他说了五个字，主考官大吃一惊，便让72岁的他高中状元

科举制度是一项伟大的发明，它开创了阶层的晋升途径，也让天下读书人为了自己的前途而拼命成为博学多才的人，更重要的是，它为历朝历代输送了源源不断的人才，大大推动了历史的进程。

学而优则仕，孔子的这句话，不管理解为学习有余力就可做官，还是学业优良就可做官，都像至理名言一样激励着一代代莘莘学子。

自隋炀帝开创科举制以来，科举考试成为历代统治者从读书人中选拔人才的重要途径。历经隋末战乱后，唐代成为科举的发展和革新期，唐太宗看到新科进士从考场中鱼贯而出时，曾高兴地说“天下英雄尽入吾彀中矣”！

唐代，有名有姓的状元共一百四十一人，其中年龄最大的当属尹枢。在科举的道路上，尹枢不折不挠的精神可与清代屡试不第的蒲松龄相媲美，蒲松龄考了一辈子，到七十二岁时才勉强混了个岁贡生；同蒲松龄相比，尹枢的命运要好得多，七十二岁时中得状元。

尹枢是四川阆中人，生于玄宗开元八年（720年），德宗贞元七年（791年）辛未科状元。尹枢能高中状元，与当时的主考官杜黄裳有很大关系。杜黄裳是个“有王佐大略”的良臣，德宗时担任侍御史、礼部侍郎，因受到奸臣兼权臣裴延龄排挤打压，十年没有升迁。于公于私，杜黄裳对祸国殃民的奸臣恨之入骨。

贞元七年（791）辛未科，杜黄裳有幸成为主考官，五百名举人参加科举考试。经过贴经、诗赋、试策三轮考试，尹枢、令狐楚、林藻等三十人入围进士。由于杜黄裳是第一次主考，既无经验，又很紧张，在对三十名进士进行最后排名时犯了难。尽管他苦想“选才公允之策”，一时半会儿仍理不出头绪来。

既能不负重托，又能选拔良材，既要对得起良心，又要对得起考生，这四个条件必须同时满足。为了没有瑕疵、不留遗憾地完成主考任务，杜黄裳想到了集思广益。为此，杜黄裳说，“俾为社稷求栋梁，诸学士皆一时英俊，奈无人相救”，言外之意是众考生都很优秀，想请大家帮着确定此次科考的最终名次。

这是一个前无古人的大胆想法！为了堂堂正正地选拔优秀人才，身为主考官的杜黄裳豁出去了，众考生也听得目瞪口呆，“时人策五百余人，相顾而已”，没人敢跳出来吃这个螃蟹。现场沉默良久，鸦雀无声，这时尹枢站了出来，表示可以做这件事。瞬间，这位七十二岁的资深考生成了焦点人物。

杜黄裳对尹枢早有耳闻，知道他是个真才实学之人，考试前曾微服私访过他，当问及参加科考的众考生时，尹枢回答得头头是道，且很恭敬谨慎，给杜黄裳留下了很好很深刻的印象。此时，尹枢主动出来帮忙，正合杜黄裳之意。

排名工作进行地很顺利，自始至终，尹枢如行云流水，非常从容，“因命卷帘，授以纸笔，枢援豪斯须而就。每扎一人，则抗声斥其姓名”，尹枢根据各位考生答卷的文采、观点、思想、建议，逐一分析点评，然后确定名次，宣布姓名。众考生无不心悦诚服，都认为这个老头办事很公道，纷纷点赞。

三十名进士，从第三十名到第二名，均已确定，唯独“状头”的位置还空着。谁有资格做状元？尹枢毫无愧色地答道：“非老夫不可！”杜黄裳大吃一惊，然而细想，尹枢能把众考生的答卷点评得头头是道，其才华决不在众人之下，而且有胆识，有担当，有自信，有魄力，第一名非他莫属。就这样，通过毛遂自荐，尹枢成为辛未科状元。尹枢也由此成为中国历史上年龄最大的状元。

此事一出，朝野轰动，皇帝表示认可。唐代诗人、大历十才子之一卢纶也专门作诗《送尹枢令狐楚及第后归觐》：“佳人比香草，君子即芳兰。宝器金罍重，清音玉佩寒。贡文齐受宠，献礼两承欢。鞍马并汾地，争迎陆与潘。”尹枢的事迹，《唐摭言》《太平广记》《闽川名士传》均有记载。二十二年后，尹枢之弟尹极在元和八年（813年）癸巳科也高中状元，兄弟二人成就佳话。（刘秉光）