一位天主教徒的艺术追求
湖南汉寿，洞庭湖水乡，农民喜欢种莲。逢夏秋季节，莲塘荷叶亭亭玉立、荷花怒放。天主教徒曾广惠就出生在这里。他自幼受父母影响，笃信天主教。小时候就跟随父母诵读《圣经》。圣经中“爱团结友善、互相尊重、勤俭自力”的教义，使他从小养成了俭朴无华、吃苦耐劳、尊老爱幼的好品德。孩提时代每每与邻居孩子们嬉戏于荷塘边，曾广惠总是痴痴地望着挺立在水中的绿叶和绿叶中美丽的鲜花出神。后来上了中学，读了《爱莲者说》这篇文章后，更是对荷花有了极深的情感。常常有意无意地对荷莲进行观赏。下塘采莲籽、挖莲藕，对荷莲的清纯高洁、莲藕的坚韧不拔，有了更深的理解与崇敬。每天早晨八九点钟，他漫步荷塘，便有了把这一切原原本本地拍摄下来的冲动。可那时，照相机对他这个农家孩子来说还只是一个奢侈的梦。直到中学毕业后，他终于买了一部旧照相机，实现了搞业余摄影的愿望。可好景不长，“文化大革命”开始了，他的摄影也与他一家人信仰的天主教一样，被莫名打入了崇洋媚外、资产阶级情调的“冷宫”。70年代初，全国农业学大寨正搞得热火朝天，他看到那些宣传画上的照片，觉得自己也能拍出来。于是背着那部旧照相机义务为村里拍开荒造田、修水库、水渠的照片，一幅幅反映当时主旋律的摄影作品《妇女修堤》、《老农开荒》展现在群众眼前，这些作品后来在北京获了奖。从此，更坚定了他搞业余摄影的决心。十一届三中全会后，他和家人恢复了信教的自由，党的宗教信仰自由政策得到重新贯彻落实后。他重温了《圣经》，更领略了人生的真谛。越发崇尚荷花自然美与内在美的完美结合，于是，他对荷花也备爱有加。从此，他便把镜头对准了荷莲。荷塘中，碧水相映，荷花开放在荷叶中又是比较乱的，因而拍摄时用光很难把握，角度也不容易选。刚开始拍荷花，他像普通摄影爱好者一样，只是一个劲地拍荷花的外在形式的美，拍了成千上万张，但都没有走出俗套，没有自己的特色。“既然钟情于荷莲，就要全身心去呵护她。用最佳的艺术风格去表现她的内在美。”广惠如是说。
另类镜头写意圣洁人生
《爱莲者说》云，荷不在外表美，而在高洁，出污泥而不染，濯清涟而不妖。荷花高洁谦让的美德就是一种深刻的人生主题。这与天主基督福音的扬善避恶有一致性。何不就用这种审美理念去表现自己的艺术主题呢?终于，他把自己的艺术手法定格在“忠于生活，原汁原味”的基础上，升华为有生命的艺术形象。经过想象和创造，把一些普通的荷花、荷叶、荷莲以及枯枝残叶等升华为有生命的艺术形象。如，《蝶恋忠魂》拍的是一瓣带茎的枯死荷叶倒插在水中，一只彩色的蝴蝶静静地伏在露出水面的枯荷茎上，枯叶、彩蝶倒影水中。寓意生死相依，永不分离；《鞠躬尽瘁》拍的是在一支折断了的枯荷茎上有一只蝴蝶依在上面，水面上是一根蓬蓬生长的野蓼叶草。其哲学主旨是忠心耿耿，直到生命的最后，以自己生命的结束换来别的生命的新生，仍无怨无悔。作品把枯荷人格化了，赋予荷一种更高尚的品格。广惠拍摄的荷莲作品中，像这样寄于哲学内容与审美情趣的作品还很多，像《与世无争》、《两袖清风》等。《高风亮节》，表现的是一种大公无私、清正廉洁的品质。广惠原先的职业是教书，退休后便专门从事业余摄影。特别是近几年多来，年年头顶酷暑烈日，长时间留连各地荷塘，深入观察研究，去发现和拍摄他所需要的新形象，因而才有了《展翅高飞》、《同舟共济》等这些独具艺术魅力的佳作。如果没有对荷莲深爱和丰富的想象力及对人生的思辨，是很难把那些人们早已司空见惯、普通得不能再普通的荷叶、荷花升华成一种看似另类却包含着深刻哲理的艺术作品。说他的荷莲摄影艺术另类，那是因为他善于抓取那些被一般人认为不屑一顾、甚至有畸形的荷叶、荷花的侧面去构思，从而挖掘荷莲坚韧不拔、高雅美丽的品质。这种另类艺术的挖掘，完全得益于他对生活细致入微的体验和对宗教的感悟。如今，他能随便数出荷花自然生长的几种生活习性：蜻蜓、蝴蝶喜欢靠近荷花。特别是雨过天晴后，蜻蜓与蝴蝶更多；荷叶挺拔极具韧性，就是一夜大风大雨刮倒了，第二天早上它们又会亭亭玉立起来；荷花开时，总是面向阳光。