他被称为“乱世枭雄”，他的死是日军侵华的起点

中国史书的“八年抗战”，是从1937年“七七事变”国民政府发表《告全体将士书》到1945年9月9日日本签订投降书为止。而日军侵华的起点除了我们熟知的“九一八”事变外，还有另一个略带神秘色彩的事件即皇姑屯事件。

历史上关于张作霖之死总有争议，其死因更是一度沉谜。

张作霖，又名张雨亭，乳名老疙瘩。1975年3月19日张作霖出生于奉天省海城县驾掌寺乡马家房村西小洼屯（今辽宁省海城市），他的出生不但不高贵，反而很低贱，是当时是受剥削的贫苦农民阶层，而就是这样一个在当时没有任何背景的小人物，在乱世中，凭着自己的能力，一步一步的走上了安国军大元帅的位置。

张作霖因替父报仇失误杀人而逃亡他乡，他参加过甲午战争，后投身绿林，实力壮大，清政府无法将其剿灭，只好将其招安。张作霖被清廷招安后，协助清廷剿灭了杜立三等土匪势力。至此，张作霖开始了他一路飙升的仕途之路。最后成为北洋军奉系首领，盘踞东北，号称“东北王”。1927年6月在北京就任陆海军大元帅，行使大总统职权。

不过，如此厉害的风云人物，也难逃一死。由于张作霖未完全应予日本提出的在东北享有的种种特权，日本方面很不满。关东军高级参谋河本大作私自制定了谋杀张作霖的详细计划，奉天特务机关长秦真次，土肥原贤二参与了策划。想通过刺杀张作霖以打乱奉天军系，制造动乱。

1928年6月4日张作霖从关内返回奉天，途经皇姑屯时，所乘列车遭关东军预设炸药的袭击，重伤不治，当日送回沈阳官邸后即逝世。为避免骚乱，奉天对张作霖的死因保持秘密，并对外宣称张作霖还活着。事件发生后，奉天军参谋长臧式毅采用极端不抵抗主义，严令不许和日军生事，形势看起来是非常平静的。

而日军方面为“避嫌”，也采取不调查的方针，并将该方针指示给宪兵司令官和警察局长，此后日本内地派遣了调查团队，日本宪兵及警察拒绝协助调查，日本政府对军方的失控，使得日本军国主义愈发无所忌惮。而后包括英国特务毛利逊等各方代表前来调查张作霖的死因时，也毫无所获，张作霖的死因从此沉谜。

面对日军的进一步威胁利诱，12月29日张作霖之子张学良宣布“东北易帜”，服从国民政府。日本谋占中国东北计划突遭变故，为“九一八”事变留下伏笔。皇姑屯事件及其衍生出来的争端`，最终引发了后来日军的全面侵华。

张作霖作为当时中国的国家元首，即安国军大元帅，行使总统职权，谋杀他国元首是战争罪。1946年远东国际军事法庭审理日本战犯时，将皇姑屯事件视为“九一八”事变前的日本侵华起点。