武则天豢养四大杀手:个个心狠手辣杀人如麻
武则天是中国历史上第一个女帝王,在武则天上台的初期,对于这位刚走上高位的女皇,李唐宗室与勋臣们自然不服,整个社会也弥漫着一种抵制的情绪,甚至有人打着恢复大唐的旗号起兵。武则天必须通过白色恐怖保住自己的皇位,据新旧唐书与《资治通鉴》记载,武则天至少豢养过“四大杀手”,他们个个心狠手辣,杀人如麻,帮武则天铲除了一批死硬的顽固派,使得武则天统治的基础得已稳固。
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武则天启用的第一大“杀手”——索元礼
索元礼,波斯人,深目高鼻,满脸胡须,籍贯不详,年龄不详,卒于691年。武则天时的着名酷吏。洛阳城里虽然胡人众多,但能当上武则天的男宠之一薛怀义的干爹,却只有索元礼一个。索元礼是武则天由告密拔擢的第一人。索元礼性情残忍凶暴,以诬告陷害他人为能事,因此而得到武则天的重用。作为一个外国人,索元礼对中国文化的精通令人吃惊。在上文中列举的诸种酷刑之外,索元礼还发明了若干酷刑:其一,用横木限制住犯人的手足,然后左右转动,名之曰“凤凰晒翅”。其二,令犯人双手捧枷,枷上层层垒砖,名之曰“仙人献果”。
其三,将犯人倒悬梁上,脚上头下,头发上系上大石头,名之曰“千钧一发”。其四,将铁笼套在犯人头上,四周楔入木楔,越楔越紧,常常使犯人脑浆迸射,名之曰“天崩地裂”……可以想见,没有对刑罚的精深研究和细微体会,不可能想得出如此绝妙、如此富于想像力、如此天衣无缝的名字。中国文化同化索元礼这个外国人的速度、效率和深刻程度,实在令人叹为观止。索元礼的出现,给后来纷纷涌现的酷吏提供了一个由白丁而一夜发迹的模范样本,引起了大规模的仿效浪潮,导致武周时代着名酷吏如过江之鲫的局面。由于死在索元礼之手的冤魂有数千人之多,以致天怒人怨,武则天为了收买人心,将索元礼当作替罪羊诛杀。
能与索元礼比肩的第二大“杀手”——来俊臣
“是时来俊臣、周兴踵而奋,天下谓之‘来索’。”索元礼开了先河后,一时间酷吏纷纷涌现,其中和索元礼齐名的是来俊臣,二人被合称为“来索”,即来逮捕的意思。两人不仅臭味相投,还联手发明了十种枷刑:一曰定百脉,二曰喘不得,三曰突地吼,四曰着即承,五曰失魂胆,六曰实同反,七曰反是实,八曰死猪愁,九曰求即死,十曰求破家。
来俊臣,无赖地痞出身,雍州万年(今陕西西安)人。早年,来俊臣游手好闲,不事生产,曾因奸盗之罪入狱,后靠多次上书武则天胡乱密告,居然被重用,历任侍御史、左台御史中丞。在来俊臣任期间,他以逼供为趣,以施暴为勇,以杀人为乐,以作恶为荣,已经没有人性可言,对于这样的人,谁都是有理说不清的,他像疯狗一样四处咬人,十分嚣张。人落到了他手里,如同下了地狱,在地狱里来俊臣就是阎王,他想怎么整你就怎么整你。在他那里,正义、法律、人道是不存在的,只有一群恶魔的随心所欲。
所以,在当时,当来俊臣的同僚是一件十分危险的事,朝官们人人自危,晚上脱下鞋子,都不知道第二天还能不能再有机会穿上。早起去上朝更是忧心忡忡,说不定走到那里就会遭到袭击,更说不定哪一天全家都会被诛杀。因此上朝前,朝官与家人告别时都会说:“不敢说再见!”来俊臣在杀人上比索元礼更有“天赋”,而且是“理论联系实际”。来俊臣与索元礼挖空心思地发明出系列酷刑,还冠以动听的名字,如上述所说的“凤凰晒翅”、“仙人献果”、“驴驹拔橛”等等,每一种都足以致命。万岁通天二年,因得罪武氏诸王及太平公主被诛。来俊臣被处死刑那天,人人称快。大家互相祝贺,说:“从现在起,夜里可以安心睡觉了。”
