朝贡制度真的是天朝装面子的赔本买卖吗？其实这件事只有中国会玩

在今天的解读中，中国的朝贡体系一直被认为是天朝上国装逼之下的赔本生意。因为那些上贡的小国只用给天朝一点土特产，就能从天朝获得明显不成比例的恩赐。天朝以此获得身份和地位的表现，而那些小国则在背后嘲笑天朝人傻钱多。那么事实真的如此吗？

中国的四大文明古国地位并不是吹牛得来的。在很多国家还茹毛饮血的时候，我们的祖先已经有了很复杂的礼仪体系了，那么这些古人对自己的文明和历史表达一点骄傲的情绪，也是很可以理解的。

当时许多小国都抢着要和中国朝贡，甚至因为朝贡一事日本自己还打了一架，史称宁波争贡。在朱棣时期，明朝朝贡出现了前所未有的空前盛况，中外交往盛极一时，据《明史》记载明朝时来华朝贡的国家多达150多个。

为什么呢？因为这买卖太划算了！

明王朝的朝贡贸易带有很大的赏赐性质。又因为是“外夷”的朝贡，所以身为“上国”的明王朝，无论给价还是回赐往往超出“贡品”价值的几倍甚至几十倍。

以一换十，甚至换几十。搁谁恨不得打一架来抢这个机会吧！

更不要说，给的这个一只是一些中原少见的土特产，而中国回赐的金属、缎、绢、瓷器、茶叶、书籍，多半都是日本的生产、生活必需品。

所以，日本只需要低低头，做低伏小愿意表示臣服，朝贡完全是一笔稳赚不赔的买卖，甚至是重要的财政收入来源。

日本每派出一次进贡贸易船，回国后其总获利约在二十万贯左右。甚至是从明朝带来的铜钱本身，也是值钱的东西——日本国内无造币能力，国内长期使用的流通货币是中国的洪武、永乐、宣德铜钱。日本国内铜钱价甚高，一千文价值四两银子，从中国输入的铜钱，本身就可获利三、四倍。

那么我们的老祖宗真的人傻钱多，为了一个大国地位的象征意义，掏空家底也要往外撒钱吗？

首先，我们得理解一下什么是贡品与回赐。的确，这是一种象征大于实际的贸易行为，朝贡体系的核心意义，不在于双方摆出了多少物品，而在于朝贡体系所构建的国家关系。

虽然没有明说谁是中央王朝，但是显然一定是各国认同、实力很强、交通也不算十分不便的国家。

朝贡体系中，这个中央王朝最重要的权力并不是说拥有各藩属国的管辖权，而是拥有裁判权。其他国家如果有了矛盾，尽管是别国的内政或者外事争端，王朝有权进行裁决，甚至包括这些国家的政权合法性都由中央王朝来决定。

这种权力，可以说是相当之大了。在今天中国的国际地位也已经很高的，但是也是绝对不可能说插手别国内政或者别国的争端。尽管可以通过各种手段调和，但是绝对不可能说你们都得听我的。

但是在那个朝贡体系下的中央王朝是可以的。在历史上，东亚地区的朝贡体系，几乎历来都是由我国充当中央王朝。

而且被中央王朝裁决的国家如果表示不服，朝可以“强制执行”，能够采用的手段很多，最常用的就是“绝贡”，这比今天断交的意思还要严重。

如果天朝都不带你玩了，基本上周边的国家也会断交。孤立无援是种什么样的状态呢？就是只要王朝想对你发兵了，随便派点人意思一下，周围的国家就会领会到天朝对你的不满，随后不用中央王朝出手，就会被周边的邻国啃个干净。

其实这种手法美国也干过。马歇尔计划其实就是变相的朝贡体系。

马歇尔计划又称欧洲复兴计划，是二战后美国对被战争破坏的西欧各国进行经济援助、协助重建的计划，对欧洲国家的发展和世界政治格局产生了深远的影响。

整整四年，西欧各国通过参加经济合作发展组织（OECD）总共接受了美国包括金融、技术、设备等各种形式的援助合计130亿美元。若考虑通货膨胀因素，那么这笔援助相当于2006年的1300亿美元。

美国就傻到拼命在欧洲撒钱不求回报吗？马歇尔计划加快了欧洲各国经济的恢复和发展 而后形成了北大西洋公约组织用以对抗苏联，加大了美国对西欧的影响力。

那些国家得了美国的好处，就成了美国的小弟，让美国在世界舞台上拥有霸权地位，一直很难打破，其实就跟历史上中国到处撒钱的道理是一样的。

明面上中国是撒了大把的钱出去了，貌似没有什么收获，但是好处早已在别的地方收回来了。而且跟今天的主权国家平等观念不同的是，那个时候是王权社会，在古代中国，朝贡的国家就是我们的臣子，没有谁能跟天朝的天子平起平坐，所以是不存在平等的。即便美国如此强大，也只是说他的小弟是他们的盟友，而不是附属。