'缅因号'爆炸事件揭秘 何以成为美西战争导火索
缅因号爆炸事件揭秘:1898年2月15日晚,美国战舰“缅因号”在古巴哈瓦那港外突然爆炸沉没,260多名水手葬身海底。事件发生后,美国海军认为是西班牙人用水雷炸沉了“缅因号”,美国媒体随之大肆报道,引发了美国人对西班牙的举国仇恨。在煽动起来的民意支持下,美国向西班牙宣战,结果不仅一举击败这个老牌帝国,还一跃而成一个势力范围囊括拉美和亚洲的新兴世界强国。但是,对于“缅因号”爆炸系西班牙人所为的结论,不仅当时的西班牙人不相信,一部分美国人心存怀疑,不少历史学家也认为“爆炸原因不明”,多年后的几次调查更加深了人们的怀疑。<br/>“缅因号”是一艘特殊战舰,是当时美国海军实力乃至国家形象的象征。1884年,美国为保卫自己漫长的海岸线,参考当时的顶级标准,开始倾力打造两艘无畏级姊妹巨舰———“缅因号”和“得克萨斯号”。1888年10月,“缅因号”开始铺设龙骨,次年11月下水。作为美国海军的骄傲,“缅因号”堪称海上怪兽,不仅有着强大的火力,还有着强悍的装甲。此后,“缅因号”一直巡游在美国东部海岸线一带和加勒比海地区,镇守美国海疆,它的潜在主要对手之一是西班牙海军。<br/>作为老牌殖民帝国,西班牙在中南美洲拥有广袤的殖民地,古巴就是其中之一,但西班牙在古巴统治的臭名昭著和古巴的富饶一样有名。1896年,由于古巴起义者已颇有声势,西班牙为隔绝古巴农民与起义军的联系,将平民封锁在西班牙基地附近的集中营,导致约11万平民死于瘟疫和饥饿。西班牙的暴行被美国媒体广为指责。<br/><img src="http://data.jianglishi.cn/pic/FD/96/FD9636A2D0C9C11D419EA69136F25E78.jpg" class="cont_pic" target='_blank'>火药发生了爆炸。爆炸立刻毁灭了相当于战舰1/3的前部,剩余的残骸也迅速沉入水底。舰上人员损失惨重,266人当即丧生,后来8名伤者也因伤势过重死去。幸运的是,由于军官们大多住在或者呆在军舰后部,舰长和大部分军官幸存了下来。最后一共有89人活了下来。<br/>惨剧发生的第二天,美国海军部长西奥多罗斯福誓言追查爆炸原因,美国总统麦金莱则命令紧急组成一个海军调查团前往调查。以威廉桑普森为首的调查团于2月21日开始调查工作。西班牙对“缅因号”事件也很重视,西班牙的古巴总督布兰科曾向美国要求两国联合调查查明真相。在一封电报中,西班牙殖民地事务大臣莫雷也明确要求布兰科尽一切可能来证明“缅因号”事件不是西班牙人所为。但美国人没有理会西班牙的要求。<br/>桑普森调查团的成员基本上都是美国海军人员。他们向幸存者和目击者问询,派一些海军潜水员潜入水底去搜寻证据。有些证人提到听到了相隔几秒的两声爆炸,他们认为前一次是水雷,后一次是水雷引发了“缅因号”的弹药库爆炸。3月25日,桑普森向美国海军部提交了一份报告,认为藏在海底的水雷是“缅因号”爆炸的原因,但是无法查清谁埋下了水雷。有人认为水雷可能是故意埋下的,也可能是从别处漂流过来的。至于是谁干的这件事,有人猜测可能是想挑拨美国与西班牙矛盾的古巴起义者,也可能是对美国干涉古巴事务非常愤恨的西班牙人,或者是西班牙政府。<br/><img src="http://data.jianglishi.cn/pic/9A/6D/9A6D2B55518636E75FB2787E83B7695D.jpg" class="cont_pic" class="cont_pic" alt=""缅因号"爆炸事件揭秘 何以成为美西战争导火索"/><br/>1976年,美国海军军官海曼里科弗发起了一次私人调查。里科弗和几个美国科学家搜集了详细的资料,进行了认真的分析,里科弗还写了一本170页的书———《“缅因号”战舰是如何毁灭的》。他们认为,爆炸的源头应该在内部,具体来说应当是自燃的煤造成了整个爆炸。煤舱中煤的自燃是一个频发的问题,在美西战争中也有几艘船因自燃而损毁。当时美国军舰使用的煤含有沥青,容易自燃。自燃是可怕的,但是最可怕的是发生自燃的A16号煤舱紧挨着弹药舱,两舱之间竟然仅有一道不隔热的钢墙。<br/>1999年,美国《国家地理》杂志也开展过调查,他们通过构建电脑虚拟模型,认同里科弗等人的看法。但是,仍然有很多人不认可这些结论,他们认为“缅因号”的防自燃措施是完备的,而且“缅因号”的煤已经存放过两个多月,更加不容易自燃。也许,引起美西战争的“缅因号”事件将永远是个谜。<br/>