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精选| 左手赚钱,右手败家:丘吉尔没有写入正史的花边经历

温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔标志性的手势

文 |德博拉·科昂 译 | 杨晗轶、严南

英文出自《大西洋月刊》,中文转自资讯新媒体观察者网(id:guanchacn)。本文经观察者网授权转载,转载请联系原出处。

温斯顿·伦纳德·斯宾塞·丘吉尔(winston leonard spencer churchill)两度出任英国首相,被认为是20世纪最重要的政治领袖之一,领导英国人民赢得了第二次世界大战,但就是这样一位功绩赫赫的首相也曾为钱财而忧心忡忡。

1940年5月,当法国军队在纳粹的攻势下节节溃败时,英国人正在紧张地扫视天际提防空袭。然而对于新上任的英国首相来说,另有一个问题才是最紧要的:欠衬衫裁缝的钱得怎么还?英国正处于可怕的困厄之中,但温斯顿·丘吉尔个人的窘境也不遑多让。他的债主不光有裁缝,还有表匠、酒商和印刷商。他的银行账户已经透支;债务利息正逐日堆积;滞纳的税金已拖了太久;出版商那里早已预支了稿费,如今吵着要他拿出拖欠的书稿。几个月后,丘吉尔将率领英国抵抗希特勒的闪电战,但在那之前他最需要的是钱。

纵观温斯顿·丘吉尔的一生,财务状况基本一塌糊涂。而这烂摊子,诚如戴维·洛夫在《香槟不再:丘吉尔与金钱》一书中所记载,完全是首相大人自己一手造成的。在其长达半个多世纪的政治生涯里,丘吉尔曾两度更换党籍,在内阁担任过包括两届首相在内的十多个职务。对他来说,钱不是自己的也可以照样花,而且可以大把大把地花。

为了享乐,丘吉尔不惜豪掷千金:他在巴哈马群岛享受过日光浴;在地中海坐过游轮;在诺曼底打过猎。没人数得清他买了多少箱香槟、多少盒雪茄、多少件昂贵的粉色丝绸内衣,只知道他购置的旧宅子一间接一间,然后不惜血本去修缮翻新,还差点因此破产。据说丘吉尔的朋友曾这样评价他,“他是个特别容易满足的人,只需给他最好的。”在财务状况一团糟的情况下,丘吉尔为了翻本还债,去蒙特卡洛和比亚里茨(注:法国南部豪华度假胜地)泡过赌场,还曾在美国股市处于令人目眩的高位时玩过股票投机。

整个30年代,丘吉尔基本没有担任要职,所以当英国于1939年9月对德宣战时,他反倒松了口气。此前他曾尖锐地批评英国政府的绥靖政策,如今他对希特勒的判断被证明完全正确。终于,他又坐回了权力的核心。对于一个整整十年都处于破产边缘、债台高筑——放在今天相当于375万美元(约合人民币2444万元)——的人来说,在内阁任职无疑为他在债主那里争取到了宝贵的时间。后来,政府甚至替他偿付了部分酒水账单。

丘吉尔买了高档衬衫、雪茄、粉红色的丝绸内衣,而这些靠他自己,根本买不起。(ullstein bild / getty)

在那个财富决定贵贱的时代,门阀贵族出身的丘吉尔在政坛崭露头角,却被财务问题折腾得灰头土脸,这段故事在今天这个金钱万能的年代读起来,倍感辛辣有料。在丘吉尔整个政治生涯中,他一直靠有钱的朋友帮衬才渡过难关。1922年失去议会职位后,他昧心替石油公司游说,利用所有可用的法律漏洞帮助逃税;尤其在1924年至1929年担任财政大臣期间,这种交易做得更是肆无忌惮。后来,他还挪用政府文件来编撰个人回忆录,从中大赚了一笔。

令人遗憾的是,丘吉尔当年玩过的花招如今仍在政界不断上演,但又不完全一样。诚如洛夫在书中指出的,丘吉尔的行为很难符合“现在对政客的透明度要求”。丘吉尔直接收受礼金和贷款,这部分“黑钱”有的根本未经“洗白处理”,有的则仅仅“轻度洗白”。拿1940年裁缝追债的危机来说,多亏收到一笔秘款——相当于今天的37.5万美元(注:约合人民币244万元),首相大人才得以付款脱难。这笔钱先由某位海外出生的金融家以支票的形式开给第三方,再经第三方背书转让给丘吉尔。

如今,捐款巨头和超级政治行动委员会已成为美国政治主流,回过头来看当年的服饰补助,显得那样古拙、原始。然而根本性的问题是不变的:即这样做是要图谋什么回报?丘吉尔初入内阁时,他的一位朋友承包了他私宅图书室的装潢工程。今天,当人们动辄以数十万美元为酬金,邀请某位可能角逐总统职位的前国务卿出场并发表千篇一律的讲话,到底将得到什么回报?丘吉尔的例子证明,在这种情况下,谁是玩家,谁是被玩的对象,可能并没有乍看上去那么简单。

《香槟不再:丘吉尔与金钱》书封

对于一个惯于花别人钱的人来说,丘吉尔有一个巨大的优势:正因为他毫不掩饰挥金如土的浮浪作风,所以大多数人相信他很有钱。但实际上,丘吉尔既未继承巨额遗产,也未娶到富家千金。丘吉尔的父亲伦道夫在家排行很小,而且丘吉尔家族的布伦海姆庄园地产也所剩不多。母亲珍妮来自美国,她和《唐顿庄园》中的夫人们无法相比,带来的嫁妆远没有名义上那么多,却沾染了花钱大手大脚的毛病。1900年,伦道夫爵士死后,珍妮改嫁,在蜜月期间,珍妮的新丈夫帮她还了一部分债,但是拒绝为她前夫十多年前添置的马车买单,他认为这“有点过了”。尽管家人劝丘吉尔娶一位名门望族的女继承人,但当他33岁娶妻时,为的是爱情而不是金钱。他的妻子克莱门汀是个破落贵族,婚前曾靠做裁缝和教法语维持生计。

