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东晋名将刘牢之:大战有功声威渐重,屡受利用起事不成

>刘牢之(生卒不详),东晋名将。字道坚。彭城(今江苏徐州)人。他深富才略,指挥有方,多有军功,却缺少见识和主张,屡屡被人利用,最后自缢而亡。
  一、大战有功声威渐重
  刘牢之的父祖均勇武出色,被任命为边郡太守或将军,刘牢之也因勇武而踏人仕途。太元初,谢玄北镇广陵,当时苻坚势力正强,谢玄招募劲勇之士,刘牢之等因骁勇出众而应选。谢玄以刘牢之为参军,领精锐兵众作前锋,百战百胜。苻坚将领句难南侵,谢玄带何谦等抵拒来兵,刘牢之在盱眙获句难辎重,得到运船无数。战后,刘牢之被任命为鹰扬将军、广陵相。
  当时车骑将军桓冲攻打襄阳,宣城内史胡彬带兵向寿阳,以为桓冲声援。刘牢之带士卒两千,作为胡彬的后继力量。淮淝之战,苻坚派苻融及骁勇大将张蚝攻陷寿阳,谢玄派胡彬和刘牢之去迎敌。谢玄派刘牢之带精兵五千去抵拒敌军。在距离敌军十里的地方,敌军阻涧列阵。刘牢之率军径直向前冲击,强渡洛涧,敌军崩溃,争相奔渡淮水,杀伤一万余人,收获了敌军所有器械。苻坚在淝水大败,回归长安,其余的力量都龟集在一些小地方。刘牢之又进军去平定谯城(今河南夏邑北),派安丰太守戴宝守卫。不久,刘牢之任龙骧将军、彭城内史,论功被册封为武冈县男,食邑500户。刘牢之又进屯鄄城(今属山东),征讨那些未降服的势力,河南城堡承风归顺的特别多。
  后来,地方将领王恭要征讨朝中权臣王国宝,引刘牢之为府司马,领南彭城内史,加辅国将军。但王恭只以行阵武将对待刘牢之,礼遇很薄,刘牢之深怀耻恨。等到王恭举兵,司马元昱派庐江太守高素劝说刘牢之背离王恭,事成以后即其位号,刘牢之答应了他。王恭死后,刘牢之代替他作了都督兖、青、冀、幽、并、徐、扬州及晋陵军事。
  刘牢之本是一名小将,一朝取代王恭职位,众情不悦,于是他任用心腹徐谦之等以自强。这时杨俭期、桓玄带兵进逼京师,上表请求诛杀刘牢之。刘牢之带兵驰赴京师,在新亭驻兵,桓玄等受诏退兵,刘牢之还镇京口。
  二、屡受利用起事不成
  孙恩作乱,攻陷会稽后,刘牢之派遣将领桓宝带兵去援救三吴。到了曲阿,吴郡内史桓谦已放弃郡城而逃,刘牢之便带兵东讨。到吴之后,和卫将军谢琰攻击敌军,屡战屡胜,直到浙江边上。刘牢之进任前将军,都督吴郡诸军事。这时谢琰屯驻乌程,派司马高志去援助刘牢之,刘牢之带众军渡浙江,孙恩畏惧,赶忙逃跑到海上。刘牢之还军之后,孙恩又进入会稽,杀害了谢琰。刘牢之进号镇北将军,都督会稽五郡,带兵东征,派参军刘裕去征讨孙恩,孙恩闻听又有兵来,急忙又逃人海上。不久,孙恩到京口,当时拥有士卒十万、楼船一千。刘牢之派刘裕出兵,刘裕兵众还不足千人,和孙恩大战,竟打败敌军。孙恩闻知刘牢之已还京口,便逃往郁州,结果又被刘敬宣、刘裕兵战败。不久,孙恩死去,刘牢之自此威名大振。