抗战武汉会战：武汉失守国军一将领令蒋大怒
10月28日参观宁远文庙，看了其中的本县名人展。民国时期的宁远籍名人中，出了两位中将，一位是清水桥镇阙家村的抗日名将阙汉骞，另一位是柏家坪镇坝子头村人李韫珩。阙汉骞中将在抗战中的事迹，我将另文详述，这里介绍一下李韫珩中将在抗战中做了些什么。
非常有意思的是，宁远文庙展中介绍的李韫珩简历，不知是有意还是无意，略去了他在抗战中担任的第十六军军长及马当湖口区江防司令的职务，而且对他参加抗日战争，只有一句话的介绍，似乎执笔者不愿多谈。该简历全文如下：
抗战资料图
李韫珩（1877-1948），字抱冰，别号有环，今柏家坪镇坝子头村人。国民党中将，抗日将领。1904年考入湖北武汉普通学堂，毕业后，以优异成绩荐送保定陆军学校学习。1912年赴陆军军部任职，不久，转保定军官学校任教。1918（年）应永州镇守使刘建藩之请，出任参谋长。受命之后，积极支持刘建藩脱离北洋军阀政府，拥护孙中山，在湖南最先举起护法旗帜。刘建藩阵亡后，他统帅余部继续战斗。后广州政府将其部改为警备军，任他为司令。1920年湘军总司令谭延闿命他为右翼，向驻守湖南的北洋军阀发起全面进攻，李韫珩作战勇敢，腿部中弹，仍坚持在前线指挥。
6月11日攻克长沙，9月警备军改称第八混成旅，李韫珩被任命为旅长兼第十区司令。1926年国民革命军北伐，李韫珩升为十三军三十八师师长。1927年“4.12”反革命政变后，大批革命者被杀，宁远的一批共产党员和工农骨干投奔李韫珩，李韫珩设法将他们保护下来。1935年被授予中将军衔。抗日战争爆发后，李韫珩率部参加了马当战役。后退役回乡，1948年病逝。
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这就是宁远文庙名人展中李韫珩简历的全文。他在1932年升任第十六军军长的重要任职被略去了。这样一来，说他“率部参加了马当战役”，人们会以为他是率第三十八师参加武汉会战，因为这里介绍他的最高职务，就是第十三军第三十八师师长。其实他当时所率之部，乃是第十六军。他参加马当战役后，为何退役回乡，其原因也被略去了，令人莫名其妙。其实他退役的原因，是被蒋介石委员长撤职了，而他手下的第一六七师师长薛蔚英则被蒋委员长下令枪毙了。至今还有人以为，那个山西离石人薛蔚英死得冤，是李韫珩的替罪羊，最该死的是第十六军军长李韫珩。
这究竟是怎样的一桩公案呢？蒋委员长为什么要在武汉会战中的马当战役之后，杀一个薛蔚英，撤一个李韫珩呢？下面我从《中国血：抗战十四年》一书中摘录一段记述马当战役的文字，各位一看便会明了其中的原委。
马当战役
1938年6月12日，日军波田支队占领安庆。这是日军特意从台湾调来的具有精锐师团实力的一支部队，擅长山地湖沼作战和登陆作战。他们在安庆把武汉江防外围冲开了一个缺口，拉开了武汉会战的序幕。
22日，波田支队与日本海军第十一战队从安庆溯江西犯，进攻马当。中国空军开始连续轰炸，两岸江防炮火猛烈轰击，漂雷浮在长江上，遏止日军舰艇西进。漂雷是由小型水雷改制而成的，能在一定深度的水中浮起，随水漂游，不易发现。漂雷结构简单，造价低廉，可以在短期内大量制造。湖南人宋达和邓萃功少校发明并监制漂雷，他们的工作在武汉保卫战中发挥了作用。
在中国军队的火力打击下，日军推进极为缓慢，三艘汽艇被岸上炮火击沉，一艘运兵的战舰触雷沉没。经过两天激战，日军仍然无法打通水上通道。波田支队无法从江上展开进攻，改派一支部队在马当以东的茅林洲和香口一带登陆，沿长江南岸向马当迂回。
马当至湖口区要塞的指挥官李韫珩，是第十六军军长，喜欢拉拢部属，结党营私。他觉得能像蒋介石那样当个校长非常过瘾，便在驻防地开办一次为期两周的训练班，把副职军官和排长都调离岗位，召来进行训练。活动热热闹闹地搞了十几天，在战事吃紧时，还要举行结业典礼，命令上尉以上军官都来参加，会后在司令部聚餐。负责香口江防的第五十三师第三一三团，连以上的军官都去了马当镇。6月23日晚，整个马当要塞一片寂静。激战前夜，混入训练班的汉奸把这个致命的情报送给了日军。
