满城之战：宋太宗北伐失利 辽人报复南侵 十万辽军却完败于满城 挽救大宋王朝于危难之中
公元979年9月，辽国趁着高梁河之战大胜之机，挥师10万南下进攻北宋，进至河北满城，与宋军遭遇。宋军先派人向辽军诈降，以麻痹韩匡嗣，然后，以一部突然进至辽军阵前，一部迂回到辽军背后，前后夹击，大败辽军。
宋太宗即位后，一改宋太祖对于北方辽国的战略态度，即：维持和平，积累国力，待到合适时机，通过赎买方式购回幽云十六州。此举不成，再行征讨。宋太宗意图通过对北汉和辽的军事打击，巩固皇位。于是，宋太宗刚一即位，就发动了两次大规模地对北方战争，一次是统一北汉的战争，另一次则是在北汉统一之后仓促上马地北伐幽州的战争。
如果说，统一北汉的战争经过此前周世宗、宋太祖时期的努力和准备，其攻击的计划，操作的手段都已经经过演练而准备成熟。那么北伐幽州的战争则是仓促上马的。宋太宗只看到了宋军挟灭亡北汉战争之余威，而却没有做周密的战略、战术的部署，因此，这一仓促实施的部署，最终遭到惨败。宋太宗第一次北伐幽州，最终折戟高粱河下。非但宋军损兵折将，即便是太宗皇帝本人，也中了箭伤，此后年年发作，严重影响健康。
高粱河之战作为宋辽战争的转折点，对宋对辽的影响都相当大。宋太宗仓促北伐结束了宋辽之间于太祖时期逐渐升温的和平关系，也直接导致了此后辽军年年南侵的惨重后果。本文所要介绍的宋辽满城会战，就是在高粱河惨败之后，辽人寻求复仇，而南下入侵的历史背景下产生的。
满城，处于宋辽对峙的河北前线。在关南之地西北方向。关南之名在后改为高阳关，大概位置在今天河北高阳附近，是北宋防御辽军南侵的重镇。辽军南侵的主要路线主要有两条，一条是东线，也即幽州南下后，直入宋人河北西路，在大平原上纵横驰突。但是宋人鉴于辽人骑兵优势，在高粱河惨败后，于是东线疏通河渠，挖开水塘，种植水稻，使之形成人工水网，因此有效地抑制了辽国骑兵集团的运动。因此，辽军南下后多选择西线，也即：易县、满城、遂城、保州、徐水一线。
这几个地方，基本处于今天河北省保定市的地理区划内，其中保州就是河北保定。高阳关处于西线的东南防线，处于东西两线的中间结合部。宋辽战争期间，此处囤积重兵，一旦边防有警，则高阳关驻军和诸路宋军会合在唐河、徐河结阵，与辽军交战。这当然是宋军野战部队的无奈，毕竟自从石晋割让幽云十六州以来，中原政权由于缺少崇山峻岭的阻隔，北方骑兵可以自由进入华北大平原纵横驰突。宋人也只有退而求其次，于大平原之上选择河流来对辽国骑兵迟滞作战。
高粱河之败后，宋太宗就意识到辽军会有报复性的入侵行动。因此，他任命知定州崔翰、定武军节度使孟玄喆驻屯定州；彰德节度使李汉琼驻屯镇州，李继隆为镇州都监；河阳节度使崔彦进驻屯关南。此外，鉴于宋军野战能力较弱的情况，宋廷中枢机构在战前也制订了引诱辽军深入，而后设伏歼灭之的作战计划。
公元979年9月，辽景宗下诏南侵。辽军出动了十万精锐，规模堪称豪华：辽军东、西两路齐下，不过西路军为偏师，统帅为大同军节度使耶律善补，主要是牵制宋军河东驻军，使之不能抽身东向支援河北宋军作战；东路军为主力，主要有南院大王耶律斜轸、辽军名将耶律休哥、权奚王耶律抹只的部队组成，统帅为燕王韩匡嗣。耶律斜轸和耶律休哥都是宋辽战争中的辽国名将，动用如此豪华阵容，看得出辽军的势在必得。
与辽军十万精锐对比，宋人迎战军队的规模与之大抵相仿，宋军主要有这么几部分组成：镇州都钤辖、云州观察使刘廷翰、彰德节度使李汉琼、知定州崔翰、右龙武将军赵延进、河阳节度使崔彦进。
