辽河流域那个消失的民族：辽国是怎么灭亡的？辽国灭亡后契丹人都去哪了？
辽朝是中国历史上由契丹族建立的朝代，契丹族本是游牧民族。辽朝将重心放在民族发展，为了保持民族性将游牧民族与农业民族分开统制，主张因俗而治，开创出两院制的政治体制。并且创造契丹文字，保存自己的文化。辽天祚年间，东北女真变乱，辽国随之土崩瓦解。族群失散了，文字失传了，文明失落了，这一切似乎发生在一夜之间。
公元907年，辽太祖耶律阿保机成为契丹部落联盟首领，公元916年始建年号，国号"契丹"，定都上京临潢府。947年，辽太宗率军南下中原，攻占汴京，耶律德光于汴京登基称帝，改国号为辽，改年号为"大同" 。983年复更名"大契丹"。1007年辽圣宗迁都中京大定府。1066年辽道宗耶律洪基复国号"辽"。公元1125年被金国所灭 。辽朝强盛时期疆域东到日本海，西至阿尔泰山，北到额尔古纳河、大兴安岭一带，南到河北省南部的白沟河，面积达到489万平方公里。
契丹族本是游牧民族。辽朝将重心放在民族发展，为了保持民族性将游牧民族与农业民族分开统制，主张因俗而治，开创出两院制的政治体制。并且创造契丹文字，保存自己的文化。此外，吸收渤海国、五代、北宋、西夏以及西域各国的文化，有效地促进辽国政治、经济和文化各个方面发展。辽朝的军事力量与影响力涵盖西域地区，因此在唐朝灭亡后中亚、西亚与东欧等地区更将辽朝视为中国的代表称谓 。
辽上京位处契丹人腹心之地，乃辽太祖耶律阿保机替“其俗旧随畜牧，素无邑屋”的本族所特意建造的第一座都城，且建筑格局和汉人偏好的坐北朝南不同，是东西向轴线，因此无论就见证契丹崛起或少数民族建筑特色的层面来说，都具有不凡的重要性。何况女真人在发动灭辽战争后，作为辽人政治与信仰中心的上京被战火大肆摧残，尔后又不断遭金朝刻意降格与省并邻近州县，导致上京一带愈来愈衰落，最后在蒙古入侵中悉遭毁灭，契丹人曾威震北亚的赫赫荣景就此几乎无从寻觅。
契丹人本以畜牧渔猎维生，直到耶律阿保机祖父匀德实，才“始教民稼穑，善畜牧，国以殷富”，令统领的迭剌部日益壮大。耶律阿保机则是替逃归与掳掠来的汉人，仿照幽州城营造汉城供其居住，顺带壮大自身实力，最后得以一统契丹八部建立帝国。在兴起的过程里，契丹人为了充实上京临潢府，屡屡自渤海国和中原河朔之地搜刮百姓强迫迁徙而来，使得上京所统的州县，泰半都是由俘虏降户所组成。
比如临潢县，就是“太祖天赞初南攻燕、蓟，以所俘人户散居潢水之北”；长泰县，“本渤海国长平县民，太祖伐大諲譔，先得是邑，迁其人于京西北，与汉民杂居”；扶余县，“本龙泉府，太祖迁渤海扶余县降户于此”。还有些是王公贵族私属部曲所建的“头下军州”，来源也几乎都是抓来的汉人与渤海国人，剩下的则是驻军组建的边防重镇。有学者估算，上京地区目前所见的城市总数有77座，由汉人、渤海国人、回鹘、党项等移民组成的城市就占了56座。因此可以说，上京的日渐完备正是一部契丹扩张史的缩影。
不过囿于自然环境限制，上京的发展始终不如中原城市，即便辽朝皇室致力推广农业，但根据学者研究，辽代后期气候变得更为干冷，上京成为旱雪频仍的重灾区，大量人口随后被南迁至中京大定府。《辽史‧地理志》记载，上京居民共约3万6千5百户，辖下各区虽有州县之名，但多半不过是户口一千到四千的小城镇。这样的人口数目要支撑起辽国的统治核心，客观来说着实有点困难，这也导致上京在女真人与蒙古人的恣意攻击后很难恢复元气。
