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传统文化

道教的信仰与教义

道教信仰的核心是“道”。道教的教义思想和神仙方术无不发端于此。道原是先秦道家的哲学概念。《道德经》里,把道视为“虚无”,它是超时空的永恒存在,是天地万物的根源。《庄子》则把道解释为“有情有信,无为无形,可传而不可受,可得而不可见,自本自根,未有天地,自古以固存,神鬼神帝,生天生地,在太极之先而不为高,在六极之下而不为深,先天地生而不为久,长于上古而不为老”。并谓:“黄帝得之,以登云天;颛顼得之,以处玄宫”,“西王母得之,坐乎少广,莫知其始,莫知其终”。这些得道成仙的思想,皆为道教所利用。他们把道说成是“神异之物,灵而有性”,“为一切之祖首,万物之父母”。认为道是“虚无之系,造化之根,神明之本,天地之元”,“其大无外,其微无内”,无形无名,有清有浊,有动有静,“万象以之生,五行以之成”,宇宙、阴阳、万象皆由此化生。

东汉明帝、章帝之际,益州太守王阜所作的《老子圣母碑》说:“老子者,道也。乃生于无形之先,起于太初之前,行于太素之元,浮游六虚,出入幽明,观混合之未别,窥清浊之未分。”把道和老子合而为一。道教继续发挥了这一思想。相传为张陵所作的《老子想尔注》中,也把老子作为道的化身。称“一者道也”,“一散形为气,聚形为太上老君”。其后,《犹龙传》又谓:“老子即老君也,乃大道之身,元气之祖,天地之根也。”于是老子在道教中便神化为众生信奉的神灵。道是天地万物之源,因而作为道的化身的太上老君也就成为混沌之祖宗、天地之父母、阴阳之主宰、万神之帝君。六朝时,道又演化出至高无上的元始天尊,产生三清尊神。以后,又逐渐发展并形成了包罗许多天神、地□、人鬼在内的神仙体系。梁陶弘景“搜访人纲,究朝班之品序;研综天经,测真灵之阶业”,“捋其高卑,区其宫域”,对神仙地位作了排列。道教认为,神仙在其神仙朝班中,各有其不同的品级;并且各有其神通,相成相依,形成无所不能的神力;神仙各有居住的仙境,如“十洲三岛”、“天界”和“洞天福地”等。道教相信道可以“因修而得”,视“道之在我之谓德”。因此,认为只要认真修道,就能“使道与生相守,生与道相保,二者不相离”,“神与道合,谓之得道”。按照这一众生均可修道成仙的思想,提出了一系列道功和道术,如服食、行气、房中术、守一、外丹、内丹以及斋醮、符□、守庚申等等。不同道派对修炼方术各有侧重,有的重斋醮符□以祈福禳灾,名为符□派;有的重清修炼养,名为丹鼎派。但都认为:“识元命之所在,知正气之所由,虚凝澹泊怡其性,吐故纳新和其神,高虚保定之,良药匡补之,使表里兼济,形神俱超”,虽未升腾,也“必谓之挥翼于丹霄之上矣”。

道教的宗教活动有日常诵经礼忏的功课、逢年过节的祭神祝祷以及为信徒作道场祈福消灾等。认为“斋直是求道之本”,因此“礼拜、诵经”和“神思”就能达到“洗心净行,心行精至”的目的,而“收心离境,住无所有”才是“学道之初”。