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24日凌晨4点，日军乘小艇靠岸，从香口江边登陆，向第三一三团发起猛攻。守军主官不在，全无准备，无人指挥，阵地乱成一团，香口很快失守，随后丢失了香山。
在马当要塞阵地，海军守备第二总队的总队长鲍长义作战经验丰富，责任心很强。他把所属的三个陆战大队部署在马当以东的长山，依托八个钢筋水泥工事进行防守。他预感到敌情严重，没有派部下的军官去参加训练班，23日接到开会通知，也没有执行，命令所部军官坚守岗位到第二天拂晓。他自己一直呆在阵地观测所，最早获悉香口失守，马上向武汉江防司令部报告，命令所部严阵以待。
果然，日军在占领香口和香山之后，立刻向长山发起猛攻。日军步兵组成三个突击组，抬着重机枪，从太白湖口的水荡里向长山步兵阵地突击。从太白湖到江边原是一片稻田，因江水上涨，漫过圩堤，开阔的水田变成了湖荡。日军进入湖荡，半截身子陷在水里，重机枪火力不能发挥。守军阵地上的轻重机枪一齐开火，火力异常猛烈，日军纷纷中弹，在湖荡中倒下。
日军上午组织两次突击失利，下午又发动两次进攻，都是有去无回。日军见步兵进攻要塞毫无进展，便出动十多艘军舰，向长山步兵阵地炮击。日舰做s形游弋，每一次旋向射击，就有一百多发炮弹如雨点般落在守军阵地上，摧毁了部分工事，造成伤亡，战况十分激烈。香口的日军趁势再次由湖荡向长山突击，企图凭借强大火力的掩护突破防线，仍被鲍长义的部队消灭在湖荡之中。下午6点，蒋介石和陈诚从武汉来电，对第二总队官兵传令嘉奖。
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25日，李韫珩军第六十师在空军配合下，向登陆的日军展开反击，试图收复失地。中国空军猛烈轰炸江面的日军，击沉日舰两艘，重创一艘。步兵在空军掩护下发起反冲锋，将日军逼退到长江边，当天中午就收复了香山和香口。下午，日军不断增援，在舰炮的掩护下登陆，大举反扑，这两个地方再度失陷。
与此同时，日舰炮火继续猛轰长山阵地，守军坚守两整天，伤亡重大，战斗力减弱，急待补充。鲍长义多次请求增援，在白崇禧严令之下，李韫珩派驻防彭泽的第一六七师前往，但师长薛蔚英拖延时间，故意从小路缓慢行进，直到长山失守，他的部队还没有赶到。
薛蔚英为什么要拖延时间呢？是怕死，还是有别的原因？有一种说法是，他是奉命行事。而这个命令，就是李韫珩下的。
据说李韫珩很不情愿增援鲍长义。为什么？因为个人意气。他身为中将军长，自担任马当湖口区江防要塞司令以来，人人都对他毕恭毕敬，只有鲍长义对他不卑不亢。他办学习班，鲍长义不让手下军官参加，很不给面子。鲍长义熟悉江防，在业务上对他多有建言，把他当成外行，也使他心里很不受用。今天早晨得知军委会传令嘉奖鲍长义，他又觉得心里不是滋味。
何况，上峰接连电令他速派援兵，也使他心生抵触。鲍长义凭什么成了武汉军委会的红人？高层连连催他赴援长山，弄得他这个江防司令好像部署不当，作战不力似的。兵团司令张发奎给他打了电话，副总长白崇禧又亲自打电话过问，催他火速增援马当，他不得不命令驻防彭泽的薛蔚英第一六七师赴援。打完电话，正在心烦时，鲍长义催促援兵的电话又打来了，他听完鲍长义的请求，冷冷地回答：“已派薛师长前往增援。”
鲍长义一听此话，急得直冒热汗。长山危如累卵，李韫珩理应调附近的部队增援，可他现在却放着马当四周的部队不调，偏要从距长山三十千米的彭泽调第一六七师前来增援，这不是应付他吗？