[page]第三大“杀手”——周兴
周兴,雍州长安(今陕西西安)人。少以明习法律,初任尚书佥事的小官。后来凭着密告宰相魏同玄曾言“太后年老,不如奉嗣君可以长久”,又诬陷右武卫大将军谋反,一步步迁升,官至尚书左丞。他仕途上的每一个台阶,都沾满了一个个冤魂的鲜血。有趣的是,后来周兴自己也遭人密告谋反,其狐朋狗友来俊臣授命审案。一天,来俊臣在家里置办了一桌酒席,又是海参又是鲍鱼,丰盛异常。
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他把周兴请到自己家里,两个人你劝我喝,一副推心置腹的样子。三杯酒下肚,来俊臣愁眉苦脸地说:“我碰到了个技术难题,只好请兄弟你来帮忙出个主意。就是我刚接了个案子,皇上都亲自批示了,要我一定审个水落石出,但是那个小子就是不承认,不知你遇到这样的情况会有什么高招?”看到上司居然向自己请教问题,周兴不禁喜气洋洋,得意地说道:“好办!您先找一个大瓮,四周架上炭火,这样那个大瓮就如同一个熔炉,这时候您再把犯人放到瓮里面去,不论犯人是什么材料制成的,他一定会老老实实地招认所有罪行。”
来俊臣连声称高,随即命人抬来一口大瓮,按周兴说的那样,在四周点上炭火,然后回头对周兴说:“宫里有人密告你谋反,皇上命我严查。对不起,现在就请您自己钻进瓮里体验一下吧。”闻听此言,周兴立刻吓得变成了一摊烂泥。还有什么会不招供呢?这就是着名的“请君入瓮”典故的来历。成语“请君入瓮”,比喻用某人的方法整治他自己。后来,周兴因谋反认其罪,理因处斩,但武则天邓下诏免其死,徙于岭表,被仇家杀于途中。
第四大“杀手”——侯思止
侯思止,雍州醴泉人。侯思止本来是个卖大饼的,后来跟着游击将军高元礼当仆役。卖大饼、当仆役都不是很有前途,但侯思止天生是个有前途的人。他之所以有前途,是因为他有两种本事,一种是狡诈,另一种是无耻。对于那时做官来说,具备这两种本事当中的任何一种都够应付了,侯思止一下子把两种都具备了。
侯思止因诬告有功授为游击将军。当时告密者往往可以得到五品官。侯思止要求获得御史的职位,武后说,你不识字,怎么能当御史呢?侯思止早已背熟事先高人所指点的话,便振振有词地回答,獬豸(传说中一种异兽,独角,见人相斗,便以角触无理者)何尝识字,不过能触邪恶者罢了。武后听了很高兴。因一言之合,武则天当即任命侯思止为侍御史。
有一次,武则天欲将没收的反臣住宅赏给他,他回答说:臣下憎恨那些乱臣贼子,怎么能住进他们的故宅呢!武则天倍加恩宠,侯思止成为其心腹干将,骨干“杀手”。长寿二年,武则天下令:除皇室之外,都不准使用锦缎。可侯思止胆大包天,居然偷偷地积蓄锦缎。这件事被揭发之后,李昭德受命负责调查。嫉恶如仇的李昭德就直接把侯思止乱棍打死在朝堂上了。
武则天是中国历史上惟一的女皇帝,封建时代杰出的政治家。李唐王朝二百九十年的历史,有近半个世纪是由武则天这位女性皇帝导演的。她一生的功过,经受一代又一代人的评说,其中有褒扬也有贬抑。
可能对她贬斥最多的是,她晚年荒淫无度的宫廷生活,这便成为她千古难泯的丑闻,以至于连同她创造的卓着政治业绩也随之淹没了。
683年,五十五岁的李治突然驾崩,留下时年60岁的武则天独掌大权。武后好不容易成了一国之主,决定要享帝王当享之乐。
当年她曾经限制高宗的嫔妃数目与职责,提高宫中的道德气氛。现在自己身为国君,而无一嫔妃,何以消闲?何以取乐?但是又怎么设置嫔妃呢?
