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战史风云

垂沙之战:楚国是如何走向衰落之路的?

垂沙之战中,楚国遭到四国联军的报复围攻,有一部分是因为太子横杀人逃回楚国导致秦楚关系破裂的原因,但是更主要是因为楚怀王对外政策举棋不定,最后落得孤立无援、被动挨打的局面,那么经此一役,楚国是怎样一步步走向衰落,直至亡国的呢?

垂沙之战后,联军乘胜攻占了垂丘、宛、叶以北的大片土地。楚国大将唐昧死后,他的部下率军叛变,引起人民起事,最后楚国都城被人民起事的部队攻破,楚国统治的区域被分割成几块。楚国因而一度政治动乱,统治不稳。

情势已如此危急了,楚国又横生枝节攻打韩国,于是秦派兵攻楚,占领了襄城。襄城与宜阳临近,地理位置十分重要,楚怀王对此感到恐惧,于是再一次派太子横去做人质,这一次去的是齐国。

秦国也当仁不让,派了秦昭王的弟弟泾阳君到齐国做人质,秦、齐修好。稳住了齐国之后,公元前299年,秦昭王开始对楚国软硬兼施。一面派兵连占楚国八座城池,一面也说明当年秦楚的亲善关系,并且是因为太子之过才导致交兵的,随后邀请楚怀王到武关会盟,想要继续维持当年的联姻关系。

虽然昭睢建议楚王不要赴约,但是楚怀王为人优柔寡断,在庶子子兰的怂恿下前去赴约。秦昭王则早已在武关设伏,把楚怀王劫持到了秦都,以要挟楚国割地,楚王自然不同意便被扣留在了秦国。

而另一头,楚国见君王被扣,太子又被送去齐国为质,于是派人把太子接了回来,诈称楚王已死,将太子迎为新君,是为楚顷襄王。秦昭王见扣下楚怀王一点用处也没有,十分恼怒,直接出兵伐楚,大败楚国,并夺走十六城。

这一次,楚国受到了沉重的打击,而秦国则日益壮大。

公元前297年,韩、魏在齐国的策动下攻打秦国,楚怀王趁机逃走,被秦发觉,楚怀王奔去赵国求救,赵国哪里敢和秦国作对,拒绝了,楚怀王便又想逃到魏国去,结果被抓回了秦国。第二年,便死在了秦国。秦国把楚怀王的灵柩送了回去,至此秦、楚绝交。

垂沙之战打得并不激烈,却因前情复杂而让楚国吃了大亏。秦国在不断地兼并战争中强大起来,但是楚怀王却沉溺在郑袖的蛊惑之中,耽于享乐。垂沙之战像是打开了楚国衰落之路的缺口,泱泱大国山河日下,楚国自此由盛转衰,直到最后亡国。