其中除了河阳节度使崔彦进外，其他将领指挥所部共约八万人负责正面对抗辽军，而崔彦进则潜师长城口，绕到辽军侧后。如此布置，实际是执行了宋太宗战前所制定的诱敌深入并伏击歼灭之作战计划。算上崔彦进的伏兵，宋军差不多也有十万之众，与辽军规模大致相仿。只不过，宋人多步兵，而辽军为骑兵。双方又在旷野交战，因此，宋军并没有多少优势。
此外，通常说来，骑兵与步兵交手时，至少可达到一比三的使用比例。比如一千骑兵组成的方阵，起码可以冲击由三千步兵组成的方阵。如果使用得当，甚至可以冲击人数更多的步兵方阵。当然，战场形势瞬息万变，指挥员如何指挥作战也相当关键。双方交手，当然不能只看人数多寡和简单以一比三的比例来衡量彼此的力量。毕竟辽军集结十万骑兵不算太难，而宋军一下集结起码三十万人的难度可不小。但现实历史是，宋辽交手互有胜负，所以，一比三的比例问题严格说来只是纸上谈兵的理论数据而已。现实交战，还是需要考虑战场的各种因素。
宋军得知辽军南侵的情报后，镇州钤辖、云州观察使刘廷翰挥军北上，于九月三十日抢先辽军到达徐河滩头阵地列阵布防。不久，李汉琼和崔翰等人也加入徐河阵地完成集结。而与此同时，崔彦进则挥师沿黑卢堤向北，折向西北方向，出长城口，进入埋伏阵地。辽军九月三日发兵后，进军却颇为拖拉。迟至十月十八日才最终进入徐河战场。随着辽军主力全部进入徐河战场，满城会战就此拉开大幕。
十月十八日是会战的第一天。辽军倚仗骑兵优势，强渡徐河。这一天双方的战斗基本是围绕这徐河桥梁而展开的。宋军为了不让辽军渡过徐河，因此，严防死守徐河上的桥梁。辽军则发起多次攻击。负责桥梁守卫的刘廷翰的部队。刘廷翰麾下有将领丁罕，与辽军反复拉锯，多次打退辽军的进攻。但是，因为辽军攻势太猛，刘廷翰部支持不住，渐次撤出战场，向宋军主力集团靠拢。辽军在夺取了徐河桥梁之后，顺利渡过徐河。丁罕在十八日当天的战斗中表现突出，战后被擢升为本军都虞侯。
辽军渡过徐河之后，前出至满城以西。宋军则因为失去徐河屏障，只有依托满城进行防御。双方在满城外围又一次爆发战斗。辽军名将耶律休哥指挥麾下精锐也投入战斗，但是，宋军越战越勇，阵线岿然不动。这一仗一直打到十八日结束，宋辽双方打成平手，各自收兵，准备来日再战。次日，双方再度交手。
宋军依据宋太宗所传授阵图布阵。宋军列为八阵，每阵相隔百步。赵延进登眺山远观敌情不由大吃一惊。辽军十万骑兵裹着滚滚尘土而来，宋军如此八阵，首尾相去太远，完全无法与辽军骑兵对抗，极易遭辽军分割歼灭。那些久经战阵的将士对八阵也没有信心，大家都觉得，这么打下去，这一仗必败无疑。
赵延进赶紧跟崔翰商量：“主上委吾等以边事，盖期于克敌尔。今敌众若此，而我师星布，其势悬绝，彼若持我，将何以济！不如合而击之，可以决胜。违令而获利，不优于辱国乎？”崔翰听到赵延进的建议后，不敢赞同，万一不胜，又违反了太宗的阵图，这责任谁承担？
宋太宗每次大军作战，都要“将从中御”进行控制。具体操作就是派监军监督主帅，同时赐予主帅阵图，要求主帅临阵严格遵守阵图作战。这是一种完全不顾战场实际的做法。因此，宋军主帅的战场能动性完全被束缚住，无法克敌制胜。“兵无常势，水无常形”，行军作战，怎么能依靠固定阵图作战呢？但是崔翰知道，这阵图毕竟是皇帝亲赐，不能随便改动。万一改动了再打不赢，这责任是要有人承担的。而他，可不愿意承担这个后果。赵延进当然知道崔翰所担心的是什么，于是，他主动表示：“倘有丧败，则延进独当其责。”
话虽这么说，崔翰等人知道，毕竟赵延进是皇亲国戚。赵延进的老婆是宋太宗前皇后尹氏的妹妹。赵延进说这样的话，他自然是不怕什么，到底是后台硬，说话也硬气。崔翰等人还有点犹豫。可就在这时候，另一个关键人物出现了。这就是李继隆。