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不行！鲍长义不能听任李韫珩贻误军机，立刻冲着电话筒喊道：“李军长，远水难解近渴啊！应该先把马当周围的部队调来！”
李韫珩回答：“鲍总队长，别以为只有你这个英雄在抗日！不错，五十三师就在马当附近，可他们另有任务！我李韫珩是马当湖口区要塞司令，从哪里调兵，由我决定！”李韫珩说完便挂断了电话。
就增援一事，李韫珩不敢公然违令，但他可以阳奉阴违。他想，长山已成死地，把薛蔚英这个师投进去，顶多能多撑几天，何必为了一个鲍长义折损自己的一个师呢？想到这里，他拿起话筒，把电话打到彭泽，对薛蔚英说：“你部增援长山，为防敌机轰炸，须沿太白湖东小道行军。”李韫珩的如意算盘是：让第一六七师拖到长山失陷之后还未到达，便可毫发无损地保存实力了。这样他向军委会交得了差，因为他确实派出了增援部队，只怪长山失陷太快。再说，叫薛蔚英走小道，还有一个经得起推敲的口实，就是躲避日军飞机轰炸。李韫珩在军情危急时，就是这样打着自己的小算盘。
再说薛蔚英，他接到李韫珩的命令之后，又接到了白崇禧的电话。这两道命令互相抵牾，李韫珩令他走小道赴援，白崇禧却令他沿公路快速推进。按理说，白长官级别高得多，他应该听白崇禧的。但中国人的智慧中有一条，叫做“县官不如现管”，他宁愿违抗白长官，也不敢得罪顶头上司李韫珩。经过权衡，他选择了服从李韫珩的指令。白副总长官太大了，天高皇帝远，他挨不着边，李韫珩官小得多，却能决定他的升迁。
结果，薛蔚英下达了间道行军的命令，第一六七师上万人马，走上了崎岖的羊肠小道。当鲍长义率第二总队冒着日军猛烈的火力苦守长山时，薛蔚英却在一个不知名的小村庄里，享用着热乎乎的晚餐。
在马当前线，日军从太白湖口的湖荡，经过两天十多次的突击，都没有得逞，就开始使用毒气。6月26日拂晓，日军乘守军疲惫不堪时，以藏石矶江边堤坝芦苇为掩护，悄悄摸到长山西端第二总队第七中队阵地前施放毒气弹，风正好朝第七中队的方向迎面刮来，官兵们没有防毒设施和经验，几乎全部中毒身亡。
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日军发射的毒气有两种，一种叫“红剂”，化学成分为二苯氰砷；一种叫“特种烟”，杀伤力更大。日军在武汉会战中，共使用毒气三百七十五次，发射毒气弹四万发以上。为掩人耳目，日军常在施放毒气时，将发烟筒和催泪弹一起使用，毒气散去后立即猛攻，打扫战场，不留痕迹。
清晨，日军几艘汽艇在飞机掩护下，冲入江面漂雷区，用火力引爆水雷。接着，大量舰艇载着陆战队从藏石矶登陆。日军在香山的炮兵和江面的海军都增强了火力，轰击长山阵地。到中午，长山阵地已被日军切为几段，中国炮兵打完了所有的炮弹。鲍长义眼看长山阵地危在旦夕，援兵无望，只得下令撤退，马当要塞遂告陷落。
蒋介石得知马当要塞失陷的消息，在武汉大发雷霆，他深知这实际上是丢失了长江的门户，直接威胁武汉安全。从这里再往西去，湖口和九江都无险可守。他命令部队全力反攻，务必收复马当要塞。陈诚更是对攻克香山和马当要塞的人各悬赏五万元，而警告作战不力和畏缩不前的人，要用军法制裁。
李韫珩军和刘多荃第四十九军遵照陈诚的死令，向香山的日军发起大反攻，再次收复香山，重创了日军。但是，日军援兵猛扑上来，激战几天，守军终究没能收复马当要塞。李韫珩因疏于防范，作战不力，被撤职查办，由陕西西安人董钊接任第十六军军长，而薛蔚英更因贻误战机而被枪决。李韫珩被撤职后，赋闲回乡，闷闷不乐地过了十年，于1948年去世。这是从宁远县的名人展中得知的。
日军攻陷马当要塞后，29日派爆破队炸开马当封锁线，疏通了长江航道。随之，波田支队在海军协同下，沿江继续西进，攻占了彭泽。7月1日起，日本陆海空军猛攻九江门户湖口，刘雨卿的第二十六师奉命死守，经过几天激战，波田支队施放大量毒气，突破了守军阵地，湖口失守。