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古代野史

慈禧太后一生不学两个英文单词

受近代世界革命的冲击,再加上清王朝的势衰,即使是权力地位至高的慈禧太后,也不得不学了英文。但是,慈禧太后一生只学了两个英文单词。那慈禧太后学的这两个英文单词是什么了?慈禧太后又为什么会学这两个英文单词呢?

公元1420年,明成祖朱棣迁都北京。在元大都宫殿的基础上,一个更为宏伟的皇家建筑群诞生了。它,就是紫禁城。在此后的五百多年时间里,故宫历经两个封建王朝,先后共有24位皇帝,以及成千上万的人在这里繁衍生息。

人生一出戏,故宫是舞台。在故宫这个舞台上,亮过相的角色不计其数。而其中最为戏剧性的人物,便是在这里最后一个掌有实权的主人,她就是慈禧。慈禧,全名叶赫那拉氏,是咸丰帝的妃嫔,同治帝的生母。1852年,慈禧入住故宫。1861年,咸丰帝驾崩后,慈禧与孝贞显皇后两宫并尊,称圣母皇太后。同年,慈禧等人发动辛酉政变,夺取政权,形成“二宫垂帘,亲王议政”的格局。1884年起,慈禧开始独掌大权,成为故宫的最高权力象征。

真实的历史之中,慈禧要比我们想象的丰满的多。她曾经专门请人来给她画肖像。这个人叫华士·胡博。华士·胡博,荷兰画家,曾为荷兰女皇、朝鲜国王、俄国驻英大使等多国权贵绘画肖像。

1905 年,华士·胡博第二次来到中国,成为第一位为慈禧太后画像的西方男性画家。慈禧太后请他来给自己画像,请来之前还特意先让他给李鸿章画个像,给庆亲王画个像,给袁世凯也画个像,结果他画的都特别神似。慈禧太后很满意,就把他叫进宫来,让他给自己画像。

[page]我们说慈禧有两张面孔,为什么说慈禧有两张面孔呢?这是因为华士·胡博在给慈禧画像的过程中做了一件很胆大的事情。如果慈禧太后知道了华士·胡博究竟在做什么事的话,恐怕可能会用满清十大酷刑来对付他。原因呢,是因为华士·胡博当时是画了两张像,一张像是对着慈禧的时候画的,这幅像现在保存在颐和园。

另一张,是华士·胡博回去之后凭记忆所画。这第二张像最后被他带回了欧洲,并且在欧洲拍卖。这张像上的慈禧与之前的一张大有不同。下巴是横的,眼睛非常亮,背后是一条盘踞在黑色背景中的龙。只要人对视这个画像中的慈禧,对视几秒钟就忍不住会闪开脸。这幅画像把慈禧的蛮横、凶悍表现得淋漓尽致。说明当时慈禧给华士·胡博实际上留下了两个完全不同的印象,一个是雍容华贵的表面,另一个则是凶狠揽权的内心。

也就是在这段记载之中,我们还发现一个惊人的事情。慈禧是会英语的。当时胡博给她画像,画完了拿给她看。她看了看,就冲胡博着说了一句话“good”。慈禧太后的英语从哪儿学来的?是从我国的大外交家——伍廷芳那儿学来的。伍廷芳和他的哥哥是中国最早的留洋博士,他们回国之后都供职于清朝的机要部门。

[page]慈禧就曾经向伍廷芳学习英语。

令人不解的是,作为一个封建皇权的掌控者,慈禧为什么会学习英语呢?19世纪,西方资本主义迅速发展。变革旧的制度和旧的生产力,发展资本主义成为当时的一种世界潮流。而在19世纪的最后几年里,中国的统治者光绪皇帝才意识到,学习西方文化的重要性。于是,他开始提倡科学文化,改革政治、教育等制度,励志维新变法。对于光绪来说,最简便的方法,就是学习英语。据史料记载,光绪每天四点就起床上课。一时间,紫禁城内便掀起了学习英语的热潮。而身居故宫的慈禧,也跟随潮流,兴致勃勃地念起了英语。

当然,慈禧学的范围很小,只是一些平时寒喧所用的语言而已。但是伍廷芳提到了一件事情,他说慈禧在学这些语言的时候,有两个词她是不学的。第一个是“thank you”,第二个是“sorry”。“谢谢”和“对不起”,她是不学的,见到这个词跳过去。因为作为一个太后,她自己认为自己没有机会去说“谢谢”,更没有机会去说“对不起”。只能说,这也是清朝最高权力者,在向西方世界低头后,仅剩的一点骄傲心了。