佩特拉古城的军事意义

佩特拉是一个值得介绍的地方，尤其是它在军事上是可以说是兵家必争之地，可谓是得佩特拉者得天下。

第一，它易守难攻，唯一的入口是狭窄的山峡，敌方无法调集大军攻城，可说是一夫当关，万夫莫开；第二，资源丰富，环抱城市的高地平原上森林繁茂，木材丰富，牧草肥沃，利于游牧；第三，水源充足，一股终年不断的喷泉提供了可靠的水源。

在罗马人统治下，佩特拉曾一度繁荣昌盛，罗马工程师们铺筑商道，改进灌溉设施。

但随着水路运输的兴起：越来越多的货物依靠海上运输，地中海岸的一座名叫亚力山大的城市抢走了它的一部分生意；陆地运输也开始变化，罗马人在它北部兴建了一条大路，连通了途利亚的大马士革与美索不达米亚（今天的伊拉克），掠走了更多的运输贸易。

到了公元3世纪，佩特拉的经济实力和财富大大减弱。

美索不达米亚（Mesopotamia）是古希腊对两河流域的称谓，意为两河之间的土地。两河指幼发拉底河、底格里斯河。

美索不达米亚文明，有世界最早的文字、学校、史诗、图书馆、法典、数学、天文、地理、建筑等。

其中就有包括约公元前3200年苏美尔人发明的楔形文字，约公元前2100年开办的尼普尔书吏学校，苏美尔人和巴比伦人的文学作品《吉尔伽美什史诗》，藏有2.4万块泥板文书的亚述巴尼拔图书馆有前言、后记、及282条文的《汉谟拉比法典》，并有重达30多吨的人面兽身带翼的神兽守卫亚述君王的宫殿，有古巴比伦人关于三角代数的运算，公元前747年巴比伦人对日食和月蚀的准确预测，用琉璃砖装饰的新巴比伦城和传说中的巴别塔和巴比伦空中花园。

美索不达米亚地处平原缺少天然屏障，几千年来多个民族在此经历了接触、入侵、融合的过程。

苏美尔人、阿卡德人、阿摩利人、亚述人、埃兰人、喀西特人、胡里特人、迦勒底人等民族先后进入美索不达米亚。

历经史前的欧贝德、早期乌鲁克、苏美尔和阿卡德时代，后来建立先进的古巴比伦和庞大的亚述帝国。迦勒底人建立的新巴比伦将美索不达米亚文明推向鼎盛。

公元4世纪，佩特拉沦为拜占庭（或称东罗马帝国）的一部分。

在这期间，它成为一座基督教城市，是拜占庭（或称东正教）大主教的居住地。公元7世纪，伊斯兰教在阿拉伯地区东山再起，迅速波及西亚和北非地带。

伊斯兰帝国日趋强大，最终控制了从西班牙到阿富汗的广大地区，阿拉伯人佩特拉区又成了伊斯兰帝国的一个小省。

通往佩特拉的必经之路是一个叫西克的山峡，深约200英尺。这条天然通道蜿蜓深入，直达山腰的岩石要塞。

这就是加保·哈朗（圣经中称为荷尔的）要塞。西克山峡漆黑一片，回声荡荡，可是一转过这令人毛骨悚然的山峡，则是另一番景观，世上最令人惊叹的建筑就呈现在眼前：高130英尺，宽100英尺，高耸的柱子，装点着比真人还大的塑像，整座建筑完全由坚固的岩石雕凿成形。

这座建筑名叫卡兹尼，它最引人注目的特征是其色彩，由于整座建筑雕凿在沙石壁里，阳光照耀下粉色、红色、桔色以及深红色层次生动分明，衬着黄、白、紫三色条纹，沙石壁闪闪烁烁，无比神奇。

过了卡兹尼，西克峡霍然开阔，伸向约1英里宽的大峡谷。

这峡谷中有一座隐没于此的城市：悬崖绝壁环抱，形成天然城墙；壁上两处断口，形成这狭窄山谷中进出谷区的天然通道。

四周山壁上雕凿有更多的建筑物。有些简陋，还不及方形小室大，几乎仅能算洞穴；另一些大而精致——台梯，塑像，堂皇的人口，多层柱式前廊，所有这一切都雕筑在红色和粉色的岩壁里。

这些建筑群是已消失的纳巴泰民族的墓地和寺庙。