他牵着20多头骡子参加红军 最红以死报国以示忠心
战争的年代照就了烈士们的勇敢与坚强，赵尚志率领游击队员在白山黑水一带同日寇进行殊死搏斗，杨开慧、向警予、刘胡兰英勇就义，八女投江、狼牙山五壮士跳崖的悲壮，黄继光用胸口堵住敌人的枪口，英雄王成高喊“向我开炮！周文雍陈铁军在刑场上举行婚礼！彭松涛、江竹筠、杨虎城、小萝卜头等等，今天笔者就和大家聊聊叶光吉。
叶光吉(1900～1933)，湖北宜都叶家湾（今湖北宜都潘家湾乡将军山人）人。父亲叶传芳是个老实厚道的山区农民。没有文化曾使他饱受族长和豪绅的欺凌、盘剥。他不甘心长子走自己的路。叶光吉7岁时，父亲把他送进了私塾。父辈的辛酸和劳苦大众的苦难刻在叶光吉幼小的心灵上。他逐渐养成了敢于同邪恶势力抗争的品性。族长叶致远是个专借为人打官司鱼肉乡亲，捞人命钱的讼棍。叶光吉早就对他看不惯。一次，族长又在乘人之危敲竹杠。13岁的叶光吉当面责备族长：“哼，又要人家的白钱白米!”族长见侄孙子竟敢当面斥责自己，气得浑身发抖：“反了，反了，这哪是叶家的子孙，跟老子说话都不分上下!”叶光吉愤愤地说：“哼，不讲道理，孙大总统(孙中山)都讲道理，你只是个小小的族长就不讲道理啦 ?跟你说，无理寸步难行!”族长被他气得说不出话来。
从小时候叶光吉就想改变这种不平，1913年，13岁的叶光吉因为没钱辍学，跟着一位老兽医学，学了三年出师，不过这门生意不好做，为了养家糊口，他找了为商行赶骡马的活。
就这样叶光吉成了一个骡马客，靠着双脚走遍了湘鄂川黔边界上的十几个县，当时到处是军阀混战，路上叶光吉见到了许多受苦的百姓，也遭受过商家、土匪的盘剥。
一天叶光吉赶着骡马在渔洋关的客栈住宿，正好遇到了湖南桑植的骡客贺龙，两人为了省钱住在一间房，夜里两个骡客谈了一夜，非常投机，后来贺龙走上了革命之路。
1929年4月，一队马帮走上了五峰山红四军的驻地，赶马的人正是叶光吉，自从跟贺龙分别之后，他就听说贺龙闹革命，如今他也要跟着一起闹革命，贺龙亲自迎接。
两个老朋友惊喜地抱在一起，叶光吉说：“我要跟你走，当红军，你要不要？”贺龙手握烟斗爽快地说：“要！”叶光吉招呼身后的伙计把骡马牵过来，卸下货物。
叶光吉说：“这24匹骡马，连同骡马上的布匹、鞋袜等物品都是红军的了！”战士们都惊喜不已，这对红军来说是一大笔物资啊！从此叶光吉带着骡马当红军成佳话。
贺龙任命叶光吉为红四军运输大队长，这等于是他的老本行，不过这个担子可不轻，40多名运输员和100多匹骡马都归他管，这些骡马是红四军的流动仓库，装着缴获的金条和银元。
整个红四军的军费都在里面，此外还有一些枪支弹药，这么重要的职务一个新队长能行吗？战士们都将信将疑，一次在过独木桥时，有匹腿受伤的马不肯走，兽医来了也不管用。
之间叶光吉走过来，从袖子里掏出三根银针，在马身上找穴位找了几针然后捏了几下，马一下子就站了起来，平稳地走过了独木桥，战士们看得目瞪口呆，从此对叶光吉佩服不已。
1929年秋，叶光吉加入中国共产党。1930年2月，中共中央指示红四军东下洪湖与红六军会师。7月，红四军与红六军在公安会合，随后，成立红二军团，叶光吉升任军团经理部政委。
骡马队长成了红二军团的半个“财神爷”，黄灿灿的金条、白花花的银元不断地从叶光吉手中流进流出，但谁也不曾见他穿过一件像样的衣服，惟一与红军指战员不同的是，他头上总是盘个又圆又大的青布帕子，保持着当骡客时的老习惯。因他总是穿着一条打满补钉的裤子到军团部开会，军长贺龙见了便说：“叶光吉，你也搞套新衣裳穿上嘛，别太抠了!”
“管他呢，当兵打仗，这衣裳就行。”他淡然地笑了笑。
“人民的钱，战士的钱，一个铜板也不能乱花!”当年军团经理部通讯员赵昌昆忘不了叶政委这句口头禅。
1930年9月下旬，红二军团一举攻克监利县城，歼敌2000余人，缴获了几万块银元。开晚饭时，经理部长金石岩边吃边盯着地铺上破旧的棉被思忖：缴获了这么多银元，应该改善一下经理部的装备了。他用商量的口气对叶光吉说：“政委，往后天气一天冷一天，棉被带着不方便，给经理部每人买条毛毯怎么样?”
“一床毛毯多少钱?”
“7块。”
“7块，经理部11个人，就要77块，那搞不得!”叶光吉连连摇头，“经理部有钱就盖毛毯，那战士呢?这钱是战士们用命换来的，我们只有保管的责任，没有使用的权利!”一席话说得金石岩信服地点了点头。
1933年4月至6月，正当红军将士在前线浴血奋战时，夏曦在红军内部又接连发起第三、第四次“肃反”。段德昌、王炳南、宋盘铭、盛联均等一批优秀的军政干部，先后被诬为“改组派”横遭逮捕杀害。7月18日，敌张刚部3000余人进攻宣恩洗马坪。正在火线上指挥部队抗击敌军的叶光吉突然蒙受“改组派”的罪名被捆。这个对革命忠心耿耿的刚烈汉子，无法忍受这飞来的不白之冤。他痛苦、愤懑，决心以死来证实自己的清白与无辜。当天，在被押往鹤峰县麻水军部的路上，他含愤从洗马坪。白岩山的土地坎跳下悬崖，壮烈牺牲。