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古代野史

惨遭嫡母毒手的状元顾鼎臣

历史上有位状元,实在是命运多舛,自己本身是婢女私生子、嫡母又对他恨之入骨,他年幼的时候就险遭嫡母的毒手。

状元的多舛命运:婢女私生子

顾鼎臣是明孝宗弘治十八年 (1505年)乙丑科状元,与出生书香门第、名门望族的其他状元相比,顾鼎臣算是经历最惨的一个。

顾鼎臣的父亲顾恂是个做针线买卖的小商人,开了个小商铺,妻子个性相当凶悍。顾家有个婢女眼清目秀,楚楚动人,一天,顾恂在小店做生意,妻子派婢女去送饭,遇上雷电交加不能速归,顾恂乘着老婆不在,和婢女私通生下顾鼎臣,这一年顾恂已经57岁。顾恂妻子得知丈夫和婢女养了个私生子,十分恼怒,就将顾鼎臣掷到隔壁磨房,想让拉磨的驴子将孩子踏死,幸亏磨房主人发现,将男孩救出并收养了起来。

长大之后的顾鼎臣十分聪慧好学,后来,顾鼎臣中状元,养父才告诉他自己的身世。顾鼎臣到顾家想与亲娘相认,顾妻不准,顾鼎臣主意不改,说:“即一见,死不恨”。顾妻没办法,只得让他的生母从灶间出来,顾鼎臣看到自己的生母衣衫褴褛,蓬头垢面,母子二人,忍不住抱头痛哭。

考场偶然泄题 状元得便宜

虽然身世有点坎坷,但顾鼎臣还是勤奋好学,1505年,终于考取乙丑科状元。关于他的状元之路,还有流传的一个故事。这一年,乙丑科的殿试读卷大臣是内阁大臣刘健和谢迁,殿试题目正是刘健奉旨拟定的。考生在答题时,谢迁小声问刘健殿试策问题目是什么意思,刘健说:“不过是以纯王之心,行纯王之政罢了。”意思是以周文王那样的心去行周文王之道。虽然说的小声,但还是被顾鼎臣听见了。这时候顾鼎臣已把试题答完,听到俩人的对话再仔细读题,才发现确实有这个含义,而刚好他在试卷中误空了一页,顾鼎臣绞尽脑汁,按照考官意外透露的思路,写满了空页。阅卷时,刘健一直没看到中意的卷子,直到读到顾鼎臣的试卷,大为满意,便取顾鼎臣为一甲一名,送给皇帝点状元。

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投其所好 “搞定”皇帝

嘉靖皇帝迷信长生不老之术,还在乾清宫设坛祈祷。斋醮祈祷时,要宣读祭告“天神”的奏章表文,也就是青词,当时几个大臣奉命作词,嘉靖皇帝一直不满意。后来,顾鼎臣投其所好,撰写《步虚词》七章,状元的才华也不是浪得虚名,顾鼎臣的作品水平甩其他人几条街,嘉靖皇帝看后龙颜大悦。在明史上,顾鼎臣是第一个以“青词”而受宠的大臣。《明史》称“词臣以青词结主知,由鼎臣倡也”,见顾鼎臣这招有效,众臣纷纷效仿。

救时良相,名炳青史

嘉靖十七年(1538年)八月,顾鼎臣以太子太保、礼部尚书兼文渊阁大学士,入阁参预朝廷机务。后来又加少保兼太傅,进阶武英殿大学士,再后来还当上了宰相。皇帝南巡时,顾鼎臣还曾辅佐小太子执政,这就是民间广为传说的所谓“代皇三月”的故事。顾鼎臣作为官员,还是做过不少利国利民的好事的。

他提议重新丈量全国田亩,通过量田纠错,免去了许多不该交的“冤枉税”,还发现较多权贵强占民田,都归还原主,让“耕者有其田”。顾鼎臣经常深入察访,发现江南常有水患虫灾的歉收荒年,便提出免税减税的建议。

昆山县城至宋代还是因陋就简的土城筑围,明嘉靖年间,昆山由于物产丰富,又濒临东海,屡遭倭寇抢盗,城里百姓常处在水深火热之中。顾鼎臣亲自撰写“昆山修筑砖石城墙”的奏折,经过他据理力争的诉求,终于获准建造。

这位差点惨遭嫡母毒手的婢女私生子,最终成为了名垂青史的人物。