当然,是需要一个男人。于是一个和尚现在就要主宰皇宫的生活了。结果,武后弄得声名狼藉,在茶馆酒肆之中,在说书唱词人的嘴里,武后与和尚的丑事,宣扬得无人不知,无人不晓,决非骄纵阴狠如武后者梦想之所及。
按理说,历代明主贤君的生活里也有女人,为什么女王不应该与她的情人享乐呢?也许武后要娶一男妃是要提高女权。但是武后于花甲之年,以女王之尊,而找洛阳闹市一个以摔跤卖药为业走江湖的壮汉为情夫,确是淫秽难恕。而这就是她庆祝获得新位之后的举动。
和尚名叫薛怀义,原来并非和尚,也不叫薛怀义,而是洛阳闹市上一个摔跤卖药的,以卖药丸和膏药赚钱,以打拳摔跤吸引观众。
身体又高又大,好逞筋骨之能,以御女奇术自夸。我们在孩童之时看见过他出入皇宫,为人粗壮,筋肉结实,摆着架子昂首阔步,无一处不显得雄伟坚强。
薛怀义原来姓冯,名叫小宝。由于一个宫女,他认识了一个公主,与那个公主很亲密,公主深知小宝其势雄伟,乃非常之器,逆转荐于武后。
小宝深得武后欢心,武后常召小宝入宫,最初本是暗中来去,小宝并不注意自己的名字。但是一个粗壮的汉子而叫小宝,不但卑俗,亦且淫邪。武后令小宝改名薛怀义,因为武后之女太平公主嫁了薛绍,武后令其婿叫小宝为叔。太平公主也并非贤德之女,与母亲武后共事小宝,如参加宫闱阴谋一样。
武后现在似乎被小宝迷住,没有小宝就过不了日子,放任小宝为所欲为。武后的母爱虽然不足,现在却深深了然自己身为妇人,忘记了自己身为皇后,只觉得是个女人,在一个江湖摔跤卖药的前面竟软弱无力了。自己的无情,自己的克制,自己政治上严厉果决,在对小宝的情爱里,溶化得一干二净了。
[page]也许武后觉得富贵荣华非如此不可,也许她觉得神仙一定这样纵情于酒肉淫荡。因为薛怀义渐渐使她相信她是如来佛再世,所以她下令在皇宫宝座后面建一“天堂”,高三百尺,神头之上画有灵光。她自信是如来转生,来到人间审判善恶。她相信皈依佛教会使她的新朝廷昌隆光大。
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因为僧道有特权出入皇宫,尤其可以出入武后的寝宫,武后就下令小宝把头发剃光,以便常常进宫。武后使小宝当白马寺的方丈,白马寺是因唐玄奘出名的。因为这个方丈是为唐朝已故的帝王诵念经文的,所以可以常常进宫向武后奏事。
武后似乎愿意把恩宠赐予这个市井无赖,就和帝王把荒村小巷之女纳入皇宫一样。小宝深信掌握住了武后,但已往的市井流氓习气丝毫不改,成了京都街上的一个大害。
自己骑在马上,身着皇宫官服的差人在前面开路。在城中的街道上,或让马信步缓行,或放马疾驰。来不及让路的人,不管是谁,就得挨几下铁链子,有一次他打了一个御史,就因那个御史弹劾过他。
在皇宫内他受的待遇和一个驸马一样,如果无有其名,也有其实。武后把御马厩的马赐给他;他走过之时,宫中的官员向他卑躬为礼。武后的内侄武承嗣和武三思,向他卑躬屈膝,身如小吏,他上下马时给他拉马,借以讨他的欢心。
有一次,这位大和尚从皇宫前门进宫往武后的宫院去,大摇大摆地穿过门下省的大厅。门下省侍中苏良嗣,道貌岸然,为一谨严长者,向他招呼为礼,小宝假装没看见,不予还礼。苏良嗣大怒,斥道:
“贼秃子,焉敢如此无礼,你进来干什么?”
