他被誉为“硬仗将军” 却倒在豫湘桂战役中

1931年那个刻骨铭心的“九·一八”，到“对日寇最后一战”的1945年，在这场近代史上中国人民反对外敌入侵第一次取得完全胜利的伟大战争中，有一位为着民族大义与救亡真理，前仆后继，舍身忘死，无私奉献，为国捐躯的将领。在抗战中身先士卒、指挥有方，经历了数次与日寇的残酷大战，被誉为“硬仗将军”，却在倒在了抗战胜利的前夜。

王甲本，字立基，云南省曲靖富源县人，国民革命军第七十九军中将军长。青年时立志从军报国，考入云南陆军讲武堂第十四期，他学习刻苦认真，在军事方面颇显才华。毕业于中央军校高等教育班第三期。

抗战爆发后，王甲本从“淞沪会战”后到南京保卫战、台儿庄战役、长沙会战乃至1944年的长衡会战，在中国正面战场上的22场会战中，王甲本总共经历了9场和日寇殊死捕杀的残酷激烈大战。因他身先士卒，指挥有方，杀敌无数，战功卓著受奖，王甲本得到“硬仗将军”的光荣称号，获得“云麾勋章”，并依次晋升为九十八师师长，七十九军副军长、军长。

1943年下半年，世界反法西斯形势发生了转折，日本不仅在太平洋上步步收缩，我国国内也开始进入战略反攻阶段。针对这种情况，1944年上半年日军制定了所谓的“一号作战”计划，在海上交通受限的情况下妄图打通大陆交通线，取得与南洋日军的联系，以作困兽犹斗。这次战役就是著名的“豫湘桂战役”，又因国民党军队的溃败而被称为“豫湘桂大溃败”，“硬战将军”王甲本就牺牲于这场战役中。

1944年4月，日军集结四十多万兵力开始发起“豫湘桂战役”，仅仅不到两个月时间，国民党位于河南的40万兵力即已崩溃，洛阳、郑州等重镇沦陷，1944年6月16日长沙失陷后惨烈的衡阳保卫战爆发。

豫湘桂战役的大溃退是抗战以来国民党正面战场的第二次大溃退，8个月中，中国在豫湘桂战场上损兵50-60余万，丧失4个省会和146座城市（豫中会战37天失38城）、7个空军基地和36个飞机场，丧失国土20多万平方公里、6000万人民。

从9月1日起，日军沿湘桂铁路两侧发动钳形攻势，与驻守在冷水滩一线的我第七十九军展开激烈战斗。9月6日，王甲本将军亲临前线指挥作战，带领军部直属部队进驻东安县附近的一个小村庄，这时全线战事异常激烈，各阵地不时报警。9月7日拂晓，日军便衣部队向第七十九军军部准备进行袭击，王甲本将军当机立断，决定军部立即向西转移，命令警卫营加强警戒，其他各部递次出发，然后他亲自率领军部手枪排在前开路。当他率部行至山口铺大树脚附近时，不期正与日军部队遭遇，双方立即展开了激烈的战斗。王甲本将军鼓励士兵沉着射击，宁死不当俘虏，但由于寡不敌众，我方士兵又仅有手枪等短程武器，手枪排士兵不久就全部壮烈殉国。当日军逼近王甲本将军时，他拼死战斗，用手枪击毙几名日军，又赤手空拳与日军肉搏。他的头部、胸、颈都被敌刀砍伤，两手血肉模糊，最后被敌人刺刀刺中腹部，壮烈牺牲。倒在了抗日胜利的前夜。

“豫湘桂大溃退”不仅使得国军损失五六十万兵力且大片国土沦陷，河南、湖南、广西、福建等地兵工厂、空军基地等均遭到破坏，给日本喘息之机，同时也导致了美国对中国态度有所变化。但是，日本在作战中尽管实现了目标，却并没有足够的力量维持交通线的运行，而国民党也因其消极抗日而吃到了恶果，只是可惜了曾经为抗日奋战却倒在曙光之前的王甲本们。