李继隆是北宋名将，也是位列宋理宗昭勋阁二十四功臣的武将之一。实际上，这二十四功臣的选择，因为宋人重文轻武的原因，只有五位武将位列其中。这四位分别是：李继隆、曹彬、潘美、曹玮和韩世忠。除了韩世忠，其他四人都是北宋时代的将领，曹彬、潘美自是有统一天下的战功于其身，其发家也早于李继隆。曹玮主要是对西夏作战，战功卓著。
李继隆是北宋开国宿将李处耘之子。因为父亲与太祖结义兄长慕容延钊之间关系不和，而被排挤。李继隆虽然是将门之后，官二代出身，却是从行伍起家，累迁高级将领。当然，此人作战也相当勇猛。根据《宋史李继隆传》记载，他在参与平乱四川的战斗中，甚至人马摔落山崖，幸亏是一棵横生的老松将之挂住，否则性命不保。他参加了宋太宗年间统一北汉的战争和两次北伐战争，在湖南长沙地区与蛮族的战斗中甚至中过毒箭，也险些丧命……李继隆这会儿虽然只是镇州都监，但是早已经是久经沙场的功臣宿将了。
李继隆见众将犹豫，便站出来力挺赵延进，他对大家说：“事应有变，安可预定？设获违诏之罪，请独当也。”至此，两位将领站出来愿意承担责任，这让大家心里放心了许多。当然，最要大家放心的还在于他们的身份。赵延进是外戚自不用多说，这李继隆也不是普通子弟。除了父亲与太祖皇帝关系紧密之外，李继隆的妹妹是宋太宗皇后李氏。同为皇亲的两人愿意承担责任，那大家还好意思再提反对意见吗？更何况他俩的建议也是正确可行的。
于是，众将遂定下变八阵为两阵的决定。可是，辽军近在眼前，人家能给你充足的时间调整阵型？会不在你变化阵型的时候趁乱攻击你，打你个措手不及吗？这是个常识性的问题，中国古代兵法中就有“半渡击之”的说法。大抵就是说，敌人渡河渡过一半，军队不成列，阵型混乱时候，应当趁势进攻。宋襄公当时就没听进意见，非要等楚军渡河完毕，列阵结束之后再堂堂正正地跟人家过招。结果被打得惨败。
辽国军队可没有宋襄公这么看重贵族道义。如果近在咫尺的宋军变化迎敌队形，辽军必然是要利用骑兵优势猛烈冲击宋军阵列，不会给宋军任何调整的机会。可是，这一次，辽军放了宋军一马。只因为辽军统帅，一朵奇葩韩匡嗣。
韩匡嗣是这次南侵的十万辽军的最高指挥。韩匡嗣位高权重，被封燕王。原本，他的儿子韩德让是要娶辽景宗皇后萧绰为妻的。但是，辽景宗登基后，向萧燕燕求婚，萧燕燕就嫁给了辽景宗。辽景宗驾崩后，辽圣宗即位，萧燕燕最终跟韩德让结婚，韩德让也尽心辅佐年幼的辽圣宗。当然，这段契丹婚俗情况让宋人实在无法理解，咋说大臣都没法跟皇太后结婚吧？皇太后咋说都该给先帝守节吧？
韩匡嗣根本就不是统军之材，只不过位高权重，又是辽景宗登基功臣，所以才被辽景宗任命为南侵统帅。既然如此，宋军就打算耍他韩匡嗣一番，保不齐韩匡嗣还真留给宋军调整方阵的机会呢？于是，宋军派人前来约降。考虑到宋军昨天且战且退，韩匡嗣天真地认为宋军已经没了斗志，完全被辽军的锐气和战斗力给震慑住了。他激动地答应了宋军的请求，但在一旁的耶律休哥觉得不对劲，就赶紧提醒韩匡嗣说：“彼军众多而齐整，且有锐气，必不肯就此屈降，此乃诱我之计，应严兵以待。”
但是，韩匡嗣哪里听得进去？有鉴于此，耶律休哥也没有办法，只好严令自己所部严阵以待，以防宋军突袭。同时，他指挥部队向战场高处移动，作战随时应对宋军攻击的准备，以保持居高临下的冲击态势。然而，耶律休哥的努力并不能改变整个辽军的心态，宋军将要投降的消息很快传遍全军，辽军上下怕是不想跟打了。