小宝捋胳膊,卷袖子,就要把他拿手的摔跤本领露几手儿,在朝廷宫门里咆哮一顿。
但苏大人令侍卫制服了他,打了他十来个嘴巴。
小宝赶忙跑到武后的宫院英贤殿,大诉委屈。武后听了大笑起来。
“谁告诉你从前门进来的?你应当从后门进来才是啊。”
侍中苏良嗣什么事也没有。武后真是聪明绝顶,不愿意闹事。
武后不愿意让这位方丈离开眼前,也不愿让他到外面街上散播宫闱的丑闻,于是派他管理皇宫和御花园。小宝告诉武后他懂得建筑,至少会盖房子。因此便成了公然进入宫廷后院的借口。
皇宫中嫔妃的住所一向只许女人进入。现在允许一个真正的男人进去,颇惹起不少的闲言碎语。御史王求礼,一向恪尽职守,他上了一本,奏请将大方丈薛怀义去势之后,不允许他出入宫中女人住的宫院,以保“宫女的贞节”。
武后阅完奏本,大笑起来。她觉得所奏太荒唐,仍以绝顶聪明态度处之,置之不理。
武后自己妄言是弥勒佛再世,又谬称自己是周武王的后裔,这样,把迷信与古典混而为一,闹的紧锣密鼓,乌烟瘴气,竟而开创朝代,野心终于实现了。她采用周朝历法,兴建明堂,都是为要表示于古有征,借以取悦百姓。就如赶庙唱戏,虽然不真实有用,却也轻松热闹,足可以创造一种新奇畅快的气氛。
[page]武后利用佛教的种种仪式玩几套把戏,却也显得辉煌壮观,不过结果是在一把通天大火之中,烧得干干净净。在这一场戏里,武后的情人大和尚冯小宝倒不愧一个丑角,在历代皇后的情郎之中,可算是耗费国帑为数最大的了。
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大和尚冯小宝是疯狂的,确是不假。
他想入非非,迷恋庞大灿烂。而武后也犯有这个毛病,结果自然是一切都堂皇壮观。在武后天授元年,武后又创造了十二个作为“天”、“地”、“风”、“君”、“民”等解释的新字。又给自己的名字创了个新字,上为“明”字,下为“空”字,意思与“照”相同。表示日月向下面的空处宇宙照耀。
她是以这样高高在上向下面空处照耀自比的。可是如此太不妥当,因为天下没有女人以其下面庞大之“空处”来号召的。她幸而不知道在茶馆酒肆传遍的淫秽的笑话——谁去填这个巨大的空处呢?当然。一个和尚的秃头就成为一个最好不过的笑料了。
不过,武后在她的迷信之中的佛光普照之下,她相信她和大和尚携手并进之下,他们的成就就是无限的。大和尚他曾督建过万象神宫,建过天堂,他也创造了《大云经》里伟大的神话——武后是弥勒佛转生。听来很轻松有趣。没有人对这种说法认真,也没有人真个有什么疑问。
武后现在是力倡佛教,因为她自己就是一个佛。在武后天授二年,武后下旨,凡在行进的行列之中,和尚与尼姑必须排在道士之前。在次年四月,在广州河畔屠杀了三百妇女儿童以前,武后下了佛教中一条有名的禁令——禁止杀猪。
冯小宝,武承嗣,与武后的女儿太平公主现在想尽方法要证明武后是真佛。于是用很多很多形容佛的字加在武后的头衔上。武承嗣永远是领先奏请。有一次,他呈上两万六千人的签名,请武后在名字上加尊尚的头衔,大都是佛名上惯用的。
