被凌迟处死的明世宗朱厚熜的宠妃曹端妃

明世宗朱厚熜的曹端妃本是他的宠妃，且还为朱厚熜育有两女，但是最后却落了个凌迟处死的下场，不得不让人们唏嘘感叹。那本是明世宗朱厚熜宠妃的曹端妃，为什么会被凌迟处死呢？

曹端妃进宫的时间并不明确，但是我们可以知道的是在嘉靖十五年八月，即公元1536年，曹端妃生下了皇长女常安公主，并于同年的九月初九日，由端嫔晋封成了端妃。三年后又生下了一女宁安公主，也是后来明世宗朱厚熜的皇长公主。

曹端妃为什么被凌迟处死呢？这还要说到在明世宗朱厚熜执政时期，发生的一场宫廷惊变。嘉靖二十一年（1542年11月17日），皇宫中发生一起罕见的宫女起义，即“壬寅宫变”。这场宫变的起因是因为以杨金英为首的十几名宫女因不堪世宗朱厚熜的暴戾，欲合伙用麻绳将他勒死，未遂，众宫女和同谋的王宁嫔都被抓获。

本来这场宫变其实与曹端妃并无关联，但发生宫变的时候，世宗朱厚熜当夜正好宿在曹端妃的宫中，事后皇帝重伤昏迷不能理政，再加上王宁嫔与曹端妃本就有所宿怨，于是嫉恨曹端妃受宠的方皇后，就趁着这个机会，将曹端妃连同王宁嫔和宫女们一起，以凌迟的酷刑处死。

方皇后的原话是：“言金英等弑逆，王宁嫔首谋。又曰：曹端妃虽不与，亦知谋。”说曹端妃虽然没有参与，但是也是知情者。

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可以说曹端妃之所以会被凌迟处死，一是她自己倒霉，刚好皇上在她这儿的时候给赶上了宫变，真是“哑巴吃黄连，有苦说不出”；二是源于方皇后的嫉妒，就算曹端妃没有被拖进这场宫变中来，只怕后面也不会太好过。要知道这位方皇后，正是世宗朱厚熜在嘉靖九年天下大选妃嫔时选出的“九嫔”之一，而她能在九嫔中脱颖而出，最后在嘉靖十三年，即公元1534年，张皇后被废后时，方氏随后就被世宗朱厚熜册立为了皇后，其手段就可见一斑了。

更不用说在她去世后，世宗朱厚熜再也没有册封过皇后了。可见方皇后在从德嫔升为皇后的这个时期，是非常受世宗朱厚熜的宠爱的，这样的一个女人，又怎么能够忍受有人比自己还要受宠，甚至隐隐有些威胁到自己的地位？所以方皇后瞄准了“壬寅宫变”这一场突发的后宫政治事件，将本没有关联的曹端妃给拖下了水。而本是世宗朱厚熜宠妃的曹端妃，最终就落了个凌迟处死的下场。

而在很久之后，世宗朱厚熜才知道曹端妃是被冤枉的，朱厚熜深表遗憾，但却从没有追谥过曹端妃。可见世宗朱厚熜对曹端妃也没有多深的感情，曹端妃生命的逝去，也只不过是世宗朱厚熜嘴中的一声叹息，最后风过无痕，消失不见。