中国佛教八大宗派的修持法门

八大宗派的特点可以用一偈浅而概之：密富禅贫方便净，唯识耐烦嘉祥空。传统华严修身律，义理组织天台宗。首先：“密富禅贫方便净”这句中说明了三大宗派的修持特点。“密富”告诉人们，在八个宗派里面，如果要学密宗的话，在经济上必须是富有的。密宗也称为“密教”“秘密教”“真言乘”“金刚乘”等。由于自称授法身佛大日如来深奥秘密教旨的传授，为真实言教，这种真言奥秘，若不经灌顶和秘密传授，不得任意传习，及显现于人，因而得名。又由于他修习在密想应，又称“瑜伽密教”。密教本是公元七世纪以后，印度大乘佛教的一些派别（中观，瑜伽）与婆罗门教——印度教相结合的产物，很快就传入中国，成为中国佛教的一个宗派。密宗的坛场要布置的非常精致庄严，道具的打造材料非金即银，或者是铜质的铸造，样式很多，并且要样样齐全。修持作法，每次都要花相当的时间，对于上师更要有优厚的供养，所以要如法学密，经济上必须富裕，时间上相当空闲的人才好修学。所以称为“密富”。禅宗是中国化最为典型的中国佛教宗派。主张用禅定概括佛教的全部修习而得名。又由于自称传佛心印，以觉悟众生心性的本原佛性为主旨，故又称为“佛心宗”。他渊源于印度佛教，而形成于传统文化之中，于隋唐时正式创立，到唐未五代时达极盛，宋元以后仍继续流传发展。修学禅宗，不需要富足的经济条件，因为禅者的修行生活，无论山林，水边，茅蓬，只在双腿一盘，就可参禅了。古代禅宗祖师大德们，有的常年居住在山林里，吃的是野菜杂果，穿提粗布麻衣，虽然生活是这样的清贫淡泊，但是他们的禅定之乐是无穷的。故而称为“禅贫”。“方便净”讲的是净土宗的修持特点。净土宗因专修往生阿弥陀佛净土而得名。该宗倡导简易的念佛法门，故又有“念佛宗”之称。相传东晋慧远大师曾在庐山邀集僧俗成立白莲社，发愿往生西方净土，慧远大师因此而被奉为净土宗“初祖”，净土宗也因此而称“莲宗”。而一般认为净土宗的实际创史人应该是唐代的善导大师，其先驱可上溯到昙鸾大师与道绰大师。而之所以说是“方便净”是说修行净土宗的念佛法门，不管什么行业，身分，无论何时何地都可以修持的，所以最方便的修持方法，非净土宗莫属了。“唯识耐烦嘉祥空”是讲唯识宗和嘉祥宗的特点。“唯识耐烦”就是说学法相唯识的人必须要有耐烦的心。法相唯识宗因通过分析法相而得出万法唯识的结论故得名，也称“法相宗”或“唯识宗”由于该宗的创史人玄奘大师和窥基大师长住慈恩寺，窥基大师还有“慈恩大师”之称，因此又称“慈恩宗”，又由于《瑜伽师地论》为该宗的根本经典，故也有称之为“瑜伽宗”。法相唯识宗里面的名相很烦琐，义理层次比较复杂，如不耐烦就无法把他的头绪搞清楚，一进入法相唯识宗里如堕云里雾中。所以学唯识必须要有耐烦的心才能学得通。“嘉祥空”讲的就是三论宗的特点。三论宗因以龙树菩萨的《中论》，《十二门论》和提婆菩萨的《百论》为主要典籍而得名。又因主张“诸法性空”也称“法性宗”。为了区别也称法性宗的天台宗和华严宗，又称为“空宗”。此宗自罗什大师译出三论以来，研究三论者代不乏人。至隋吉藏大师而集大成，正式创立了“三论宗”。之所以说“嘉祥空”是因为三论宗的吉藏大师在研究三论时，住在嘉祥寺，故把他称为“嘉祥大师”，又因为他是三论宗的集大成者，故又名嘉祥宗。而此宗所依据的《中论》等三论的内容完全是阐明缘起性空的般若智慧，所以称他为“嘉祥空”。接下第三句是“传统华严修身律”讲的是华严宗和律宗的特点。“传统华严”是在说明华严宗的特点。华严宗因奉《华严经》为主要经典而得名；又因其实际创史人法藏大师，被武则天赐号“贤首”，后人称法藏大师为“贤首大师”故又称“贤首宗”；该宗主要发掘”法界缘起”的旨趣，因而又有“法界宗”之名。中国是大乘佛教的国家，中国佛教的大乘思想就是以华严宗为中心的。如近代的佛教领袖——太虚大师，虽然主张八宗兼弘，但以华严思想作为他信仰的根据。《华严经》起源于印度，传到中国之后，经过中国祖师大德的智慧的融合，将华严法界缘起的思想发挥得最圆融最究竟，并提出种种的观法，寓哲理于实践中。由于历代大德对华严思想所作的创新与发明，使华严哲学在中国佛教史上开出了奇葩，而成为中国佛教的传统信仰。即所谓“传统华严”。“修身律”开示了律宗的特色。律宗以研习及传持戒律而得名。因其所依据的是五部律中的《四分律》，故又称为“四分律宗”；又因创宗人道宣律师常住终南山，而又名为“南山宗”或“南山律宗”。佛教的律宗是讲究修身作人的。如太虚大师云：“仰止唯佛陀，完成在人格；人成即佛成，是名真现实。”因为人格完成了才能成佛。把人作好，修身完成才能进来步开发内心的光明智慧，而证悟最高的真理。这是律宗给予人们的指示，所以称为“修身律”。最后一句是“义理组织天台宗”显示了天台宗的特色。天台宗是中国佛教史上创立最早的一个宗派，他渊源于南北朝，初创于隋兴盛于唐。因其实际创始人智凯大师常期住在天台山而得名“天台宗”；又由于此宗奉《法华经》为主要经典，由此也称为“法华宗”。在各宗派之中，对佛学义理，能建立严密的组织，有系统的加以阐发的当推天台法华为第一。天台的智者大师将佛陀一代圣教分为五时，并按其所摄受的对象分为：顿，渐，密秘，不定等化仪四教，以及藏，通，别，圆等化法四教。以科学的方式将三藏十二部经典，分门别类的归纳于不同根性的众生，并将修行的方式与证果的等次，一一加以分析比较，所以说到义理的组织方面，天台宗是最严密最有系统的。