶史》、《瓶花三说》，清朝的《花镜》、《浮生六记》等等，这为中国传统插花的恢复和研究提供了重要的文献资料。而传统插花中蕴含的文化品格与宗教精神，则跨越历史的断裂和时空的限制，传承至今。中国传统插花在融摄佛法大意和参禅之风时，常常针对四季的变迁、世界的流转进行冥思和体悟。正如这样一句话，“花道的宗教根源和它与生老病死自然周期的紧密联系，使得花道具备了深刻的精神内涵”。