能扳倒北齐太后陈氏的山贼
1.金牌自救
南北朝时期,北齐孝昭帝突然驾崩,唯一的儿子高湛仓皇继位。由于孝昭帝在位期间昏庸无能,皇后陈氏在朝中安插了大量陈家人,形成一股强大势力。经过一番讨价还价,皇族与外戚达成协议,由高湛和陈氏同掌朝政。陈氏虽然贵为太后,其实才30岁左右。而此时高湛已经是20岁的成年人,自然不是陈氏所生。虽然表面上达成“母子同朝”的稳定局面,其实高湛和太后明争暗斗,政出多门。搞得政局动荡,民不聊生。百姓揭竿而起,反抗暴政。
在山西嘉宇县,也盘踞着一群山贼。他们占山为王,自耕自足,没有了苛捐杂税和贪官污吏,生活平静祥和。可是好景不长,朝廷派来重兵围剿,誓将这群草寇斩尽杀绝。山寨里人心惶惶,敌众我寡,不知如何是好。
这天,山寨首领王青正在发愁,手下人来报,说有人求见,自称可以帮山寨渡过难关。
王青一看,来者是个叫杨宏的年轻人。这个杨宏二十五六年纪,面相清秀俊俏,要是穿上女装,比青楼里的头牌姑娘还漂亮。王青记得这个杨宏是前年主动来投奔的,据说是因为误杀了催粮的衙役而走投无路。
王青问杨宏有什么退敌妙计,杨宏说道:“头领,我们所在山寨地势虽高,却完全依靠山下的水源。只要朝廷把水源控制了,我们必死无疑。而且这山上土地贫瘠,可耕种的土地不多,根本养活不了这么多人。往南50里有一大片山林,土地肥沃,由于多年战乱已无人耕种,足够养活我们这些人。只要和朝廷达成协议,在那里自产自足,不服徭役不纳粮,咱们情愿归顺朝廷,做良民。”
王青没听完就连连否决:“朝廷调重兵围剿,怎么可能轻易放过我们?而且还允许我们不服徭役不纳粮?别白日做梦了,赶紧准备家伙,和官军拼个鱼死网破吧。”
杨宏拿出一个红布包交给王青:“只要把这样东西交给朝廷,朝廷自然会答应我们的要求,只是请头领不要偷看里面的东西。”
王青半信半疑地答应了。派人将东西送往山下官军那里,交给指挥使谢大人。
谢大人从使者手里接过红布包,一层层打开,里面是一块铜牌,镶着精美的花边,正面篆刻着“如朕亲临”四个大字。谢将军大吃一惊。因为他听说皇帝曾经制作了一批令牌,分发给心腹亲信之人,以备不时之需。难道这小小的山寨里,竟然藏着皇上的心腹?谢大人左思右想,决定把令牌交给皇帝,由皇上亲自定夺。
2.双重使命
覃飞和楚雄都是保护皇帝的大内侍卫,平时关系也不错。这天皇帝将二人召进宫,把谢大人上交的那块令牌交给他们,命他们火速赶往嘉宇县处理此事,务必要将手持令牌之人带回宫里。皇帝还特意嘱咐,只要那个人安全回宫,山贼的一切要求都可以答应。还有,来回的路上要微服而行,不准暴露身份。
覃飞和楚雄虽然不明就里,依然领命而去。
然而他们二人刚到家没多久,又被太后宣了过去。
陈太后皮笑肉不笑地问道:“你们二人是不是要去嘉宇县办趟皇差呀?”
二人心里一惊,太后的消息真灵通。
太后继续阴恻恻地说道:“你们身为侍卫,给皇上办差也属应当,老身没怪罪你们。不过既然你们是去嘉宇县,正好那里有我以前的一个宫女,名叫桃红,多年未见了,不如你们捎带着,把她给老身找来,我们叙叙旧。”
太后说得轻飘飘的,但覃飞和楚雄心里都明白,这是太后和皇帝又在斗法。其中的内情又岂是两个侍卫所能知道的?既然谁也得罪不起,就只好硬着头皮答应下来。
太后又交给他们一个宫廷样式的簪子。告诉他们,凡是出了宫的宫女,按规矩后背上都烙着印记。桃红的印记就是这个簪子烙上去的。
两人日夜兼程赶往嘉宇县,见过谢大人,与匪首王青取得联系。经过一番讨价还价,终于答应王青的所有要求,不过要把杨宏交出来带走。
王青回到山寨,十分为难地征求杨宏意见。杨宏笑着说:“首领不要为我担心。从我交出令牌的那一刻,就猜到会有这么一天。牺牲我一个,换取全寨老少的平安,值了。”
“他们都说你是皇帝的眼线,来刺探山寨军情。但我不信。虽然不知道你的真实身份,但我相信你是个好人。”
杨宏饱含热泪:“多谢头领信任。凭你这句话,我也要为山寨谋一片净土,远离战火之乱。”
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