抗战风云录：义勇军进行曲的义勇军究竟是谁
他们是国歌歌名中的主角。
“义勇军”，是指东北地区自发组成的民众抗日武装。它兴起于1931年9月18日事变爆发后，1932年夏季进入高潮，发展到30余万人之众。到了1933年1月，义勇军主力开始因寡不敌众，人数迅速减少。
黑龙江省党史研究室研究员马彦超告诉《中国新闻周刊》，对于义勇军人数，学界尚有争议，因为“义勇军”概念过于宽泛，没有统一领导，组织松散，占到一半比例的农民，还兼顾着农业生产；加上流动性大，30万只能说是1932年夏的某一个时期内出现的人数高峰。
义勇军战士吹响冲锋号
他们没有统一的番号，没有训练，没有军饷，甚至没有枪；他们各自为战，各取所需。
这支庞大的队伍成分极其复杂，可谓“杂牌中的杂牌”，农民占50%，旧军人、警察约占25%，绿林、土匪约占20%，知识分子、青年学生占5%。但是，他们打乱了日本关东军司令本庄繁的计划，以至他总结说“要消除东北敌军，非用三年工夫，十万精兵不可”。
两年间，义勇军活动遍及东北三省及热河172县中的93个县，作战约200次，加上对铁路沿线的破袭行动则多达近千次，攻克县城40余座，还发动了对沈阳、长春、吉林、哈尔滨、齐齐哈尔等大中城市的进攻。他们不间断地偷袭、暗杀、伏击、正面作战，迫使关东军人数从2万余人增至13万余人，缓解了关内的军事压力。这支在战火中锤炼的队伍，最后成为东北抗联的坚实底子。
1930年代初，辽西地区民间武装的哨兵岗。1930年代初，辽西地区民间武装的哨兵岗
东北义勇军2年抗战，是中国抗日战争的起点。
以义勇军斗争为基础产生的旋律：“起来！不愿做奴隶的人们！把我们的血肉，筑成我们新的长城！”成为了这个民族不能忘却的吼声。
打响抗日第一枪
1931年9月18日夜，在日本关东军蓄意的策划下，“铁道守备队”炸毁沈阳柳条湖附近日本修筑的南满铁路路轨，栽赃于中国军队，并以此为借口炮轰沈阳北大营，史称“九一八事变”。当晚，张学良命令手下东北军不得抵抗。次日，日军侵占沈阳。
“九一八事变”让国人始料未及，国土沦丧，东北军撤入关内，执行不抵抗命令，全国愤慨。“二十万人齐卸甲，竟无一人是男儿。”李宗仁日后回忆说，“国难日深，举国一片抗日之声。”
东北沦陷义勇军奋起反抗
于是，东北人民自发组织起抗日武装，这股力量从乌苏里江边境延至旅顺港的码头。他们统称东北义勇军。这其中，也有中国 共产党支持成立的一些抗日队伍。
沈阳的沦陷，促使辽宁省内的东北军最先撤入关内。义勇军在此兴起较早，他们以地方警察、民团及部分绿林武装为主体，自带枪马。1931年10月间，辽宁省警务处长黄显声动员了绿林张海天、项忠义等部，先是粉碎凌印清汉奸队伍，后又在黑山扑灭张学良族弟张学成的叛乱，在辽西、辽南竖起反日大旗，一时名动辽沈大地。
关东军在东北
风云际会之时，野心家并起，各怀鬼胎。
1931年9月21日，清室后裔、军署参谋长熙洽幻想借助日军势力入关，复辟清朝，他开城纳敌，宣告“独立”，很快又提出让溥仪复辟，建立满洲国的计划。日军兵不血刃，轻取长春，向当时的黑龙江省城齐齐哈尔进犯。
辽吉失守，黑龙江唇亡齿寒。
原本驻黑河的马占山，带兵进入齐齐哈尔，成了黑龙江省代主席。他命令手下3个旅主力约2700余人，于嫩江北岸的江桥镇布防，寸土不让。日军以“修桥”为借口进犯，被马占山严词拒绝。日军因为轻易拿下沈阳、长春和吉林，十分骄狂，认为东北军主力都不过尔尔，土匪出身的马占山的部队不过乌合之众。
11月4日拂晓，日军大部队进入桥北开阔地，摆出方阵，撑着日旗，大摇大摆向马占山部开来。
伏在阵地里的战士早已枪膛压满子弹，死死地瞄着日军的移动方阵。他们当时并不知道，这场战斗将被写进历史——他们打出了抗日的第一枪。
日军先锋队发起冲锋，不见中国守军任何还击，就更加有恃无恐。待日军一步步进入最佳射击距离，已经可以看清他们的眉毛，卫队团长徐宝珍一声令下，机枪、步枪一齐开火，干掉百余日本兵。躲在后头的日军，再不敢动弹。
关东军在东北
5日，日军调集8000军力， 20余架飞机，数百门火炮，准备再次发动进攻。危急时刻，为鼓舞士气，马占山冒着炮火亲临前线指挥，再次击退了日军。
两天连续失败，让日军十分惊愕。为减少伤亡，日军决定夜晚奇袭守军。
当时，义勇军部队成分复杂，内部各立山头，不过，各家也有各家的绝活。
关东军在东北
绿林出身的士兵带来了一种叫“惹不起”的武器，这是为防止官家围剿所练就的手艺。细到不可见的鱼线上按比例拴上鱼钩，外加马铃铛，隐蔽地拉在树林的关键出口，日军一来粘上“惹不起”，人越动，钩得越多，铃声一响，枪也响了。日军的夜袭又一次以惨败收场。
6日，日军集结诸多火炮群，对守军阵地长时间地轰炸，随后又集结10000余人的兵力，猛扑守军部队，马占山的阵地被炮火全面摧毁，战壕都被填平。失去有利地形，也失去了狙击条件，马占山当机立断，撤退到三间房附近，第三线的守军预备队在那里等候接应多时。
待日军出动骑兵追击，轮到参战的农民义勇军使出杀手锏——“老母猪炮”，这是农民防胡匪的武器，将一截老榆树中间挖空，用油浸透，木质坚硬做炮管，腹中装上火药、破犁片、铁碴、洋钉之类。
“老母猪炮”在隐蔽的路旁一字排开，重创了日本骑兵联队，地动山摇的炮声，也让日军战马受到惊吓，冲散了阵型。日军指挥官还以为是遇到了重炮团的埋伏，不敢下令前行。
“中国军队迎着日军来袭的方向设置了3条防线，阻击日军数万精锐部队长达半月之久，这是中国军队有组织、有规模反抗日本侵略者的第一场战役。”黑龙江省江桥抗战研究会秘书长孙文政这样评价这场战役。