何谓菩萨戒

菩萨之所以称为菩萨，并不是平空而来，也不是自己以为是菩萨就成菩萨了。菩萨之名是由佛法而来，如要成为菩萨也就要从佛法说起。也就是说菩萨是由受了菩萨戒而来，又三世诸佛皆由受持菩萨戒而成佛，所以菩萨戒是养育三世诸佛的摇篮。

那么，什么是菩萨戒呢?菩萨所受的戒名为菩萨戒;也就是说要做菩萨必先受菩萨戒。如《梵网经》中所说：“菩萨戒是诸佛之本源，菩萨之根本，是大众诸佛子之根本。”不行菩萨道虽然信佛学佛而永远不能成佛，要行菩萨道必须先受菩萨戒，所以菩萨戒是一切诸佛之所以能成佛的根本原因，也是菩萨之所以成为菩萨的根本所在。所以菩萨被称为“真佛子”，言佛子者，是因为其有了成佛的种子而称为佛子。如《椤伽经》以八地菩萨名为最胜子;《佛性论》以初地菩萨名为佛子;《璎珞经》则以十地菩萨名为佛子;《梵网经》则以凡是初发菩提心的受菩萨戒者，皆称为佛子。如《梵网经》所说：“一切有心者，皆应摄佛戒，众生受佛戒，即入诸佛位，位同大觉已，真是诸佛子。”所以菩萨戒是一切诸佛成佛的根本原因，如果从因位上说称为菩萨戒，从果位上说便称为佛戒。因此在《梵网经》被称为“千佛大戒”。意思是说过去庄严劫中的千佛是由于受持菩萨戒而称佛，现在贤劫中的千佛也是由于受持菩萨戒而成佛，未来星宿劫中的千佛也是受持菩萨戒而成佛。并且过去三世千佛、未来三世千佛;过去无量劫千佛、未来无量劫千佛，一切众生、一切菩萨、一切诸佛，无一不是由于受持菩萨戒而得成佛。由此可知，菩萨戒是一切众生成佛之根本大戒。

菩萨戒的种类很多，大致菩萨戒的出处有这样六种经论：一是《菩萨璎珞本业经》，二是《梵网经菩萨戒本》，三是《瑜伽师地论·菩萨戒本》，四是《菩萨地持经戒本》，五是《菩萨善戒经戒本》，六是《优婆塞戒经戒本》。在此六种戒本中我们今天一般采用和传授的大多为《梵网经》和《优婆塞戒经》这两种，其余《璎珞经本业经》、《瑜伽师地论戒经》、《善戒经》、《地持经戒本》等四种由翻译、和根机的适宜等原因没有广泛流通，这里就不多加说明。《梵网经戒本》与《优婆塞戒经》的不同之处，主要在戒条的多少不同与戒律的性质不同。在目前国内大多数地方以《优婆塞戒经》作为在家菩萨戒，而以《梵网经》作为出家菩萨戒。尤其是是在北方基本上都是以《优婆塞戒经》作为在家菩萨戒。原因是《梵网经》菩萨戒有十重四十八轻戒，而《优婆塞戒经》是六重二十八轻戒。《梵网经》戒条多而《优婆塞戒经》戒条少，所以以此来区别在家出家菩萨戒的不同。看起来这种情况已经基本上形成一种习贯，但虽然说已经形成普遍的习贯，并不能说明是正确合乎道理。戒条多少并不能代表出家与在家的不同，而应当从戒律的精神来区分在家与出家的不同才对。我们法源寺给大家授受的是《梵网经》菩萨戒，但不能说是大家成为出家菩萨。圣严法师认为《优婆塞戒经》是属于在家的大乘戒而非菩萨戒，理由是在本经的卷三“受戒品”中说：“是戒能为沙弥十戒、大比丘戒及菩萨戒，乃至阿耨多罗三藐三菩提而作根本。至心受持优婆塞戒，则能获得如是等戒无量利益。”这也就是说，优婆塞戒的本身，是沙弥、比丘、菩萨戒的根，受了优婆塞戒，才能获得沙弥、比丘、菩萨戒的无量利益。所以说《优婆塞戒》只是受持其他的根本戒，而非独立的菩萨戒。

出家在家菩萨戒的区别在于对戒律受持性质不同而决定，根据菩萨戒的精神而言，凡是菩萨皆应当断淫欲。所以在家出家菩萨的不同仅仅是化现的形相不同而已，在家菩萨为了悲心度生而不防行淫，但不同于凡夫是以贪恋淫欲而行淫，如维摩诘菩萨虽为菩萨可成家有行淫而不废菩萨道。由此可见出家在家的菩萨戒不同主要以“淫欲戒”为主，《璎珞经》云：“不得故淫”;《梵网经》亦云：“不得故淫”;《瑜伽戒经》云：“出家菩萨，不应行非梵行;在家菩萨，习淫欲法，继心菩萨，求非梵行。”《优婆塞戒经》重戒戒“邪淫”，轻戒戒“非时非处行淫欲”。由此可见，在家菩萨戒与出家菩萨戒的区别在于对持戒的性质和精神不同而定，并非以戒条的多少不同而定。