不论是从军(丘吉尔的第一份工作)还是从政,都远远不能满足他对金钱的需求。那个年代,高盛集团和通用磨坊公司还不肯为政治家的高谈阔论慷慨解囊,丘吉尔只能靠卖文章勉强养家糊口。1930年,丘吉尔写了40多篇文章,另外还承诺出版商,他将火速完成3本书。1931年,他在纽约出了车祸,他甚至发电报给出版商说可以就此次事故“写一篇2400字的文学杰作”。那时的丘吉尔恨不得把每个想法,每种经历都转换成文字卖钱。正如历史学者乔纳森·罗斯近来指出的,这种“强迫症”驱使着他在世界舞台上把自己打扮成英雄。

如果丘吉尔能听克莱门汀的话,把家布置成简单的温馨住宅,而不是像查特韦尔庄园这种费钱的无底洞(丘吉尔在她刚产下第5个孩子后卧床休养期间偷偷购置的),那么他的收入足够维持全家体面的生活。但经常与食利阶层为伍的丘吉尔,虽只有工资收入,却凡事都要讲排场。他穿定制衬衫,享用牡蛎野雉晚宴,在蒙特卡洛赌场一掷千金,这些超越中产阶级的消费使他不得不另寻门路挣钱。

在丘吉尔的交际圈里,最具争议的莫过于他和银行家与商人们来往,其中包括恩斯特·卡塞尔爵士和亨利·斯特拉柯奇爵士。在丘吉尔职业生涯早期,卡塞尔包揽了为丘吉尔的新居装修图书室的活。第一次世界大战后,卡塞尔还帮丘吉尔背锅,伪称其错误的房产投资实际上是替自己买的。

1938年和1940年,奥地利裔的斯特拉柯奇两度解救丘吉尔于破产之难中。纳粹宣传喜欢强调,丘吉尔是犹太金融家们钱袋里的傀儡,否认纳粹大屠杀的修正主义作家大卫·艾文就曾反复对丘吉尔表示轻蔑。《香槟不再》的作者戴维·洛夫自己就是银行家,他在书中固执地死抠丘吉尔的财务细节,称斯特拉柯奇付出很多,但不求回报,并且确实未得到回报,只收到了丘吉尔所在的宴会俱乐部的会员邀请。

丘吉尔生性放荡不羁、目空一切,只会把别人的救助当作理所应当

“此外,再无其他回报。”丘吉尔在未担任公职时期曾为石油公司做游说工作,但他收了钱,回到政府却不替石油商办事,到最后合约便不了了之。尽管丘吉尔也没有给予卡塞尔特殊照顾,但还是被同时代的敛财政客们揪住了小辫子,这种不正当行为本身给他造成了危害。丘吉尔1923年竞选连任议员时,社会主义党威吓道:“卡塞尔给你的5万英镑,你怎么说?”

政客的立场无疑可以用金钱利益收买或影响,但对丘吉尔来说,只要他的政见符合捐款者的利益,自然有大把金钱流向他。斯特拉柯奇之所以会帮助丘吉尔,并非因为丘吉尔上位能给他带来个人利益,而是因为他觉得丘吉尔是全欧洲唯一能与希特勒对抗的人。

这笔交易的诚意虽然不足以为政治献金开脱,但确实提醒我们,可疑的金融烟幕有时显得微不足道,甚至可能来自一支雪茄。再说,丘吉尔生性放荡不羁、目空一切,只会把别人的救助当作理所应当。除了工党少数几个社会主义者会抗议几句,几乎所有人都以为丘吉尔家财万贯,这种印象导致他从未被指控过贪污腐败——而他的前辈劳合·乔治等“自力更生”的政治家却总和贪污挂上钩。

1938年的丘吉尔濒临破产,但到1945年卸任首相时,他已经是个富人。丘吉尔得以脱离财务困境,向斯特拉柯奇偿还部分欠款,主要靠的不是政治献金,而是电影版权交易。他为先祖第一代马尔巴罗公爵撰写了传记作品《马尔巴罗公爵传:他的生活与时代》,然后通过出售电影版权大赚了一笔;他与制片人兼导演亚历山大·科达谈成的交易也很不错,后者买下了《英语民族史》一书的版权。而即便在德军对英国城市进行狂轰滥炸之时,出版战争回忆录的念头也从未远离首相大人的脑海。在闪电战期间,丘吉尔指示私人秘书按月收录公文,并在箱子外添加“个人记录”的标识。放在今天,即使是最恶毒的政敌也无法指控希拉里有如此明目张胆的行径。

第二次世界大战结束后,丘吉尔把68捆国家公文带回家中。他对继任者克莱门特·艾德礼解释道,他需要这些文件来讲述“英国的战争故事”。他告诉艾德礼的使者:“我深信,把这些故事说出来对英国有利,而且我可能是唯一能讲好这个故事的人。”化经历为文字的伎俩再次重演,而这一次他终于可以换来一大笔钱。丘吉尔的《第二次世界大战》的版权交易创下了非小说类文学作品的世界记录,换算成今天的货币是2750万美元(注:折合人民币1.79亿元)。

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