太平天国西王萧朝贵战功赫赫 勇冠三军却可惜英年早逝 萧朝贵为什么会命丧长沙城?
萧朝贵是金田起义的核心领导人之一,太平天国运动初期的重要军事将领。被洪秀全所封五王中之为西王,称八千岁。地位高隆,位居洪秀全、杨秀清之下,冯云山、韦昌辉、石达开之上。可惜在长沙城被清军大炮击中,不治身亡。
萧朝贵是广西武宣庐陆峒农民。清道光季年,两广一带发生大饥荒,农民没有吃的。萧朝贵就纠合难民中一些身体强悍的人,结伙进入山中,专门为商旅提供保护,从中收取丰厚的报酬,因此认识了杨秀清,并结拜为兄弟。洪秀全到广西桂平后,杨秀清入了教,并把萧朝贵也叫来,接受了洪秀全的洗礼。萧朝贵性格粗犷,天骑马打猎,喝酒骂街,不参与军政大事的商定。
冯云山曾劝说他,萧朝贵说:“运筹帏幄的事不是我能干得了的,我只适合攻城、掠地、斩将、执旗。”萧朝贵相貌凶恶,不喜欢多说话,对人脾气很暴躁,唯独见到洪秀全的妹妹洪宣娇时非常有礼貌,洪宣娇骑马,他便赶快去拿着鞭子跟在后面,并经常对人说:“大家都说洪先生能成大事,我说他不如他妹妹。”洪秀全听说后,就把洪宣娇许配给了他。
道光三十年,洪秀全在金田发动起义,清将伊克坦布素以善战闻名,率领三千人前来攻打起义军。起义军没经历过战斗,都有些害怕,建议固守城池,萧朝贵说:“金田没有险要的地方可以扼守,又没有城墙可以凭借,既然起义了连仗都不能打,城还能守得住吗?”就率领五百人马首先冲入敌阵,清军乱了阵营,萧朝贵杀了伊克坦布大胜回营,全军振奋。洪秀全就封萧朝贵为前锋,由大黄江出发去进攻永安,永安被攻破,天王随后建立了国号,封萧朝贵为西王,排位仅次于杨秀清。
第二年二月,太平军从永安突围出来,向北直趋广西阳朔。清都统乌兰泰,在山岗上设下埋伏,阻击太平军,天德王洪大全被清军俘获,萧朝贵大怒,率队向清军反扑。乌兰泰与向荣合兵抵抗,正遇上下大雨,山路泥泞。萧朝贵的部队中有很多山民,在泥泞的山路上行走自如,占了很大优势,打败了清军,杀死清总兵长瑞、长寿、董光甲、邹鹤龄。向荣先率领部下逃到桂林,乌兰泰收拾残兵紧随大队之后,也到了六塘墟,距离桂林只有六十里。
杨秀清叫来萧朝贵,对他说:“乌兰泰虽然现在打了败仗,但这个人非常勇猛善战,是将来的一大隐患。”萧朝贵明白了杨秀清的意图,便在六塘墟设下埋伏,等清军经过时,用大炮猛轰清军队伍,乌兰泰中弹而死。萧朝贵带领几名骑兵冲入清军队伍中,到处都找不到洪大全,便大声呼喊“天德王!”其实洪大全早就死了。
三月,太平军包围了桂林,一个多月也没攻下来。就撤出包围,向北往灵川方向进军,攻克了兴安全州,进入湖南。清将江忠源在蓑衣渡设下埋伏,大挫太平军。太平军水师几乎被全歼,不得不弃船登陆向东挺进,攻克道州、桂阳,驻扎下来暂时不再前进了。萧朝贵住得不耐烦了,半夜叩开杨秀清的门报告说:“刚才得到探子的报告,长沙刚开始修理城墙,还没什么准备,我看可以去袭击长沙,我愿意率领所属部队去打长沙。”天王、杨秀清都不同意,萧朝贵不听,便率领几千名敢死队,绕山道向东北方向去了。
一路上攻破安仁、攸县,由醴陵赴长沙先是长沙清军收到江中源的书信,大家聚到一起商量办法,都认为太平军必定会从耒衡方向来。这时巡逻的兵卒来报告,说太平军已经过了醴陵。省里的官员们认为没有接到醴陵官府的通报,还怀疑消息不确。这时萧朝贵已率兵到了石马铺,大败清军,杀了守将福诚、尹培立,其余败军全都向省城逃去。清将罗绕典正在城上巡查,看见这些败兵,怀疑是太平军,拒绝放他们入城。萧朝贵尾随其后追到时,城门已经关闭了,因为萧朝贵兵力单薄,无法形成包围圈,便占据了南门、小西门,并在妙高峰、鳌山庙筑起营垒,准备打持久战。
当时城中有八千多守军,都是些老弱病残,根本不能打仗,刚一看见太平军的旗帜,城里就一片喧哗。提督鲍起豹升起城隍大旗,置于南城楼上,说是得到了神的保护,晓谕居民不要恐慌。萧朝贵开始攻城,守军拚命死守南城,使太平军未能攻破。过了不久,清总兵和春、江忠源带兵赶来增援,到长沙后,江忠源察看了省城的形势,发现城南的天心阁地势最高,与城外的蔡公坟相对,可以做为东、北两面的屏蔽与太平军对峙,便率兵占据了蔡公坟。萧朝贵后来也率兵去抢夺这一有利地形,没有成功。
