他，铁匠出身、有“老虎”之称，是美国人最为敬畏的志愿军战将

参加革命前，梁兴初是一个少年铁匠，长得瘦脸阔嘴，却膀大腰圆，整天与风箱、铁锤打交道，人称“梁大牙”或“梁铁匠”。

关于这段铁匠生涯，梁兴初自己是这样总结的：“打铁是一个既需要蛮力，又需要巧力，更需要毅力的活儿。我当了3年铁匠，应该说对后来的军事生活产生了积极的影响。”

17岁那年，梁兴初参加了红军。那是1930年，红军正展开反“围剿”作战。革命条件艰苦，枪支缺乏，很多新兵用的都是梭镖。梁兴初给自己打造了一把大砍刀，打仗的时候冲锋在前，大砍刀直往敌人的脑袋招呼。

歼灭张辉瓒率领的国民党“铁军师”那一回，梁兴初杀得兴起，大腿中枪，鲜血湿透了裤管，他竟然浑然不觉。

梁兴初就是这样一条铁汉，在数十年的革命生涯中，先后负过9次伤，却从来不下火线。而他本人也从战士干到营长、团长、支队长、旅长、军分区司令员。

在开辟郯马根据地、建立抗日政权时，梁兴初悍勇之名，更是让日军闻之色变，称之为“梁老虎”。

辽沈战役中，东北野战军1纵司令员的梁兴初指挥了著名的黑山阻击战，抗住了敌人重兵轮番攻击，为全歼廖耀湘兵团做出了巨大贡献。

罗荣桓赞不绝口，直赞他是不可多得的“虎将”。

抗美援朝，东北野战军1纵改编为中国人民解放军第38军，率先入朝作战。

38军在朝鲜战场上的第一仗是打熙川，本来是要一锅端掉韩8师，结果却夹生了。原因是梁兴初从北朝鲜人民军处得到了一个误报，说熙川有一个美国黑人团，军长梁兴初一愣神的功夫，韩8师就跑了。

志愿军第一次战役结束，在志愿军党委第一次全会上，性烈如火的彭德怀破口大骂：“都说你梁大牙是一员虎将，什么虎将，我看是员鼠将！”

梁兴初也是个直肠汉子，当场表态说：“38军不会是孬种，拼出老命，也要打好下一仗！”

在第二次战役中，梁兴初经过一番精心策划，决心独自拿下德川。这一仗，直接端了韩7师。继而挥师向军隅里、价川方向西进，在嘎日岭与土耳其旅敞开了对练刺刀对长刀，给予了这帮突厥人的后裔以歼灭性打击；随后又派遣部队深入敌后，大胆穿插、迂回，抢占三所里、龙源里，兜住美第9军，阻其南逃北援，共毙伤敌7400余名，俘敌3600余名，其中美军1042名，缴获各种炮389门，汽车1500余辆，坦克14辆，电台51部。歼敌总数占全军歼敌总数的33%，对整个战役的胜利起到了重要的作用。

该次战役，被美国人称为“美国历史上可耻的大溃败。”“联合国军”总司令麦克阿瑟也因此被解职。

彭德怀高兴万分，发书嘉奖，上有“38军万岁”字样。由此，38军一战封神，“万岁军”的称号传遍全国。

1954年，梁兴初回国后任中国人民解放军海南军区司令员。1955年被授予中将军衔。

曾经任“联合国军”总司令的美军道格拉斯.麦克阿瑟和马修.邦克.李奇微在后来的回忆录和西点军校讲课中，也屡屡提到梁兴初的名字，将他视为中国军队中的战神。