明代德州，为抵抗燕王朱棣修建了“十二连城”

朱元璋刚传位于朱允炆时，朱允炆就已经视朱棣这个叔叔为心腹大患了，德州的十二连城就是为了防备朱棣起兵而建造的。

十二连城，又称十二连营,是沿德州运河而建的十二座兵营。《德县志》记载，“德州城北二里许，土垒十二所，周方数里，绵亘连峙”,即十二连城也。

明建文元年（1399年），刚刚做了皇帝的明太祖朱元璋之孙朱允炆决定削藩，而燕王朱棣是其提防与整治的重点，他派都督韩观练兵德州，以控制北京。同年七月，燕王朱棣以“清君侧、扶国家”为号起兵，自此长达近4年的“靖难之役”在德州拉开了序幕。为护卫北厂仓储，韩观以北厂为中心，筑十二连城进行保护，因为这些城实际上都是兵营，老百姓俗称“十二连营”。

十二连营北起今哨马营，南至北营和张庄西依京杭大运河，东抵长庄村王家道口之间。南北长约5公里，东西宽约2.5公里。各营情况大体如下：

鲍家营，在最南端，位于张庄村西北处，西南距卫城1公里，城为东西向长方形，夯土筑城墙，城壁外侧各有马面4个，中部有一门和瓮城。

王家营，在鲍家营东北，坐落于现齿轮厂东。城为正方形，夯土筑城墙，设四门，城垣毁损较大，但目前还有部分残垣断壁。

夏家营，位于原园林场西南角。城为正方形，夯土筑城墙，城壁外侧各有马面4个，中部设有一门。

肖家营，位于现齿轮厂西北角，夯土筑城墙，呈正方形，开辟四门。

顾家营， 在肖家营西北、老虎仓东岸。沿河向西偏南距运河宋家渡口2公里，城略呈南北向长方形，夯土筑城墙，四面墙壁各有马面数个，中部各辟一门。

何家营，位于西长庄以南，居诸营中间。城垣为长方形，由夯土所筑，四面各有马面4个，中设一门，城内北端，可见一方形大土台，此台基为胶泥、红土，以上沙土等为板筑成，城高约7米左右，为烽火台，故又称“大营台子”。

瞿家营 ，在诸营最东侧，位于长庄的王家道口北首，过慧家桥向西的小河北侧，东西向长方形，夯土筑城墙，设三门，因当时破坏严重，部分开垦成耕地，故又称“营圈”。

白贺营， 坐落在索庄村东南角，与瞿家营相邻。城垣略呈正方形，四面由夯土筑成，开辟三门，每道墙外都挖有壕沟。

钱家营，位于索庄村东北部。城为正方形，板筑城垣，四面中部各有一门，每面城壁各有马面数个，墙外挖有城壕。

哨马营，在连城西北隅，运河东岸，城垣呈南北向长方形，夯土所筑，设有三门，外有护城壕沟，残基已坍成断续的土墙。

边家营，在哨马营村东偏北处，居诸营北首。城为正方形，土筑城垣，横贯城中央的大道将城分成两半，边家营只有东西墙，无南北墙，故名“半边营”。两面城壁外侧各有马面4个，中部有一门。

旧时德州十景中的“空营夜月”就是其中一景，每年农历三月初九，北乡的百姓都会来这里登高踏青。这里还曾出土过当年的铜火铳、铜火炮等。田雯在《长河志籍考》曾附诗：“连城城北十二城，村墟草木皆甲兵，当年靖难戎做马，旌旗斜卷安陵郭”。