当时清军的守军与援军加在一起,比太平军多好几倍,萧朝贵自知无法取胜,便派人上书,请太平军大军赶快来长沙。天王想带队前去,杨秀清说:“西王刚愎自用,不让他受点挫折,以后就更不听命令了,等他自己回来吧。”天王说:“假如西王遇到不测怎么办?”杨秀清说:“西王勇敢强悍,既使受到点小失败,清妖也不敢逼得太紧,一定能自行逃脱的。”
洪宣娇很担心,说服天王下诏召回萧朝贵,萧朝贵见到诏书大怒,说:“这不是成心要羞辱我吗!”便对将士发誓说:“今天这一仗,只有前进,不能后退,宁可战死,绝不偷生!”说完便率领全部人马开始攻城,虽然死了很多人,但军士们没有一个后退的。萧朝贵亲自督阵,在阵前跑来跑去的指挥战斗,从日出战到中午,在快登上城墙时,有一个从前方退下来的清军士兵对炮手说:“那个穿着黄衣服,挥舞着刀,往来奔驰在阵前的人,就是所谓的西王。”炮手便对准萧朝贵开炮轰击,萧朝贵中弹,死在阵地上。将士们收拾了萧朝贵的尸体,痛哭着返回大本营。
萧朝贵为何命丧长沙城?
太平军轻敌,过低的估计清军的实力。
萧朝贵从郴州出发,一路绕过衡阳直到长沙城外,“所攻必克,一路福星”,的确打了清军一个措手不及,这不得不承认他是一名将才。在萧朝贵的眼中,“长沙烂城,一攻即破”“惟以长沙为易与,心轻之”,萧朝贵身边的文化人曾水源也认为长沙“此城尚未修好比全州无足为虑”,遂离城十里驻扎。这个时候的太平军可以说士气正盛,睥睨一世,自傲的不得了。哪里知道,四周的清军已经在向长沙赶来,后指挥大炮击中萧朝贵的向荣正是在此时赶来的。
太平军自身兵力不足,无法铺开进攻,只能在南门与清军对垒
萧朝贵所带的太平军属于整个前锋部队,更多的人和洪秀全等人在郴州等待萧朝贵的捷报。前锋部队从郴州出发的时候大概有3000多人,后来一路到长沙的路中和各个地方的清军有打战,战斗减员不可避免,再加上,攻下的城池,他日是需要迎接天王大驾,就需要有人留守,所有萧朝贵能够带到长沙城外的太平军就只有千余人。区区千余人,对着诺大的长沙城,要形成包围之势是不可能的,只能局限在城南一带,“入城者唯避南门,其余六门皆可缒以出入。衢巷间妇女嫔游,酒食过从盛于平时,忘其为围城焉”。太平军虽快速到来,机动性墙,但是就攻城而言,有机动性真心不占优势。
萧朝贵对长沙的不熟悉
太平军一路从金田村出发到长沙,所过城市都不大,像贵阳那种稍微大一点的城市,太平军就没有攻下,换句话说,长沙城其实就是太平军起事一来遇到的第一座大城市。虽然太平军一到长沙,萧朝贵就让手下人迅速抢占南城外的险要和制高点,控制了妙高峰、金鸡桥之类的关键地方,但是却忽略了蔡公坟“地倚天心阁,扼城南之冲”,是联络南路和东路交通线的要害,萧朝贵并未派兵据守。
挖地道攻城的方法被清军识破
太平军攻城比较喜欢的方法就是挖好地洞然后放炸药,但是在长沙城失策了。“贼在南城门开挖地道,官兵烧其药桶,并将掘洞之匪毙之”。
太平军主力未及时到
萧朝贵到长沙很久,后续部队都没有来,清军见无援兵直接断他后路。有记载说:“天王欲拔队,秀清曰‘西王刚愎,不稍挫之,后不听命,俟其自归可也。’天王曰: ‘设有不测奈何?’秀清日: ‘西王勇悍,纵有小挫,清妖不敢逼,必能自脱’”。也就是说洪秀全本来要及时从郴州出发,但是被杨秀清阻止,说西王牛逼,没问题,大军静待胜利消息即可。不曾想,萧朝贵就此命丧长沙城,杨秀清可以说实实在在的送了萧朝贵去天堂一程。
如此这些原因使得太平军困于南城一带,左右不可移动,前有城墙,后无援军,所以在清军大炮攻击的时候,命中率就会比较高,萧朝贵正好就被击中了。
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