奥古斯丁“原罪说”

“罪”是基督教神学的一个关键的概念，圣经旧约视普世之人为罪人，每个人在母亲子宫里孕育时便已有罪，圣经新约中，对人的普遍的罪性更为强调，以彰显出基督的救赎的作用。

在奥古斯丁看来，始祖在未堕落之时，因为拥有神的形象而圣洁、智慧、不朽、品性完美。此时他们有充分的自由，可以选择犯罪，也可以选择不犯罪，但他们选择的是犯罪，违背神的命令，结果令神——人、人——人、人——自然关系全面破裂。他们的后代，由于罪的遗传而先天地带有原罪，故而他们不能不犯罪。在这样漆黑、悲惨的境地中，基督之光显现，“神不生基督，万古如长夜”，神预定了某些人将从这罪性状况中因信靠基督得救，这是他不可抗拒的恩典，同时别的人将继续留在这罪性境地中至死。得永生的人将来在天堂是不能够犯罪的。救恩传给这些人，其他人不得抱怨上帝不公，因为人类本在悲惨境况之中，神自由地救了其中一部分人，已经是仁慈的恩典了。由于亚当的罪带给了每个后代，所以，婴儿须受洗以洗去这原罪。