契丹民族骠勇善战，足智多谋，梁羽生、金庸笔下，经常描写辽国的契丹人搏击长空英勇善战动人情节。辽国在宋代时是北方很强盛的一个国家，曾辉煌一时，金戈铁马往来于东北关内，草原中原，长城内外。但令人惊异的是，这样一个强盛的民族，自明代以后就集体失踪了，人们再也听不到关于他们的任何消息。在辽西只能从一些寺庙及出土的石碑上找寻一些关于契丹人的丝足马迹，而辽国历史少有文字记载，又因国破山河碎，历史档案更无从谈起 。那么，这些契丹民族去哪了呢？
本土居民融入到女真等族中
辽国最后一位皇帝是天祚帝，面对金国的崛起，天祚帝只能做亡命天子，东奔西窜，最后被杀，辽国民众也融入到金国居民中。后面的元朝、明朝、清朝，随着文化交流和民族发展，契丹就渐渐融入到女真等族中。
融入穆斯林居民中
根据资料记载，金灭辽后，耶律大石召集西北地区十八个部落，征兵万人，设置官员。1130年，率部西行，至叶密立一带，建号称帝，仍用辽国号，史称“西辽”。1134年，耶律大石在楚河南岸建都。其国土东北至叶密河，东有今天山南路之地，西到今天的咸海，南至今天的阿姆河，是当时西域的最大强国。当时，辽国内很多居民看到天祚帝残暴，仰慕耶律大石，纷纷从辽国西奔投靠耶律大石。
到1218年，西辽国被蒙古大将哲别率军灭亡。1222年，西辽国将领八剌黑·哈只卜率一部分西辽臣民逃亡到今伊朗的克尔曼省建立了完全伊斯兰化的起儿漫王朝，俗称“后西辽”或西契丹。1303年，起儿漫王朝被伊尔汗国灭亡，这是契丹人建立的最后一个王朝。后来，这些契丹人逐渐融入到了当地穆斯林居民中。
流散全国各地
金蒙战争爆发后，部分“誓不食金粟”的契丹人投靠了蒙古，并随蒙古军队东征西讨，扩散到了全国各地。但是，这些人已经无法聚堆了，而按照民族的划分，应该是在共同区域内居住很多人，才可以称为一个民族。但是，契丹族太分散了，融入到各个民族中。
中国有56个民族，但是没有契丹族。不过，随着科技的发展，我们已经找到了含有契丹人基因的民族，这个民族就是达斡尔族。达斡尔的意思是“原来的地方”，也就是故乡。几百年来，在茫茫大兴安岭，清澈的嫩江，辽阔的呼伦贝尔草原交汇的地方，达斡尔人曾在这里繁衍生息。
当地的一个传说引起了民族史学家们的兴趣：几百年前，一支契丹军队来到这里修边堡，从此便在此定居下来。这支军队的首领叫萨吉尔迪汉，就是达斡尔的祖先。这个传说把达斡尔与契丹联系在一起，但传说中的故事会是历史的真相吗？早在清代就有人提出达斡尔源于契丹，也有现代学者通过比较研究契丹族和达斡尔族的生产、生活、习俗、宗教、语言、历史，找到了大量证据表明，达斡尔人是继承契丹人传统最多的民族。
另外，辽宁省凌海市右卫满族自治镇也有关于契丹民族下落的传说，那里有一个村子叫达子营，据老人们一辈辈口头传说，达子营就是古代一个屯兵的据点，也就是达斡尔人的祖先，当年辽国契丹人屯兵的地方。而且这一带还有古墓群，足可以说明达子营是兵家驻军之地。几年前当地修京沈高速公路，出土的古墓全是当地早已绝迹的大块青砖搭建的。
在云南，也发现了契丹人的后裔。据说在辽国灭亡后，天祚帝八弟阿育率部转战云贵川一带，他们就地落户，取阿保机的首字改姓为阿，继而改姓莽、蒋，后来自称“本人”，现有人口10万，主要散居在云南保山、大理、临沧等地，分属汉、彝、布朗、佤等10多个民族。征战、迁徙、融合……随着时间的推移，多数契丹人终于如同汇入大海中的水一般，不再作为一个单独的民族存在了。