武后最初是“圣母神皇”;后来开创新的朝代“周”以后,改称“圣神皇帝”;等到长寿二年,改称“金轮圣神皇帝”,那是正在万象神宫落成之时;在武后延载元年五月,又加尊号改称“越古金轮圣神皇帝’;就在同年十一月,又加尊号“慈氏越古金轮圣神皇帝”。武后对这些尊称是乐之不疲的。
武后对宗教的狂热一直持续到冯小宝对她移情别恋为止。冯小宝终于对武后厌腻了。武后虽然善于化妆,可是已届七十二岁高龄。弥勒佛的大肚子不像以前那么富有魔力了。大和尚冯小宝,现在又富又贵,躺在白马寺里,另有寻欢取乐的办法。
[page]武后屡次召他入宫,他都借口推辞不往。武后大怒,冯小宝实际上是胁迫武后任其为所欲为。冯小宝如今所作所为,武后都不清楚。冯小宝业已把数百身体强壮的男子剃度为僧,其中有打拳的,摔跤的,干的都是冯小宝以前干的行当儿。冯小宝把这些人养在庙里,住所极为精美,也都算是“和尚”。
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武后无法制止这事。
冯小宝是武后惟一惧怕的人。武后当时也另有了情人御医沈南璆。冯小宝闻说此事,怒不可遏,于是对武后越发傲慢无礼,有时勉强去看看武后而已。武后对他已失去了诱惑力。
冯小宝了解武后,当然比谁都清楚。他把武后看成一个弃妇一样。冯小宝好像真个疯狂了,可是他也并不真疯,他知道他对武后沉默疏远,武后对他最毒的手段,也不过不再理他,任其自然罢了。
武后别无良策之下,令冯小宝为朔方道行军大总管,北击突厥。这样可以使他远离京都。这时冯小宝的权威一时无两,大臣之中无人可及。冯小宝可算贼星发旺,大军到时,突厥因内部倾轧失和,中止入侵,引兵而去。冯小宝立碑记“功”之后,凯旋回京。
现在新年到来了,由初一到十五一直是欢度佳节。照例,善男信女都进庙烧香。这时万象神宫开放,悬挂彩灯,灿烂辉煌。冯小宝已将“战功”奏与武后,并奏知武后他将大事庆祝。他满以为凯旋归来,武后必然对他大有升赏。哪知武后表示欣慰之外,别无动静。
冯小宝于是进行庆祝战功。画在布上的二十丈高的大佛像,悬挂在宫门之外。在上元佳节,各处悬灯结彩,真是万人空巷,人山人海。在皇官前万头攒动,冯小宝吩咐向观众扔钱布施。
大和尚薛怀义满以为武后会照往年前来观看。他曾特为武后准备一项节目,将武后看做一个活佛,以示尊崇之意。他曾向人说武后要驾临观看,大家要等待武后光临。他想武后一来,他脸上特别光彩,因此可以显示他并非已然失宠。他一等再等,武后竟尔没来,原来正和新情人沈南璆在一处欢乐呢!冯小宝怒火难消,决心报复。
当天夜里,一时老羞成怒,向那座耗费国家无数金钱兴建的天堂放了一把火。天堂里的大佛大概有两百五十尺高,里面用麻外面用石灰做成的,遇火燃烧起来,真像一个万丈金神,全庙都在一团火中,火焰冲天,火星四窜。
大火在北风助威之下,烧着了前面的万象神宫。万象神宫转眼之间也成了一片火海。皇宫前的天津桥一带照耀得如同白昼。在那两座大殿之上火势熊熊,真是辉煌壮观,各处看灯的游人都在远处观看,火势有四五百尺高。
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