古代婚俗为什么要拜堂？闹洞房是怎么回事呢？
自古以来，结婚就是人生当中十分重要的一件事情，因为一个人来到这世界上能够找到那个自己生命中最重要的人是多麽的不容易，所以一定要用一种特殊的庆祝形式来证明两个人相爱，于是就出现“拜堂”这个历史悠久的结婚仪式。在以前古代人的婚姻是不注重证件的合理性，而是必须要有隆重的婚礼仪式，来象征着明媒正娶、合法合理，并且还要有月老也就是媒人，再加上亲朋好友的祝福和见证下，举行隆重的拜堂礼仪之后，两位新人才算是合理合法的夫妻，这种仪式比现在的结婚证还有说服力和约束力。
古人的婚礼仪式拜堂，也叫拜高堂或拜天地，这种隆重的结婚礼仪是从何时开始的呢？据史料记载，从唐朝时期汉族开始，最初的拜堂礼仪和后期宋朝的礼仪在时间和细节上有点区别。唐朝时期，是新婚的新娘拜见舅姑时所行之礼叫拜堂，到了北宋时期在新婚当天，先祭拜祖宗牌位，第二天早上摆上桌子放上铜镜进行祭拜天地。后来在南宋时期把这些祭拜仪式全改为新婚当天进行，所以宋代以后从王公贵族到平民百姓，这种婚礼仪式遍及全国，一直沿用到清代，以至民国时期也还有这种礼仪。
拜堂是有一定的程序和讲究的，过去是从新娘下花轿那一刻开始，新娘头戴红丝巾，由专业的职司人员引导下进入主堂屋，在正堂有供桌摆上天地君亲师的牌位和祖宗牌位，点上又红又大的花烛，桌上也有相应的供品，如枣子、花生、五谷等。在主持的祝福声中，进行一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜，以前是要四拜，有的地方还要拜谢月老也就是媒人，也有的是要敬拜家族长辈亲朋好友，主要前三拜是不可缺少的。
拜堂仪式有哪些含义呢？自古思想家都是把世界万事万物归纳于天、地、人三类，人生活在天地间，过去农耕社会也是靠天靠地吃饭，期盼老天爷风调雨顺，地里庄稼才会五谷丰收，土地就是衣食父母，所以先拜天地，再拜高堂；高堂就是父母长辈，自古百善孝为先，那么两人成家了要遵循孝道；三是夫妻对拜，彼此恩爱，白头到老，也是盟约誓言，再就是要感谢媒人的牵线才能有这份姻缘。所以这一切都是在天地神灵、媒人和亲朋好友的见证下举行的，这种仪式就赋予了婚姻的神圣和庄严，是不可反悔与背叛的。
在婚礼仪式上，为什么要摆上天地君亲师的牌位呢？因为天地君亲师是儒家祭祀的重要对象，代表着天地神灵，祖宗先辈，也就是顺天意，感谢天地万物之造化，祖宗牌位历来都是后人必须尊重的孝道。供品也有讲究，花生、枣子、五谷也是象征着从此两人幸福和谐早生贵子，五谷代表着衣食无忧。
新娘当天从娘家到婆家这个过程中，一般都戴着一条红丝巾，其实这也是有来历的，在唐朝，人们在服饰上有种叫帷帽盖头，平时并不是红色的，而是唐朝皇帝李隆基命令宫女在帷帽上再盖一层薄纱巾，盖住整个面额，以此作为装饰，后来也流行开来，所以婚庆时为了喜庆，就把这种盖头丝巾全用上红色。
在近几年有些地方也很重视这种婚俗和传统文化，也兴起了用花轿迎娶新娘，进行拜堂仪式，即有传统文化的气息，也有现代婚礼的特色，笔者认为这很值得提倡。两位新人在众目睽睽之下，举行祭拜之礼，以示婚姻的神圣和庄严，同时也给整个婚礼增添了一份喜庆氛围。
新人在整个拜堂过程中，对天地之拜是神灵的保佑，对父母叩拜之时，父母给出一个红包，而后给父母敬上一杯热茶，如此也算得上是新娘进门，一家和谐的开始，夫妻对拜也是彼此真情的流露，不但给自己的婚姻增加了一份庄重，日后也是一段美好的回忆，如果拍成影像留下这段美好的瞬间，这何不是爱情的见证，时常回味也是人生中最快乐的事情。总之婚礼仪式，既要有“礼”的文化内涵，也有“仪”的喜庆和欢乐。
那为什么最后还需要闹洞房呢？
结婚当然少不了闹洞房，亲朋好友们把新人堵在新房里，热热闹闹地哄闹一场，直叫新人哭笑不得，这样的风俗是怎么来的？
关于闹洞房的起源有很多说法，其中一个是当年紫微星下凡，在人间遇到了一个浑身缟素的人跟在一对送亲队伍后头。紫微星一眼就看出这是妖魔在伺机作乱，情急之下，紫微星跟着送亲的队伍一起来到了新郎的家里。但是紫微星还是来晚了一步，妖魔已经偷偷溜进了新娘的房间了，为了不让妖魔的诡计得逞，紫微星就让新郎把宾客都带到新娘的房间门口，闹哄哄地嬉戏取乐。妖魔最怕人多，被这阵势吓跑了。后来，人们就效仿紫微星的做法，在洞房前嬉闹上一阵，寓意驱魔除邪。
还有一个比较接地气的说法，我国古代的婚姻大多讲究父母之命、媒妁之言。很多新人在成亲之前或许连面都没有见过，在新婚之夜闹洞房能够迫使新郎新娘携手共进，增进他们的感情，让他们在新婚之夜不至于那么尴尬。
父母之命、媒妁之言：古代婚姻制度讲究”父母之命，媒妁之言”。在森严的等级制度和封建礼教影响下，这种婚姻制度的也有其存在的合理性。但是这种制度不尊重当事人的意愿，也酿成了不少爱情悲剧。
闹洞房的风俗延续至今，也出现了许多并不和谐的地方，适当的“调戏”新娘新郎本为热热闹闹的打趣取闹，但现在不少新闻都频频出现无下限调戏新娘、伴娘；恶搞新郎的报道，甚至在明星婚礼上也出现过类似的低级趣味事件。
总结：闹洞房是为了让新人们增进感情，是祝愿他们婚姻生活和谐幸福的好事，不过，闹洞房应该以尊重新人为前提，做到适度、文明的闹洞房。