白娘子的最初形象

民间故事在流传过程中总是免不了经历情节与人物的改造，因此一般来说，同一题材的作品，年代越久远的，与我们现在所看到的文本相比，差别就越大。作为“白蛇传”最初原始文本的《白娘子永镇雷峰塔》，自然也不可避免地存在这一问题。在原始文本中，白娘子是一名寡妇。她的性格与行事，也非常符合一个单纯鲁钝的世俗妇人的特点。她向许宣说亲极其大胆、主动，无需青青作为传声筒，说话直截了当，全无羞涩矜持之态。这种行事作风，更接近平民小家的妇人，而非有教养的闺秀。再如白娘对许宣说话的口吻，文中也有数处提及，言语粗鲁，呼喝无礼，措辞粗鄙，带有强烈的市井气息。除了庸俗，白娘子还时常流露出妖性。比如数次或明或暗地点出白娘子蛇妖身份的事件:盗银事发后，差役搜拿白娘子，里面冷清清地，起一阵风，卷出一道腥气来……“腥气”二字隐隐透出妖氛。这些描写随着情节的推移，一次比一次显豁，一次比一次惊悚，作者非但不曾忌讳表达女主人公的妖性、丑态，并且在技巧上是颇为用心的。白娘子在性格上也开始明确表现出妖怪的狠绝，当许宣知道真相后恳求白娘子放过自己，白娘子对许宣的要挟：你若和我好意，佛眼相看;若不好时，带累一城百姓受苦，都死于非命！这样的白娘子，只是不断令人恐惧，而此类描写几乎贯穿全篇，也是希望时时刻刻告诫读者(或许还有作者自己)，这外表美丽的女子是妖魅，是邪恶，不能够亲近的。