韩匡嗣焦急地等待着宋军接下来的投降。而此时此刻的宋军却在作战前的最后布置。宋军迅速将阵型从太宗规定的八阵改变为前后两阵。阵型变化完毕之后，战场上宋辽双方力量对比的天平完全改变了过来。宋军不给辽军任何思想准备的机会，在阵型调整完毕之后，竟然主动擂鼓，发起了对辽军的攻击。
这让韩匡嗣措手不及，后悔不已。原本是辽军可以在宋军变换阵型时候给宋军一个措手不及，眼下，自己却陷入了手足无措的境地。这韩匡嗣本非将才，又没多少战场经验。当宋军擂鼓进攻的时候，韩匡嗣仓促迎战，完全失去了章法。两下交战，宋军连续发起三次冲锋，辽军慌乱不已，进退失据。韩匡嗣眼看作战失利，只有下令撤退。宋军诸部紧追不舍，辽军且战且退，从满城直到遂城。
然而，这时候的韩匡嗣才发现，更大的梦魇正在这里等着他。宋军河阳节度使崔彦进，此前潜师出长城口绕到了辽军的侧后方。此时的崔彦进已经完成过了迂回，出现在了遂城以西，完全将辽军退路截断。后有宋军追兵，前面又有宋军生力军刚刚投入战斗，锐气正盛。反观己方，早已丢盔弃甲，溃不成军。交战至此，辽军伤亡不下万人，已经无法做有利抵抗了。
韩匡嗣无奈，只有向易州方向突围逃生。其余辽军也多走入山林，才最终没有遭到宋军全歼，避免了全军覆没的结局。
与韩匡嗣相比，耶律休哥因为战前颇有准备，并未松懈。故而在宋军攻击时应对自如。但是，面对宋军强有力的攻击，加之己方兵败如山倒。仅靠自己一己之力，也无法力挽狂澜，回天乏术。耶律休哥部且战且退，但是相比韩匡嗣和其他大军的惨败，耶律休哥毕竟名将本色。满城会战中，只有耶律休哥部全军而退，损失最少。耶律休哥也因为此战的功勋，而被辽廷擢升为北院大王。
权奚王耶律抹只所部在战斗中伤亡不小，但耶律抹只努力维持着本部兵马，不使溃散。加之耶律休哥部建制较完整，两支部队合兵一处，互相配合，宋军才最终放弃了对辽军的进一步打击。耶律休哥在撤退途中，又将辽军所丢弃的物资尽可能多带走一点，因此也减小了辽军此战的损失。
此战辽军的损失是相当大的。根据《长编》卷20的记载，辽军这次损失“斩首万余级，获马千余匹，生擒酋长三人，俘老幼三万口及兵器、车帐、羊畜甚众。”但是也有不同说法，《宋史 太宗本纪》则记载辽军被斩首“万三百级”，战马被俘获“万匹”。《宋会要》蕃夷一之六则记载“斩首万两百级”，马匹数量也是“万匹”。后两本史料也都提到了辽将三人被擒，应该就是《长编》里所记载的酋长三人。
满城会战是宋辽两员名将李继隆和耶律休哥继高粱河之战后，又一次正面、大规模交手，尽管两人都还不是大军的最高统帅，但是随着历史的发展，这两人最终成为宋辽双方统军大帅，而在不久的将来，两人正面交手的机会越来越多。当然，他们彼此都在成就着对方的名将之名。而耶律休哥在989年被尹继伦偷袭成功，遭受大败，也是拜李继隆所赐。
满城会战就这么结束了。这次会战本是由于宋太宗北伐幽州失利，继而导致辽景宗的报复性南侵。但这次报复性侵宋战役却远没有达到辽景宗所期待的战果。一败于满城，丢盔弃甲；二败于雁门关被杨继业、潘美伏击；三战于瓦桥关，总算获得一定胜利。可宋军却连败连战，斗志不减。最终，辽景宗不得已只有撤军而去，这次报复也就此结束。宋人这方，虽然经过了高粱河的惨痛，但是其败不足以伤元气。而宋太宗和他的朝廷也在调整对北作战的方法。双方的力量维持在了一个比较平衡的状态，宋辽战争的拉锯战还会持续下去。
满城之战，是宋辽之间宋朝稍有的完胜之战。其整体的意义在于：有效遏制了高粱河一战后北宋方面的颓势，同时也使得辽国大举南下的企图不得不被迫延后。而在此战中表现卓越的赵延进、刘廷翰、李继隆、崔彦等将领也是北宋军中历史上少有的闪光点，这些名字也值得我们记住。