上古仙人许由
许由 字武仲,阳城槐里人,帝尧时的隐者。相传他席不正不坐,饭不净不吃,隐居在沛泽之中。帝尧听说了他的名字,就准备吧天下禅让给许由,让他来管理天下。许由便逃走了。帝尧大惑不解,问许由为何逃走,许由告诉他:“尧只知道贤人对天下的益处,而不知道贤人也能祸害天下。”他又隐居中岳附近颍水边的箕山之下。帝尧还是让他出山作九州之长。许由听闻这个消息,非常讨厌,就到颍水洗耳朵。正好他的好友巢父牵了一头牛来饮水。见许由洗耳朵,很奇怪,就问他原因,许由说是帝尧征召一事。巢父便说:“你如果住在高岸深谷那样杳无人烟的地方,谁还会见你呢?你只是浮游世间,想沽名钓誉罢了,别弄脏了我的牲口。”说完,便牵着牛到上游饮水区了。许由觉着对不起朋友,也很无聊,就打点行装,周游他处去了,从此不知去向。这山后来也就叫许由山,尧封他为此山的山神。
许由像尧舜时代的贤人。据说帝尧曾多次向他请教,后来想把君位传给他,遭到了他的严词拒绝。《庄子·逍遥游》中载:“尧让天下于许由,曰:‘日月出矣,而爝火不息,其于光也,不亦难乎!时雨降矣,而犹浸灌,其于泽也,不亦劳乎!夫子立而天下治,而我犹尸之,吾自视缺然。请致天下。’许由曰:‘子治天下,天下既已治也,而我犹代子,吾将为名乎?名者,实之宾也,吾将为宾乎?鹪鹩巢于深林,不过一枝;偃鼠饮河,不过满腹。归休乎君,予无所用天下为!庖人虽不治庖,尸祝不越樽俎而代之矣。’” 拒辞尧后,许由连夜私奔箕山隐居。他日出而作,日落而息,过着自耕自食的生活。一日他沿山放牧,来到箕山西北部的山脚下,见这里山清水秀,草丰树茂,土质肥沃,有一农夫正在耕地,便高兴地说:“此乃牛壮田肥之地也。”农夫听了觉得很有道理,便称这里为牛田村,后来不断发展,形成了今天上牛田、下牛田、中牛田三个自然村。许由洞对面有座陡峭的山头,山上花草茂盛,树木葱笼。站立山头西望尼山逶迤起伏,绵延数百里。近望群峰巍峨峻峭,苍翠欲滴,煞是迷人。许由早晚常到这里观赏山光岚气,赞扬锦绣河山。因为他经常在这里逛来逛去,人们便称这里为逛山头。历经不断演化,便成了今天的光山头。后来,唐尧听说许由隐居岐山,又派人来请他做九州长官。来人传达唐尧的旨意后,苦口婆心劝他立即上任。许由认为自己可为良民,而不可任高官,决定不去就任,便到山下河里洗耳朵,表示不愿听,这条河就是现在清澈明丽、水质甘洌的洗耳河,另一说为今安徽巢湖的洗耳池。许由以自己淡泊名利的崇高节操赢得了后世的尊敬,从而被奉为隐士的鼻祖。战国时代的思想家荀子就曾称赞说:“许由善卷,重义轻利行显明。”