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敦煌壁画中的菩萨为什么衣着前卫

敦煌佛教壁画中的飞天(资料配图)

紧身短袖、露脐裙、薄若蝉翼的纱衣,在敦煌壁画中,千百年前绘制的菩萨为何衣着如此前卫?

在中国老百姓印象中,菩萨往往衣着端庄、不惹尘俗。《西游记》中白衣飘飘的观音菩萨,是很多人心中菩萨的“标准形象”。但在敦煌壁画中,衣着少、裸露多、服饰中甚至有当下流行元素的菩萨不在少数。

建于初唐时期的莫高窟第57窟,有一个动听的名字:“美人窟”。在洞窟南壁,一位面容清秀、长眉细目的菩萨聘婷而立。菩萨身着“单肩吊带”,璎珞覆身,裸露的双臂上还缠绕着透明披帛。

在同属敦煌石窟群的东千佛洞,凿于西夏时期的2号窟内,两个密教中的菩萨装扮得更为前卫:上身穿短袖紧身衣,下身着贴体短裙,上衣下裙间小腹袒露,腰间有配饰,腿部似有纹身连绵。

“觉得敦煌壁画中菩萨服饰另类,其实是对传统的认识有偏差。人们对古代服饰的认识多停留在明清两代。”敦煌研究院研究员赵声良说。

他说,中国悠悠五千年的历史不全是传统保守,也曾有过唐代这样的开放时期。“唐代社会开放自由,在壁画上就表现为身体外露部分较多。唐代经济发达,贵族穿着讲究,壁画中层层叠叠、薄若蝉翼的纱衣,正是当时高超纺织技艺的反映。”

位于河西走廊西端的敦煌,是佛教从古印度传入中国的重要节点。赵声良说,在印度,菩萨不着上衣,用璎珞和飘带进行装饰。“佛教进入中国以后,觉得不穿上衣不好,便用很宽的飘带和僧祇支遮蔽身体。”在第57窟中,“美人菩萨”身着的“单肩吊带”就是挂左肩、绕右腋的僧祇支。

加上敦煌地处中原与西域的交汇带,受到儒家文化影响较小,受北方少数民族文化影响较大,女性也更加开放自由,这样的社会现实在壁画的形象上也有所投射。