所以，早晨八九点钟太阳出来时，荷花开放最精神，最具生命力。所以，选择这个时候拍摄荷花总能取得最好的效果。正是因为有了这样细致入微的观察与感悟，才有了他的《宁折勿弯》、《能屈能伸》这样令人精神为之一振的咏荷之作。欣赏广惠的荷莲摄影作品，重在内容。他拍摄的荷莲是心灵美与外表美的完美结合，如《飒爽英姿》，从色彩的对比，光的运用和背景物体的烘托，都是比较完美的，鲜明突出地把荷莲飒爽英姿的气势都表现出来。又如《心胸坦荡》，一朵完全开放的荷花，金色透亮的荷蕊，在花瓣的包围之中，透明而鲜亮，把将成熟的莲籽奉献给人们，袒露的荷蕊任凭螳螂吹吸，真是无私而无畏!这些作品的内容构思都是互相联系的，双方都以对方的存在而存在，根本就不存在没有内容的形式和没有形式的内容，这就是内容与形式的完美结合。湖南省美术出版社资深编辑、著名老摄影艺术家孙丕永看了他的摄影作品后，高度评价说：“先贤周敦颐之理念，王冕之精神，白石之气质，无不被发扬光大。”他的作品入选全国、省、市各级各类影展近千余幅，还有一些作品被报刊和网站刊登。后来，他又成功举办了《荷与人生》个人影展，湖南卫视等多家电视台也对他的荷莲摄影艺术予以报道。
艺术家的另类追求
虽然已过花甲之年，但曾广惠对艺术的执着，对荷莲的钟情，对人生的追求仍是契而不舍。他说，拍荷花其实也是对自己人生与事业的勉励，可以用荷花寓意自己的坚强与契而不舍的精神，如《百折不饶》就是这种自勉精神的体现。他给自己创作思路的定位也是“光明正道，人生目标，艰难险阻，百折不挠”。作为一位天主教徒，他信奉的人生教条是：清净如水，与世无争，坚强忍耐。作为一位摄影艺术家，他的创作主题表现的是“出污泥而不染，濯清涟而不妖”。受这种宗教文化与艺术主旨的双重熏陶，使他在艺术创作的道路上“百折不挠”地追求着。他回忆说，拍《蝶恋忠魂》这幅作品时，已是寒冷的冬天，人们都在家围着火炉烤火，外面荷塘的荷叶已经衰败。为了拍出那些枯死的荷叶，他清早就跑到荷塘边去转悠。突然看到荷塘中有一支枯倒的荷茎，一片枯荷叶倒插在透明的水中，却依旧没有腐烂。多好的一个主题!他马上取出照相机，脱掉鞋袜、卷起裤腿下到荷塘里。而此时又有一只彩色的蝴蝶飞来，静静地伏到干枯的荷茎上。这绝妙的画面使他更来了兴趣。他慢慢调好光圈、快门和焦距，蹑手蹑脚地取好拍摄的角度。“咔嚓!”一幅颇有些另类的镜头定格了。后来，他把这幅作品取名叫《蝶恋忠魂》。广惠的摄影水平达到了一个较高的层次，他的荷莲摄影艺术更是炉火纯青。可在搞市场经济的今天，他并没有把摄影当成自己挣钱的手艺。家人朋友都劝他开个摄影店什么的，一来可增加收入，二来免除了长期在外面辛劳奔波之苦。可他不为所动。他对名利看得十分淡薄。在湖南省天主教爱国会担任副秘书长时，单位每月给他发300元的补助，可他分文未取，全部捐给了天主教预修班学员，仅仅拿了每月80元的伙食补助。他说，拍荷花，只是他的一种爱好与追求。钱不是他的惟一。何况他现在有退休工资，生活还过得去。自己是实实在在想搞点创作。一次，为了一朵荷花，广惠竟然一连拍了3个早晨。老伴觉得奇怪，偷偷跑到荷塘边去看。却怎么也找不到广惠的影子。正要往回走时，突然发现广惠赤着上身、穿一条短裤半躺在荷塘边的烂泥中，双手举着照相机正对着一丛荷叶和一朵盛开的荷花取景：碧水蓝天相映下，隐藏在亭亭绿叶中的荷花，像羞涩的少女，那么清纯美丽。这一次的偷偷观察，使她终于理解并支持广惠的摄影事业了。如今，每次广慧外出拍摄，她总是千叮咛万嘱咐，脸上洋溢着一种自豪与关爱。除了拍自己喜欢的荷花外，广惠如今又把镜头伸进了宗教建筑艺术，拍那些宏伟神圣的宗教殿堂庙宇。他说宗教文化是一个很大的主题，有待于人们去开拓，比如宗教音乐、丧葬等宗教礼仪，都属于宗教文化的范畴，宗教文化有着深厚的民族底蕴。宗教所提倡的和善、谦让、仁爱、勤俭自力都属于中华民族传统的美德。我们对宗教文化应弃其糟粕、取其精华，使之有利于社会主义精神文明建设。