宋朝佛教空前发展 河阴兴国寺见证昔日盛况

在郑州西北方向，有个著名的大师姑遗址，遗址的北边，有个神秘的寺院叫河阴兴国寺。据荥阳文物保护中心提供资料，大师姑村河阴兴国寺位于荥阳广武镇大师姑村北，北邻索河，寺院坐北向南，现存山门和大殿。大殿山门，面阔3间；大殿面阔5间，长14米，宽8米；硬山布瓦顶，前出廊，檐下枋上饰鹿、仙鹤、花卉等彩绘图案。

八棱经幢

此寺历史悠久。民国《河阴县志》载：“兴国寺在县东南十五里大师姑。《申志》：宋太平兴国间建，明洪武元年僧宏能重修。”太平兴国（976年十二月—984年十一月）是北宋君主宋太宗赵匡义的一个年号。赵宋时期，汉传佛教得到空前的发展。大师姑兴国寺就是一个鲜活的例证。

宋代政权建立之后，一反前代后周的政策，给佛教以适当保护来加强国内统治的力量。建隆元年，先度童行八千人，停止了寺院的废毁。继而又派遣沙门行勤等一百五十七人去印度求法，使内官张从信往益州（今成都）雕刻大藏经版。

这些措施促使佛教传播逐渐恢复和发展。以后宋代各帝对佛教的政策大体未变。

大殿墙饰

太宗太平兴国元年（976）度童行达十七万人。五年（980）中印度僧人法天、法贤、施护先后来京，因而朝廷设立译经院，恢复了从唐代元和六年（811）以来久已中断的翻译。太宗还亲自作了《新译三藏圣教序》。

众所周知，佛教发源于印度，传到中国后与中国的传统文化互相影响、相互作用，发展为中国的民族宗教之一，成为中国封建文化的重要组成部分。它与儒教、道教并列为中国三大教，对中国古代社会历史，对哲学、文学、道德、音乐、雕塑、美术等各个文化领域，都产生了诸多深远影响。当代著名的史学家范文澜曾说：在中国历史上，佛教和文化的关系如此之深，不懂佛学就不懂中国文化。佛教对中国文化的影响由此可见一斑。

佛教在传入中国的过程中，经历了一个漫长的过程。中国佛教经过唐末、五代两次劫难，以及朝代更迭的战乱，佛教经典散失严重、大量寺院被毁、大批僧侣受到迫害，后周时期的佛教几乎到了衰落凋敝的地步。

官方支持是佛教能够盛行的重要原因。在文化大繁荣的两宋时期，皇帝中就有不少人撰写文章或诗歌赞颂佛教，甚至注释佛经，弘扬佛法，著名的有宋太宗著的《妙觉集》。

此外，相当多的朝廷重臣和文坛领袖也热衷释典，研究佛学。北宋时期“士大夫多修佛学”“崇道教、兴佛法”“营佛事、创梵宫”成为时代风尚。北宋后期的士大夫社交圈子里，几乎出现了“不谈禅，无以言”的状况。

文人士大夫对佛教的信仰和推崇，也影响到了民间。宋代佛教因此发生了巨大变化，逐渐从唐以前的贵族式经院佛学开始深入社会生活，自上而下地走向民间，佛教的教义、修行方式逐渐简易化和平民化，“家家观世音，处处弥陀佛”的景象自此产生，佛教真正走入了寻常百姓家，如星辰般在大宋历史的长空中熠熠生辉。

郑州市文物保护单位

如今，作为一种文化现象，中国的汉传佛教已有近两千年的历史，在这漫长的历史过程中，佛教与中华民族的传统文化相融相生，互相产生了深远影响。佛教文化已融为中国传统文化的一个重要组成部分，它的慈悲、向善等教义依然受到大家的认可。佛教传承过程中留下来的梵乐、建筑、绘画、雕刻等历史文化遗产，也成为后世子孙宝贵的财富。

大师姑兴国寺自建立以来曾几度兴盛，寺内现保存有唐开元二十二年（734）八棱经幢1座，宋、清代佛教造像多尊及一批清和民国时期的碑刻等文物，这些都是兴国寺兴盛的见证。

1987年5月6日，荥阳县人民政府公布为荥阳县文物保护单位。2009年6月3日，郑州市人民政府公布为郑州市第二批文物保护单位。